Я ещё походил вокруг, оценив места возможных засад. Приблизительно просчитал, с какой стороны лучше находиться, чтобы вовремя заметить любую опасность.

Я посмотрел на время. Полседьмого. Есть время поесть и переодеться. Костюм, конечно, хорошо и красиво, но нужно надеть что-то поудобней, чтобы быть готовым к любому развитию событий.

Я вызвал такси и вернулся в центр. Первым делом нашёл магазин одежды, где закупил всё необходимое. Чёрные джинсы, походные ботинки, чёрный свитер и спортивную куртку.

У меня был в поместье комплект одежды, в котором я ходил поначалу, но ехать туда — потратить время, а его и так немного осталось. Встреча в десять, но приехать туда нужно заранее, чтобы занять позицию для внезапного появления.

Переодевшись прямо в примерочной, я ещё раз проверил, чтобы ничего не стесняло движений и остался доволен. Костюм я оставил в магазине на хранение, договорившись, что утром мне пришлют его в поместье.

Потом я поужинал в ближайшем приличном ресторане, заодно в спокойной обстановке, оценил резервы энергии. Магический очаг восстановился практически до полного. Очаг эмоций пустовал, но в процессе наполнится. Разговор вряд ли будет лёгким и приятным.

План у меня был простой. Обезвредить Кривого, зафиксировать и выяснить всё, что он знает о Кормушкине. Если будет сговорчивым, возможно, обойдётся даже без сильных повреждений.

К девяти часам я был на месте. На улице уже стемнело. Я оценил обстановку, убедился, что здесь никого нет, и занял выжидательный пост за опорой моста метрах в тридцати от дороги.

Как я и предполагал, вечером это место было абсолютно безжизненным. Тишина иногда нарушалась проплывающими по Волге катерами и всплесками волн о берег. Где-то сверху периодически доносился шум проезжавших машин.

Я ещё раз проверил пистолет, перевёл смартфон в беззвучный режим. Теперь я готов. Осталось только дождаться.

Где-то без двадцати девять я понял, что не зря приехал намного раньше. Я услышал приближающийся шум мотора и покрышек по гравию. Я перебрался поближе к центру опоры, чтобы меня не увидели в свете фар на подъезде.

Свет фар скользнул по берегу вдоль опор один раз, а потом второй. Машин было две. Бойцы обманули? Нет, в отеле я чувствовал, что они говорят правду. Тогда в чём дело? Почему Кривой приехал не один? И приехал ли он вообще?

Несколько раз хлопнули двери. Я услышал сначала один мужской голос, потом другой. Третий что-то добавил и раздался смех. Может это и правда не Кривой, а кто-то случайно заехал? Я вытащил пистолет и дёрнул затвор.

Ситуация шла не по плану. Если придётся отстреливаться, а, скорее всего, придётся, важно не убить самого Кривого.

Но тут было два нюанса. Во-первых, в темноте не видно, где кто, а во-вторых, я не знаю, как он выглядит. Лучший вариант, наверное, стрелять по ногам, а потом разбираться.

Двигатели по очереди затихли, и на секунду вернулась тишина. Приехавшие тоже замолкли.

Я пустил магию по каналам максимальным потоком, который они могли выдержать. Чутьё подсказывало, что со стороны машин исходила опасность, а значит, это точно не случайные посетители. Их эмоций я перехватить не мог, для этого мне нужен зрительный контакт.

И тут тишину прорезал громкий мужской голос:

– Вольский! Ты здесь?

Вторая плохая новость. Их кто-то предупредил. Значит, без боя точно не обойдётся. Их там максимум человек десять, больше в две машины не поместится. Надеюсь, они не на автобусах приехали.

У меня два запасных магазина. Стрелять придётся в темноте, но думаю, патронов в любом случае хватит. Если с кем-то пересекусь взглядом — подключу магию. Справлюсь. Я в прошлой жизни из ситуаций посложнее выбирался.

– Вольский!
– снова крикнул тот же голос.
– Если ты здесь — выходи! У меня для тебя сюрприз!

Хлопнула дверь машины и послышалась возня. А затем я услышал надрывный женский крик:

– Коля! Помоги! Они меня хотят убить!

Дальше громкий плач.

В груди ёкнуло. Это что ещё такое?

Меня насторожил не столько женский голос, сколько моя реакция на него. Николай её прекрасно знал. Кто она такая память не подсказала, но я явно чувствовал, что ему она была небезразлична. Действительно, сюрприз. Я был готов к любому развитию событий, но этого я точно не ожидал.

А если она с ними заодно? А это просто спектакль? Этого я сейчас проверить не могу. Так же как и не могу позволить пострадать кому-то из-за меня.

В любом случае, если они работают на Кормшушкина — убивать им меня невыгодно. Спасибо им точно не скажут.