Игорь усмехнулся и ехидно произнёс:

– Ну что сказать? Бывает. Кстати, у тебя есть сменная одежда?

– В шкафах убежища я видела несколько платьев мамы.

– Значит, нет. Плохо. Верхний кафтан остался там, а рубаху пришлось разрезать. Когда сниму заклинание частичного паралича, ты опорожнишь мочевой пузырь и обмочишь штаны. И будет у нас худенькая голенькая брюнетка, утонувшая в слезах от жалости к себе.

– Тебе смешно?

– Разумеется! Кстати, когда описаешься, не вздумай идти мыться в море – там полно акул, медуз и других тварей.

– Идти? Ты серьёзно? Я пошевелиться не могу, а ты «идти».

– Это пока, а чуть позже побежишь. Помнишь изречение: в здоровом теле здоровый дух? Здесь площадь больше чем во дворе, так что скоро будешь наматывать круги по острову. А заодно потренируешься в убийстве монстров.

– Ты серьёзно? Но я же не чувствую рук и ног!

– Разумеется, ты ничего не ощущаешь! Не отключи я нервные окончания, ты бы елозила и постоянно чесалась, а составной пояс нельзя смещать с позвонков. Ладно, спи.

Он передавил ей сонную артерию, и она окунулась в омут беспамятства.

А утром к пещере подошли гости: магистр Тереза Пламенная в зелёном приталенном платье с корсетом и какой-то светловолосый юноша в немаркой одежде серого цвета. Она остановилась в пяти метрах от входа и сказала:

– Я так и думала, что рано или поздно тебе придётся воспользоваться точкой возврата. Честно признаюсь, я предполагала, ты появишься здесь гораздо раньше.

Игорь мельком взглянул на женщину с красными волосами и внимательно осмотрел спутника. Затем озадаченно почесал затылок:

– Не знал, что в империи практикуют некромантию.

Тереза округлила глаза и уточнила:

– Ты о чём?

Игорь указал взглядом на юношу.

– О высшей нежити. Надо признать, искусная работа. Наверняка от него не воняет мертвецом и вероятнее всего стучит сердце.

– Я не понимаю, вы говорите о Стэне? Он обычный слуга на третьем витке спирали. Он даже ауры не видит, – неуверенно произнесла Тереза.

– Куда я попал. Вы же магистр! Преподаватель в учебном заведении, а не видите того, что этот юнец давно не жилец. Он – зомби! Да, отлично обработанный, но мертвец.

– Что вы такое говорите? Стэн обычный сирота. Услужливый мальчик и незаменимый помощник, – воскликнула Тереза. – Как у вас язык повернулся назвать его зомби!

– Эй, Стэн, кто твоя хозяйка?

– Госпожа магистр Тереза Пламенная.

– И как она в постели?

– Горячая и страстная.

– А кто лучше, прежняя хозяйка или нынешняя?

– Марианна требовательная и надменная, но с ней приятней, – признался юноша.

– Хочешь вернуться к ней?

– Она вышла замуж за князя, а он не обрадуется, увидев меня.

– Разумеется, узнать, что твоя жена занималась некрофилией, – хмыкнул Игорь.

– Я не зомби! Я – голем! – с гордостью заявил юноша.

– Некроголем, – исправил Игорь. – Связь с хозяйкой через кровь и единение?

– Да. Пока она жива, мне ничего не грозит.

– И ей тоже.

Тереза слушала диалог и с удивлением взирала то на Игоря, то на Стэна.

– Я не понимаю, почему он отвечал? Я столько раз спрашивала его, а он отшучивался, но вам рассказал всё без утайки, – недоумевала волшебница.

– Я умею убеждать, – усмехнулся Игорь.

– Госпожа, перед вами тот, кто гораздо сильнее меня.

– Я тоже сильнее тебя, но…– возмутилась она.

– Как скажете, госпожа, – поклонился юноша.

– Вы совсем запутали меня! – воскликнула Тереза. – Я пришла сюда не для того, чтобы выяснять родословную слуги!

– А для чего? – с ехидцей полюбопытствовал Игорь.

– Я хочу получить «Феникса Герцогини». Ректор Лизания Громовая поручила мне выследить вас и забрать золотую технику. Учтите, если мы не договоримся…

– Вы сообщите о моём местоположении Мэри Сью?

– Совершенно верно! Отдайте мне золотой аркан и можете прятаться дальше.

Игорь посмотрел на юношу. Стэн застыл, закатив глаза, словно находился в предобморочном состоянии. Буквально через минуту раскрылся пространственный переход и Тереза вздрогнула. Однако с другой стороны пришла не экстравагантная эпическая волшебница, а высокий широкоплечий брюнет и изящная брюнетка, облачённые в чёрные облегающие костюмы из шкуры какой-то рептилии. У обоих красные глаза и острые клыки.