Члены экспедиции разлеглись прямо на палубе, предварительно повыкидывав с неё трупы термитов.

Пару часов ничего не происходило, а вот ближе к часу ночи началось. Сначала сферу начало кружить, потом резко потянуло в сторону и слегка затрясло.

Пришлось разбудить всех, чтобы держались крепче. Примерно через полчаса нас выкинуло из туши. Нашу ледяную сферу куда-то отнесло, а потом она остановилась. Яхта лежала на правом боку. Мы все переползли на левый борт, разместившись прямо на обшивке.

Сверху через толщу льда угадывались мелкие точки звёзд, искажённых слоем льда.

Время шло.

Мы ждали.

И вот начало светать. На часах была половина пятого. Ещё полчаса — и появились яркие солнечные лучи. Да здравствует утро! Мы пережили этот вечер и ночь.

Ура!

Я убрал защитный купол, который держал всю ночь.

Зачем? Мне просто не хотелось, чтобы термиты потревожили наш покой, если прогрызут лёд, но насекомым было не до нас. Зачем обращать внимание на безжизненную ледышку, когда под носом столько еды.

Когда солнце полностью встало над горизонтом, освещая всё вокруг, я с помощью огненной магии прожёг туннель. Надо отметить, что Анатолий постарался на славу: мы были запечатаны полутораметровым слоем льда.

Выбрался наружу, спрыгнув в воду. Мы были на мели, я стоял на белом песке, по колено в воде. Обошёл наше ночное укрытие и застыл, созерцая увиденное.

За спиной послышались шаги моей команды.

— Ого! — невольно сорвалось с языка у многих.

Морской чёрт был не просто огромный, он был огроменный, величиной, наверное, с Зимний дворец в Петербурге, не меньше. Тварь лежала на суше большого острова, видно, она была настолько большая и тяжёлая, что просто не смогла ни на метр сдвинуться с места.

Все её беспокойные движения этой ночью были вызваны задними отростками в чешуе, которыми она, по всей видимости, пыталась отбиться от термитов. Щупалец было много, под сотню. Как минимум половина из них осталась не съедена насекомыми. Отростки были длинные, больше туловища, и похожи на змей с красными концами, которые во время охоты всплывали на поверхности воды.

Говорят, что рыба гниёт с головы, вот и термиты, походу, так решили, так как сожрали больше половины морского чёрта, и что самое удивительное, начали именно с головы. От неё остался череп, по которому можно было догадаться, насколько эта тварь огромная.

Николай как заворожённый пошёл вперёд, рассматривая остатки монстра.

— Идём, посмотрим вблизи, — я махнул друзьям рукой в приглашающем жесте.

Захотелось обойти тварь, чтобы оценить величие природы, создавшей эту громадину.

— Дашуля, вот видишь, на что ты способна, — я приобнял идущую рядом девушку, — перенесла нас в другой мир и назад вот с таким огромным монстром.

— Да, — задумчиво сказала она, — ты мне сказал, что требуется перенести целую морскую флотилию, вот я и сделала.

— Умничка, — я похвалил свою магессу.

Мы уже шли по пляжу и подходили к остаткам вспоротой и наполовину съеденной туши, когда Ванька внезапно остановился и поднял вверх большой макр синего цвета.

— Да вы только гляньте! — выкрикнул он, раскидывая в стороны песок и поднимая с земли ещё один камень. — Здесь целая сокровищница!

Я посмотрел под ноги и заметил множество макров в песке.

— Николай, остановись! — окрикнул я медика. — Как это вообще возможно? Откуда здесь такое сокровище?

Коля замер, медленно повернулся. Он был где-то в прострации, летал в своих мыслях. Наверно, доктор представлял, как уделает всех биологов своим докладом и открытиями, сделанными в экспедиции.

— Что? — переспросил медик.

— Откуда здесь макры? Они же должны исчезнуть, если не вытащить их сразу после смерти.

— Да, Антон, ты говоришь правильно. Они испаряются, если их вовремя не вытащить из твари, а ещё кристаллы исчезают от воздействия прямых солнечных лучей, воды, земли и огня, но для этого требуются дни.

— А это всё, — я указал на пляж перед телом вспоротого морского чёрта, — содержимое его желудка, которое термиты не только вскрыли, но и успели сожрать?

— Известно, что морской чёрт наедается в течение несколько дней или даже недель, а потом лежит на большой глубине и переваривает еду. Здесь на берегу, — Коля пнул ногой ближайший к себе кристалл величиной с кулак, — такие же жертвы этой большой твари, как и мы. Когда термиты вспороли ему брюхо, всё содержимое желудка вывалилось наружу. Насекомые быстро расправились с ним.