— Бежим! — скомандовала Айсштиль, хватая Вильду за руку.

Они выскочили в коридор и помчались к лестнице. Позади раздался треск — Лилия уже пробиралась через завал.

— Она не остановится, — выдохнула Айсштиль, — Что бы ни случилось с Лилией, она явно настроена решительно.

— Но почему? — Вильда в отчаянии обернулась, — Она что, свихнулась?

Они добежали до главного зала на первом этаже. Айсштиль быстро осмотрелась в поисках оружия или укрытия.

— Здесь можно защищаться, пространство больше, — решила она, — Используй ледяные атаки, держись на расстоянии.

Вильда кивнула, сжимая кулаки. Из-под её ног начал расползаться тонкий слой льда, покрывая каменный пол. Это было не осознанное действие — просто проявление её страха и гнева.

Лилия появилась в дверном проеме — спокойная, целеустремленная, с нечитаемым выражением лица. Её глаза холодно оценивали ситуацию, просчитывая варианты атаки.

— Лилия, остановись! — крикнула Айсштиль, — Мы не хотим причинять тебе вред! Просто скажи, что происходит!

Но волкодевочка словно не слышала. Она медленно обходила зал по периметру, внимательно следя за обеими противницами. Её хвост был вытянут горизонтально — как у атакующего зверя.

— Готовься, — прошептала Айси Вильде, — Она атакует слева.

И действительно, через мгновение Лилия рванулась вперед, нанося молниеносный удар левой рукой. Вильда едва успела создать ледяной щит, но тот разлетелся на осколки от мощного удара.

Айсштиль бросилась на помощь, опутывая ноги Лилии тенями. На этот раз она сконцентрировалась сильнее, и тени удерживали противницу крепче. Лилия дернулась, пытаясь освободиться, но тщетно.

— Сейчас! — крикнула Айсштиль.

Вильда создала вокруг Лилии клетку из ледяных копий, направленных остриями внутрь — достаточно близко, чтобы угрожать, но не ранить.

— Пожалуйста, — взмолилась Вильда, — Мы не хотим драться с тобой.

На лице Лилии промелькнуло что-то похожее на сожаление. Но лишь на мгновение. Затем она резко выдохнула и… разорвала тени, удерживающие её ноги. Движение было неожиданным и мощным — словно она на мгновение призвала какую-то внутреннюю силу.

Ледяные копья задрожали, когда Лилия медленно раздвинула их руками. Лед трескался под её пальцами, словно был не прочнее стекла.

— Такое чувство, что перед нами не Лилия, — прошептала Вильда, отступая, — Теперь ясно… Это какая-то другая сущность в её теле.

Айсштиль внимательно наблюдала за движениями противницы:

— Её стиль боя… он напоминает мне кого-то. Это техники опытного воина, а не лесной богини.

Лилия освободилась от ледяной клетки и снова двинулась вперед, на этот раз с новой стратегией. Она начала перемещаться быстрыми зигзагами, не давая противницам предугадать направление атаки.

Айсштиль попыталась создать теневую завесу, но тело Никталии не справлялось с такой сложной магией. Тени рассеивались быстрее, чем она успевала их материализовать.

Лилия воспользовалась этим, нанося серию молниеносных ударов. Каждый был точно рассчитан — достаточно сильный, чтобы причинить боль, но не калечащий. Она била по чувствительным точкам: суставы, сухожилия, болевые центры.

Вильда пыталась отбиваться ледяными снарядами, но ей не хватало опыта и контроля. Большинство её атак проходили мимо цели или разбивались о блоки Лилии.

И тут произошло неожиданное. Лилия заговорила — впервые с начала атаки.

— Прекратите сопротивление, — её голос был хриплым, с металлическими нотками, совсем не похожим на обычный голос Лилии, — Я не хочу причинять вам серьезный вред.

Айсштиль и Вильда замерли, пораженные этой трансформацией.

— Кто ты? — требовательно спросила Айсштиль, — Ты не Лилия. Как ты захватил её тело?

Вместо ответа Лилия бросилась вперед с новой силой. На этот раз её атаки стали еще более точными и мощными, словно она перестала сдерживаться.

Вильда пыталась создать ледяную стену, но от нервного напряжения её контроль ослаб, и часть её собственного тела начала плавиться. Лилия воспользовалась этим, тут же нанеся точный удар в основание шеи Вильды.

Ледяное тело пошатнулось, глаза Вильды закатились, и она медленно осела на пол, потеряв сознание. Часть её тела начала подтаивать, но не критично — просто потеря контроля от удара.

— Вильда! — воскликнула Айсштиль, бросаясь к упавшей подруге.

Это была ошибка. Лилия мгновенно оказалась рядом, и Айсштиль почувствовала резкий удар в точку чуть ниже затылка. Перед глазами промелькнула вспышка, а затем наступила темнота.

Лилия стояла над поверженными противницами, тяжело дыша. Наконец, она глубоко вздохнула, и её черты стали более спокойными, решительными.