— Тогда почему открылся портал?

— Он открывается автоматически в трёх случаях.

Я внимательно посмотрел на медика, а он продолжил:

— Первый: испытание пройдено. Второй: испытуемые убиты, и он открывается, чтобы можно было забрать трупы. Ну и третий, которым воспользовались мы с Жорой: по истечении времени, а точнее, тридцати часов, данных на испытание.

— Выходит, ты знал, что нам предстоит, и молчал?

— Догадался, так как однажды в экспедиции за внешнее кольцо мне о подобном рассказывал один из участников. Тогда я не поверил, к тому же рассказчик был сильно пьян, и человек он ненадёжный, любил приврать. Да и по его словам, это случилось в восьмом кольце миров в секторе земли.

— В восьмом? — переспросил я.

— В восьмом, — медик кивнул, — лет двенадцать назад. Я тогда не поверил, что это возможно, но видно, был так впечатлён, что запомнил. Когда с Жорой оказались на испытании и не смогли убить тварь, то отчаялись, а я вспомнил ту историю. Вот мы и пробились дожидаться открытия портала под защитой магического купола Жоры.

— Ты не смог подчинить тварь, обитавшую там?

— Нет, у неё была защита от ментальных атак, а магия Жоры оказалась слишком слаба, чтобы убить её.

— Понятно.

— Антон, я тебя поздравляю с прохождением инициации.

Я кивнул.

— Амбидекстрия в магии очень редкое явление, но тебе повезло.

— Что? — переспросил я.

— Тебе доступны сразу две стихии.

— Да, знаю, — я вытянул руки вперёд ладонями вверх. На правой загорелся огонёк, на левой закрутился воздушный шарик. — А я подумал, что уникален.

— Нет, такое редко, но встречается. Я знал одного охотника, служащего за внешним кольцом. Он владел стихиями земли и воздуха. Прокачивать две школы магии очень сложно, он остановился на одной. Зачем ты прокачал сразу две стихии? И когда успел это сделать?

— В смысле прокачал? — не понял я.

— У тебя магия воздуха и огня прокачаны до второго уровня, точнее, ещё немного, и будет третий.

— Как такое возможно?

Медик ничего не ответил, а лишь пожал плечами.

Теперь понятно, почему мне удалось поставить магический щит второго уровня, а я-то уж размечтался, что вундеркинд.

Мы пошли к остальным, и медик быстро по очереди просканировал всех.

Сам он и Жора, так как не прошли испытание, остались на тех же уровнях, что и до захода в портал.

Виктор, Толя и Семён, успешно прошедшие испытания и вернувшиеся с кристаллами, тоже остались на прежних уровнях.

Виктор не пожалел своего макра для эксперимента. Он выкачал энергию камня в себя и буквально сразу же поднял магический источник с четвёртого до пятого с половиной уровня.

Толя повторять подвиг за другом не захотел. Он решил приберечь кристалл до инициации младшей сестры. Если вдруг она не пройдёт посвящение, отдаст его ей, если пройдёт, то прокачается потом сам.

Семён тоже приберёг сокровище на будущее.

Что же касается остальных участников испытания, то Иван получил первый уровень магии земли.

Магесса Дарья получила два уровня и стала обладательницей четвёртого, что для молодой девушки, только полгода назад открывшей свой дар, было просто невообразимо. Такими результатами её сокурсники могли похвастаться, только окончив магический университет.

Наверное, Настя и Егор тоже подняли свои уровни — вот только об этом мы так и не узнали.

— Отдыхаем, высыпаемся, — я указал на скамьи в центре зала. — Рано утром выдвигаемся в обратный путь.

* * *

Пять утра. Мир в седьмом кольце колоний. Крепость.

Выбрались из подземелья без приключений.

Теперь надо было покинуть крепость. Снимать магический купол у столь ценного строения не хотелось.

Поэтому проделали небольшой фокус. Николай захватил около крепости монстра — мимика, который после нашего выхода за ворота вновь включил два рубильника, отвечающих за купол. Так как мы оставили решётку ворот открытой, контур оказался не замкнут, и теперь все живые твари, зашедшие во двор замка, подвергались уничтожению. Как, впрочем, и сам монстр, включивший защиту.

До побережья было рукой подать, так что мы устроили настоящий геноцид для проживающих здесь монстров. Конечно, на шум решили сбежаться почти все твари с округи, но это нам было только на руку.

Жора прикрывал и маскировал нас, в то время как мы с Дашей проверяли, на что способны наши клинки стихий. Другие члены группы тоже оттачивали боевые навыки, особенно усердно практиковался Иван, разрабатывая свой магический источник.

Задержались мы здесь часа на три-четыре минимум, и всё из-за того, что убитых монстров нужно было по-быстрому вскрыть и вытащить из них ценные макры. Хорошо, что с нами был Семён, который буквально одним ударом топора добирался до ценного кристалла.