— Хорошо, но почему не сейчас?

— Сейчас не могу. Я дал обет не снимать с себя ментальную и магическую защиту, пока не обрету магию.

— Э-м-м… — замялся маг жизни.

— Ты пойми, я сейчас свой обет нарушать не буду. Решай, устраивает тебя моё предложение — хорошо, нет — могу тебя где-нибудь высадить, — я широко улыбнулся и подкрутил усы, — а на обратном пути забрать.

— Меня это устраивает, — резко кивнул медик, — но по прибытии всё равно буду обязан доложиться. Ты же понимаешь это?

— Всё нормально, докладывай, — я взял медика за плечо и сдавил. — Но если ещё хоть раз до этого почувствую, что пытаешься меня просканировать… — я выдержал паузу и с угрозой в голосе продолжил, — убью.

Здоровяк, сидевший рядом, сглотнул, он явно понял, что я не шутил. Да и какие могут быть шутки? Вместо того чтобы участвовать в общем деле, я только и чувствовал боль в висках от его попыток считать мою ауру.

— Антон, я всё понял, не буду больше. К тому же, как я могу вам навредить, я всего лишь медик.

— Медик, — согласился я, — только ты владеешь зоокинезом, а, возможно, ещё и газлайтингом.

— В империи запрещено манипулирование сознанием, это ересь, за этим тоже следит инквизиция.

— А как же тот маг в форте «Милютин»? Почему его твоя хвалёная инквизиция не вычислила и не покарала заранее?

— Видимо, поэтому он и скрывался на отшибе империи. Антон, пойми, не все маги жизни одинаковые. Среди нас иногда попадаются и такие твари, но всё равно их мало, единицы. Большинство же хорошие и порядочные люди.

— Да, да… но всё равно без спроса сканирующие чужие мозги.

Он пожал плечами, встал и направился к каюте.

— Спасибо, Николай, — напоследок сказал я, решив подсластить ему минувший разговор.

— За что? — удивлённо спросил он, повернувшись.

— За то, что хотел помочь мне, — я дружелюбно улыбнулся.

* * *

Егор Смерчев. Шесть утра. Мир «Низино». Океан. Координаты точки перемещения в седьмое кольцо.

— Антон, мы на месте, — довольно улыбалась Даша, показывая на один из тропических островов.

— Ты уверена? Здесь их очень много, — я оглянулся по сторонам, вокруг было не меньше полусотни одинаковых на вид островов. Все как под копирку.

— Антон, я уверена! — девушка явно была расстроена тем, что я переспросил.

— Даша, это архипелаг, здесь легко заблудиться даже опытным мореходам.

Магесса отвернулась от меня.

«Егор, обними её. Она же очень старается. Ты что, не видишь?» — раздался в голове голос реципиента.

«Вот через пару часиков поменяемся местами, и обнимай её, сколько влезет, а мне сейчас надо убедиться, в том мы месте или нет».

«Ты сейчас дел наворотишь, что я Дашу полдня успокаивать буду».

«Вы только всю дорогу тем и заняты, что друг другу глазки строите и тискаетесь. Голубки!»

— Даша, будь добра, повернись, я не закончил разговор.

— Я ни о чём больше с тобой разговаривать не собираюсь, — резко выпалила девушка и вновь отвернулась.

— Капитан Рыбакова, — официальным тоном обратился я, — будьте так любезны, доложитесь о повреждениях и необходимых материалах для ремонта начальнику экспедиции Антону Всеволодовичу, — я на неё строго посмотрел.

— Капитан? — повторила она, повернувшись, а на расстроенной мордашке тут же появилась улыбка. — Нужно полностью заменить мачту, что касается такелажа и парусов, то запасные имеются.

— Что вам нужно, капитан, чтобы провести ремонт, и за какое время вы справитесь?

— Для мачты нужно подыскать подходящее дерево на берегу, а на оснащение уйдёт не больше шести-восьми часов.

— Вот теперь понятно, — вновь оглядывая острова архипелага, сказал я, — значит, будем высаживаться.

— Туда? — Даша удивлённо показала пальцем на остров прямо по курсу.

— Думаю, что наилучший вариант сделать именно так. Мне эти координаты оставил адмирал Жимин, и, может быть, на острове мы найдём подсказки от него.

— Тогда бросаю якорь здесь?

— Нет, давай обойдём вокруг острова и рассмотрим его. Насколько я понимаю, этот архипелаг вулканического происхождения.

— Скорее всего, ты прав, вулканического, — удивлённо кивнула Даша. — Поняла тебя, сейчас обойдём остров.

Я взял бинокль и посмотрел на берег. Остров был раза в четыре меньше того, на котором мы оказались, попав в этот мир. Побережье песчаное, словно покрыто снегом. Метрах в трёхстах от воды начинались густые джунгли, уходящие по подножью холма вверх.