— Халид! — взревел Готфрид. — Ты поступаешь бесчестно! Не заставляй меня думать, что этот парень прав.

— Хочешь, чтобы я вызвал его на Божий суд и убил своими руками? — прорычал Халид.

— Нет, Халид. Твоё слово против моего слова. Ты должен биться со мной.

— Не нужно, — произнёс Дэм, положив руку на плечо Готфрида. — Если вы победите, то я буду должен вам замок. Если вы проиграете, то я окажусь самозванцем без кола и двора. Я должен вступить в этот бой.

— Халид — сильный воин, — осторожно заметил барон ля Белле.

— Каковы правила Божьего суда?

— До первой крови, если иное не оговорено отдельно.

— Какими правами обладает победитель?

— Его слова признаются правыми.

— Если иное не оговорено отдельно?

— Да.

— Халид! — крикнул Дэм. — Предлагаю Божий суд. До смерти. Победитель забирает всё.

— Что — всё? — с нотками раздражения и насторожённости спросил барон ля Крё с башни.

— Титулы, права и собственность. Победишь ты — и замок твой по праву. Одержу победу я — и получу твой титул, твоё имущество и твои права.

— Это не по обычаям!

— Неужели ты боишься проиграть? — усмехнулся юный демон. — Или ты только горазд со стены стрелять? Тайком. Как бесчестный воришка?

— Ты заплатишь за свои слова! — рявкнул Халид.

— Так выходи и взыщи плату.

Пауза. Тишина.

— Ну что, Халид-воришка? Готов ли ты поставить на кон всё и выйти против законного владельца этого замка?

Халид вышел спустя полчаса в полном боевом облачении. Длинная кольчуга поверх стёганого халата, шлем, щит, меч на поясе, в руках копьё. Против него стоял Дэм в своей видавшей виды короткой кольчуге поверх стёганки, шлеме и с одним лишь мечом.

— Халид, — произнёс Готфрид. — У твоего противника нет ни копья, ни щита. Отбрось их или дай ему такие же.

— Это его проблемы, что у него нет должного оружия. Божий суд разрешает биться в том воинском снаряжении, какое у тебя имеется.

— Но честь…

— Какая честь в том, чтобы честно драться с этим самозванцем?! Я клянусь тебе — я знал Дэма ля Брэн. И это — не он. Впрочем, уже неважно.

Юный демон стоял свободно и расслабленно против барона.

Он не умел фехтовать. Он не умел колдовать. Он ничего не умел. И всё же этот поединок его не страшил. Почему? Он не понимал. Видимо, душа демона формировала определенную самоуверенность. А ещё это, как он думал, фантомное чувство физического превосходства, которое непонятно на чём основывалось.

И вот Халид медленно двинулся вперёд.

Напряжённый.

Его, видимо, немного пугало расслабленное и в какой-то мере даже безмятежное состояние противника.

Шаг. Ещё шаг. Ещё.

Наконец он подошёл на дистанцию удара копья и сделал выпад, постаравшись вложить в него максимум силы, целя в грудь нашему герою.

Но тут произошло то, чего не ожидал ни Халид, ни Готфрид, ни сам Дэм. Парень увернулся. Просто сделал подшаг, разворачиваясь и пропуская копьё. Скорее по наитию, чем осознанно, или на рефлексах. Видимо, душа высшего демона добавляла ему определенных бонусов.

Глубокий выпад вывел Халида из равновесия. Он даже шагнул вперёд, пытаясь устоять на ногах. Наш герой же усилил этот эффект. И схватив замершее после выпада копьё левой рукой, завершил свой поворот вокруг оси. Благодаря чему вырвал его из руки соперника. Усилий к тому потребовалось минимально, так как Халиду пришлось отпустить копьё, далеко выдвинутое на вытянутой руке, чтобы банально не упасть.

Раз.

И копьё барона теперь в руке шевалье.

— Твою же… — грязно выругался Халид.

Однако Дэм, крутанул копьё, посмотрел на него и с грустью отбросил в сторону. Он им всё равно пользоваться не умел. Наблюдавшие же за поединком люди оценили это совсем иначе. Как жест благородства. Дескать, негоже в честном поединке нападать с копьём на того, у кого его нет.

— Тебе конец, щенок! — процедил Халид, выхватывая меч.

Дэм же, проигнорировав слова, обратил внимание на клинок. Он чем-то напоминал мечи викингов и не имел явно выраженного острия, что говорило о технике боя, основанной на рубящих ударах. До такой степени, что колющие практически не применялись.

Халид приблизился на три шага и ударил мечом по своему щиту. А потом выкрикнул:

— Ну! Давай, щенок! Чего мнёшься?! В штаны наложил?!

Юный демон оценил расстояние и коротким рывком бросился вперёд. Халид как раз в этот момент ещё раз собирался ударить мечом по щиту и что-то сказать, поэтому просто не успевал нанести нормальный рубящий удар. А всякие там удары вскользь в кольчуге опасности не представляли.

Рывок.

И наш герой наносит свой удар. Вроде как занося меч, но бьёт не мечом.