— Игорь. — Петрович немного успокоился, выдохнул и наконец-то сел. — Дело серьёзное. Этот «идиот», как ты выразился — дальний родственник самого маршала Громова. А значит, там и императорская кровь имеется, понимаешь?

— Что ж тогда столь благородный господин в должниках везде ходит?

— А это уже не нашего с тобой ума дело. Было. Пока ты его в больничку не отправил с дырой в руке.

Петрович выдвинул ящик, достал оттуда деревянную коробку с сигарами и закурил. Мне не предлагал — знал, что не любитель.

Кабинет наполнился ароматом табака. Начальник пару минут просто дымил, молча рассматривая свою коллекцию из предохранителей, разъединителей, трансформаторов и прочего оборудования, и каждое было раскурочено, расплавлено или раздолбано. А значит, имело свою яркую и, что самое главное, поучительную историю.

— Короче, Игорёк, расклад такой. У этого паренька нашёлся дядька в структурах. И выхода у тебя два. Первый — сесть.

— Не пойдёт. Какой второй?

— Второй… — Он затянулся, хотя я слышал, что сигары курят без затяга. — Тут такое дело. Мне повышение дают. Но с одним нюансом.

— Ого! Поздравляю. Что там?

Петрович давно сидел на месте начальника участка, хотя ему впору всем департаментом эксплуатации верховодить. Опыта у него столько, что на три поколения вперёд передать хватит. Но почему-то с повышением никак не складывалось.

— Отправляют в Тунгус.

— Куда? — нахмурился я.

— Это городок на берегу Енисея. Там недавно нашли Исток и начали строить скважину, ну и прочее — линии подводить, подстанции. Завод по переработке даже готовят. Но находится этот Тунгус в такой заднице, что до ближайшего крупного города почти семь сотен километров. Это если дорогу найдёшь. Там сплошная тайга. И мне там понадобятся хорошие оперативники. Понимаешь, к чему веду?

Он снова затянулся и продолжил рассматривать свою коллекцию, а я молча уставился в никуда. Второй вариант не факт, что лучше первого.

Петрович предлагал мне уехать вместе с ним Тунгус и работать инженером-оперативником. Такие бригадами выезжали на аварии, строили линии магопередачи в особо опасных условиях и отбивались от монстров-демонов, которые в изобилии присутствовали в подобных местах, так сказать, девственной природы. Особенно, вблизи Истоков, где добывали руду для дальнейшей её переработки в магическую энергию. В общем, работа трудная, опасная, но не скучная.

Сколько там дадут за нападение? Несколько лет? Оперативником можно столько и не прожить.

Поэтому у меня оставался лишь один вопрос.

— Петрович, а это… мне повышение тоже дадут?

Семь лет назад я попал в этот мир после несчастного случая.

В прошлой жизни мне довелось отслужить в армии, побывать в горячих точках и благополучно вернуться в гражданскую жизнь, что не удалось многим из моих сослуживцев. Вернувшись, я решил освоить новую профессию инженера по энергоснабжению.

Отучился в вузе и даже успел построить небольшую карьеру, став главным инженером РЭС.

В общем, жизнь налаживалась. Но в один не очень прекрасный день на подстанции произошла авария — взорвался трансформатор. Я оказался поблизости и попал под электрическую дугу, в результате чего…

В общем, очнулся уже в больнице. Правда, в другом мире и в другом теле, причём совсем молодым. Только осознал это не сразу. Вообще, на первый взгляд в новом мире было немного отличий по сравнению с прежним, да и голова гудела так, что на мелочи внимания просто не оставалось.

Конечно, когда более-менее пришёл в себя, начал замечать, что тело плохо слушается, и это не связано с повреждениями. Мне было неуютно, будто находился в чужом доме без хозяев, конечности путались. Когда впервые встал на ноги, чуть не упал, потому что оказалось непривычно высоко. Ну, а когда увидел себя в зеркало, и вовсе потерял дар речи. Все же я в прошлой жизни особым ростом не отличался, а здесь оказался под два метра.

А впервые увидел, как работает магия, попросив закурить у незнакомого мужика. Тот сильно удивился, а затем полыхнул огнём из большого пальца, заставив меня охренеть ещё больше.

Вообще, я так-то не курил, больше баловался, но ситуация вокруг требовала успокоить нервы. Правда, увидев этот трюк, я позабыл о сигарете. И только удивлённо воскликнул:

— Мужик, ты как это сделал?!

Как выяснилось позже, он оказался дворянином. Обедневшим, потому вынужденным лечиться в обычной больнице. Но обращение «мужик», счёл крайне оскорбительным, налетел с кулаками, угрожая вырвать язык. Нас разняли, и больше я его не видел. Но курить так и не начал.

Больше всего меня изумило то, что та самая магия которую мне продемонстрировал тот дворянин, существовала в это мире почти как электрическая энергия в моем прошлом. Она передавалась по проводам, которые я сначала принимал за электрические.