Поняв, что унижаться и рвать глотку тот не собирается, оками вздохнула и поехала ближе, всё больше и больше удивляясь взгляду незнакомца. Такой спокойный, холодный, внимательный. Казалось, что он удерживает под контролем всё до последней детали.

— Ты кто? — снова спросила она спокойным голосом, остановившись в паре шагов от всадника.

— Вас разве не учили, милая леди, что, начиная разговор, нужно представляться? — чуть улыбнувшись, спросил Дэм.

— Арина, — как-то растерянно произнесла оками. — Боевая пятёрка Зианы. Сопровождаем почтенного мэтра Фриста в его экспедиции.

— Экспедиции? Тут? — удивился наш герой. Хмыкнул. И представился сам: — Барон Дэм ля Крё сеньор дю Соли с полей Сильванты, — чуть кивнул парень, завершая представление. — Судя по тому, что караван встал, не вступая между этими холмами, вы испугались одинокого путника?

— Какой же вы одинокий путник? — удивилась оками. — У вас одежда совсем не покрыта треклятой пылью, от которой здесь никуда не деться. А это значит, что вы как минимум везёте с собой гардероб со сменной одеждой. Где ваши люди, милорд?

— Я тоже хотел бы это знать, — улыбнулся Дэм. — Что же до пыли, то я только что прибыл сюда, воспользовавшись портальным камнем.

— И куда вы путь держите?

— Мне сказали, что камень выкинет меня где-то рядом с городом Гардор. Вот туда и двигаюсь. Хотя, признаться, понятия не имею, где он находится. Ваш караван случаем не туда же идёт?

Девушка нахмурилась.

— У вас есть документы, подтверждающие, что вы барон ля Крё?

— Конечно. И документы, и фамильный перстень. Ведь как без них мне ставить этот мир на уши? — произнёс он, продемонстрировал ей родовую печатку ля Крё. Та прикоснулась к ней каким-то амулетом, выхваченным неизвестно откуда. И перстень вспыхнул мерным зелёным цветом, судя по всему, подтверждая законность его ношения.

— О! А вы собираетесь ставить мир на уши? — улыбнулась Арина, явно удовлетворённая результатами проверки и немало расслабившаяся и оживившаяся. — А справитесь?

— Как будто у меня есть выбор? — грустно усмехнулся Дэм и кивнул в сторону каравана внизу. — Мне очень приятно ваше общество, милая леди, но давайте не будем испытывать терпение ваших нанимателей. И вообще, признаться, я удивлён, что они направили ко мне вас. Неужели у них нет мужчин?

— Так вы не знаете, кто я? — фыркнула она.

— Комсомолка, спортсменка и просто красавица?

— Что? — недоумённо уставилась она на Дэма.

— Леди, я признаться, не очень разбираюсь в местных реалиях и понятия не имею, кто и что вы такое. Две ноги, две руки, голова. Вроде женского пола. Хорошая фигура. Экономные движения. Относительно развитая мускулатура. Слегка увеличенные клыки, которые вы стараетесь особенно не демонстрировать. Хвоста, насколько я вижу, нет, как и прочих нестандартных атрибутов. С виду — обычная девушка. Только зачем вы себе клыки сделали — неясно. Хотя мне это абсолютно неважно.

— Вообще-то я с ними родилась, — заинтересованно рассматривая барона, сказала девица.

— Ну родилась и родилась, — пожал плечами Дэм.

— Вы что, действительно не знаете?

— Что я должен знать? — начал раздражаться барон.

— Вообще-то я оками. Нас считают самыми лучшими воинами Империи.

— Да пожалуйста, — снова пожал плечами Дэм. — Я не претендую и не оспариваю столь грозную репутацию. Но девушки-то тут причём?

— Оками бывают только женского пола, — улыбнулась Арина.

— Это как? — с искренним недоумением уставился парень на девчонку.

— Ты издеваешься, что ли? — нахмурилась она.

— Да нет. Первый раз встречаю таких странных существ. Хотя нет, вру. Способ перерождения у демонов меня тоже озадачил.

— Откуда ты знаешь про демонов? — подозрительно покосилась на него Арина.

— Много читал умные книжки, — улыбнулся парень. — Оками ведь не разновидность демонов?

— Нет, что ты, — улыбнулась Арина. — Мы просто берём себе в мужья мужчин других рас. Но у нас всегда рождаются только девочки.

— Странно…

— Нас такими создали, — вздохнула Арина.

— Ладно, не грусти, — хмыкнул Дэм. — Дурное дело не хитрое. Вот мир на уши поставлю, может, и до вас руки дойдут. Любопытно же.

— Ты говоришь очень странно, — покачала головой Арина.

— Не обращай внимания, — сказал барон и направил своего коня в сторону каравана, тихо начав напевать, так как его настроение потихоньку налаживалось. Всё-таки некая определённость существенно лучше подвешенного положения.

— Какая странная песня? Что это за язык? — окрикнула его Арина.