— Еще не князь, Сергей Владимирович.

Дежурной улыбкой попытался расположить к себе и протянул руку бойцу. Я, конечно, тот еще асоциальный червяк в прошлой жизни, но лыбиться я научился. Помогает взаимодействовать с теми, кого ты в целом терпеть не можешь: учителя, коллеги, вынужденные знакомые. Тут, конечно, случай не тот, но и по-другому я не умею.

— Для нас вы князь. Этот титул ваш по праву, — после этих слов этот уверенный в себе человек на секунду замялся, — и мне жаль, что я не смог уберечь вашего отца.

Интересный момент. Принимает меня за ребенка, коим я и должен являться, или действительно себя корит? Жаль, я мысли читать не умею. Хотя… мне мыслей в голове хватает.

Хика фыркнул.

— Не думаю, что в этом мире есть хоть кто-то, кто смог бы отговорить отца от дуэли, даже знай об этом, — я пожал плечами, ведь ни я, ни Хика никого не обвиняли в этой ситуации. Даже Озерского постольку-поскольку. И хоть не обвиняем, но представься случай, удавим. — Так что лучше прекратить об этом думать. Займемся делом?

Кивнув, Сергей повел меня по коридорам. Напоминает по внутреннему устройству стены в наших родных силовых учреждениях, похожих вне зависимости от того, какая структура здание построила. Даже приступ ностальгии прихватил, но я старательно давил его в себе. На подобные слабости я права точно не имею.

Коридор вывел к просторному залу, где бойцы в свободных черных штанах, в которых если понадобится, можно и на шпагат без напряга сесть, занимались тем, что методично избивали друг друга. Ну, а если точнее, выполняли упражнения, но довольно-таки опасно. Полный контакт, никаких поддавков. Кто-то без оружия, кто-то с деревянным ножом или дубинкой. Выглядело, на мой непрофессиональный взгляд, впечатляюще. Мое тело здесь в последний раз было в совсем раннем возрасте, так что для меня здесь все в новинку. Пока я отвлекался на причинение вреда ближним своим, Сергей похоже успел кого-то подозвать, так как к нам торопился белобрысый парень. На удивление молодой, не старше восемнадцати лет, а уже слуга рода. Для людей моего мира «слуга», по сути, оскорбление. Хотя пару веков назад статус был достаточно почетным. Тот же самураизм в Японии или вассалитет в Европе.

Но в этом мире быть слугой почетно до сих пор, так как сохранились сословия. Я это все к тому, что в возрасте этого парня стать слугой княжеского рода вполне себе достижение. Жаль, до личных дел я еще не добрался, поэтому никого, кроме Сергея, не знаю.

— Это наш самый молодой боец клана — Павел, — когда он подошел, я наконец понял, что тут забыл этот, по сути, ребенок. Парень был неуловимо похож на отца — волосы светлые, глаза серые. Не так чтобы узнавали на улицах знакомые Сергея, но достаточно, чтобы было заметно, когда они оба стоят рядом. — Он будет вашим спарринг-партнером.

И наконец мы подошли к тому, что я вообще здесь делаю. Кроме знакомства с людьми и территорией, я хотел проверить свои боевые навыки. С посещения родового кладбища прошло уже три дня, и наш лекарь смог наконец меня подлечить, хотя трость я с собой продолжаю таскать — понравилась. Всегда хотел себе крутую и дорогую трость, так что закрываю гештальт игрушкой. Сам Павел никак не выдавал свое родство. Либо привык, либо поумнее меня. Я бы, наверное, совершал всякие глупости, будь у меня отец начальником всех бойцов аристократического рода.

— Сын, перед тобой глава нашего рода, князь Магнус Августович, — а, все-таки сын, не ошибся. — Запоминай, чью жизнь ты будешь защищать в первую очередь.

— Можно просто князь, — по имени я даже предложить не могу им себя называть. Мало того, что не станут, так еще и смотреть будут как на деревенщину, а не князя. — Так будет короче.

Протянутую мной руку Павел пожал с охотой. И пусть он старше меня всего на год с лишним, но комплекцией явно в отца, поэтому на фоне моих тонких кистей лапа у него медвежья.

— Как скажете, князь, — Павел улыбнулся и, отпустив хват, повел за собой. — Но, надеюсь, без жалоб, если я вас одолею!

Сергей на него посмотрел так, что тот едва не подавился собственными словами, но я махнул рукой, успокаивая его. Не знаю за весь мир, но в этой стране очень легко вывести из себя аристократа. Поэтому понять беспокойство Кравцова за сына можно. Другому бойцу он бы и не намекал, считая, что тот получит справедливо за длинный язык, а вот за сына боится. Занятно, учитывая, куда сын Сергея устроился работать. Тьфу, то есть служить.

— Никаких проблем, Павел, — я примирительно улыбнулся. — Не думаю, что у меня есть шансы.

Но, как бы то ни было, даже меня это слегка задело, так что сдаваться заранее я не намеревался. Павел, как и я, был первого ранга, но, в отличие от меня, он уже на пике. Все же больше года он планомерно развивался после прорыва, а также занимался и боевыми искусствами, что делало его чуть ли не одним из лучших на этом ранге. Мое тело использовало ци* всего раз, а я после переноса ни разу. Хотя бы потому что не умею. Ну и страшно слегка.