Всего в комнате было четыре человека, включая самого купца. Конечно в город прибыло куда большее число торговцев, однако не все спешили показаться на свет.

— У вас также? — Спросил купец, будучи обеспокоенным текущей ситуацией.

— Как видишь, дорогой Анфим. Иначе был бы смысл нам собираться всем вместе? — Ответил ему тучноватый мужчина, с седыми бровями и немного старческим лицом.

— Проблематичная ситуация. Боюсь, как бы принц не был недоволен, — говорил тощий молодой мужчина, от которого веяло простотой и наивностью.

— Да чёрт с ним, принцем. Лучше бы надеялись, как бы министр обороны не схватил нас за ширмочку, — ответила четвертая, единственная девушка среди квартета.

— Не схватит, голубушка. У него может полномочий как у полноценного Императора, да только боюсь может он сам отхватить от торговой федерации. Перво-наперво, творящийся здесь беспредел никак не связан с нами. Впрочем, даже если бы мы как-то были замешаны в деле, ему бы ничего не удалось доказать, — высказал свою точку зрения полноватый мужчина.

— А если бы ему захотелось взять нас силой? — Вновь вопросила девушка.

— Ох, ты сегодня как не своя. Ну взял бы он нас в плен. А дальше мне было бы интересно посмотреть, когда он внезапно обнаружил бы, что большая часть его запасов пропала.

— Кир дело говорит. Большая часть используемого Конкорса принадлежит торговой федерации, или если говорить очевидное, министру экономики, — говорил Анфим.

— Да, эти двое не ладят между собой, — добавил тощий парень.

— Что правда то правда, приятель. Эти двое давно дерутся за власть. Кажется, сколько я их помню, столько времени длится эта междоусобица. Следственно, если появится возможность насолить одному, второй обязательно ею воспользуется, — продолжил мысль Кир.

— И всё же, что нам теперь делать? Покинуть город ни с чем или послать гонца?

— Ну зачем же, дорогой Анфим. Возьмём в почтовом отделении магического зверя, запряжем его и я поеду на аудиенцию с великодушным герцогом. Про найм охраны можно не беспокоиться — в прошлом, я как ни посмотри, был авантюристом. Уж засаду мне учуять за десять миль не составит труда. А если нет, то посмотрим, чья голова окажется висеть на коле, — схватившись за живот, расхохотался он.

— Взрослый человек, а ведет как ребенок, — закончила девушка, положив ладонь на лоб.

В тот же день Кир нанял в аренду за двадцать золотых магического скакуна и галопом поскакал в свою империю. По пути он не натыкался на опасности — мародёры понимали, что человек, способный держаться в седле на такой скорости, явно не может быть простым человеком.

Спустя пару дней пути, Кир попросил аудиенции лично у принца Замраила. Тот, конечно, не мог отказать во встрече с гонцом, принёсшим важный донос. Впрочем, его беспокоили смутные сомнения — если купец пришёл один, да ещё и в такую рань, то значит план пошёл на перекос.

Преклонив колено, пухлый мужчина посмотрел сначала на принца, а затем на рядом стоящих министров и чиновников. Среди них были двое, кого он знал в лицо — Министр обороны и министр экономики. Министр обороны стоял справа от принца, в свою очередь слева находился министр экономики. Для незнающего человека подобная картина не вызвала бы реакции, однако для Кира нечто подобное напоминало противостояние двух сил.

— Говори, — властно приказал принц. В свою очередь, пухляш поведал всю историю.

— Итак, ты говоришь, что всё сказанное тобой правда? — Спросил герцог, давя на Кира взглядом.

— Никак нет, Ваше Величество, если вы о подлинности этой истории. Если же вы имеете в виду цены — да ударит по мне молния, коль я солгал хоть одним словом.

— Хмх. Плохо. Нынешних запасов Конкорса не хватит на наш долгосрочный план. Придётся перевести войска на марш-бросок в Рудию.

Слова эти были произнесены легкомысленно, но по сути стали началом на пути захвата большой страны. Что до купцов, как и предположил Кир, всё обошлось. Наказания не последовало, да и сам принц поверил в «сказку» про маркиза.

Почему принц был таким легкомысленным? По сути, тут играла его молодость, а также люди, находившиеся возле его рук. Можно сказать, они намеренно препятствовали принцу получить необходимые навыки хорошего правителя, дабы самим повелевать им.

Эта война должна была решить, какой из министров получит в награду власть над всем. С одной стороны министр обороны, обладающий внушительной армией стрелков и простых пехотинцев. Напротив — министр экономики, через чьи руки проходит каждый золотой.