— Пополним, Сайна. Это разведка.

— Ты всегда так говоришь! А потом за нами закрывается вход, отсекается связь со внешним миром и всё! Ну всегда же так! — она посмотрела на рейд, надеясь найти в глазах товарищей поддержку и понимание.

Понимание нашла. Поддержку — не очень. Разве что молчаливую.

— Здесь узко. Кто хочет в убежище…

— Никто не хочет, — отрезал Кот. — Интересно же!

Белый свет был всё ближе. Он начинался намного выше, чем я предполагал. Похоже, что стена была разрушена по обе стороны от лестницы где-то на уровне восьмиста метров от пола.

С удивлением я понял, что свет был динамичным. Это было не просто нечто стационарное. Монстры? Техноцит? Нет, просто некая техника. Что-то современное. Не меньше уровня развития технологий тамарцев или конгломерата.

Шум.

Музыка?

Шаг за шагом мы шли вниз, всё больше понимая, что скоро увидим новую тайну.

Что находится на тридцатом?

Белая устремилась вниз, а за ней — Кот, сразу же уйдя в невидимость.

— Чувствую жизнь, — сообщила Тия. — Много источников жизни. Сотни, тысячи… десятки тысяч! Никогда не ощущала столько источников жизни в одном месте.

— Ланцеты? — предположила Сайна.

— Осквернители? — задумался Альренц.

— Мне… почему-то очень не по себе, — тихо сказала Альма.

— Звук… — задумчиво потянула Эстель. — Даже не знаю… он будто блуждает где-то. Застревает и не может выйти. Там очень шумно, внизу. Мне неуютно.

— На что он похож?

— Мм… локации эльфов.

— Наши? Да ладно? — встряла Лифа. — Вообще не чувствую ничего родного.

— Что-то технологичное? — продолжил мысль Мерлин.

— Чёрное Солнце было богом крысиного народа незуми, — произнёс Рейн. — На тридцатом нас встретили обезумевшие рабы крыс и крысы, ставшие рабами безумного пустотного бога. Эта тварь хранила в себе силу двух тёмных стихий, слившихся воедино в проклятом гибриде хтонии. Осквернённого мёртвой магией хаоса. Там, за гранью тридцатого было его королевство. Каждую ночь живое Чёрное Солнце с полным ненависти лицом восходило над этажом…

Взгляды невольно обратились к Рейну. Он сам — был бледным от неприятных воспоминаний, в которые нырнул с головой.

— Оно просыпалось и с ехидной улыбкой пролетало локацию за локацией по мирам, некогда похожим на миры Ленты десятого или владения Мракрии. Оно пролетало над поселениями людей и прочих крысиных рабов, приносящих себя в жертву его безумной жадности. Затем доходила очередь и до крыс, ибо все равны перед светом Чёрного Солнца. Он проходил до последней локации давая свет для урожаев и забирая жизни и боль замучанных до смерти жертв.

Белый свет был уже совсем рядом.

— Лишь изредка над головами его жертв разносилась полная озлобленного ехидства песня…

В тишине, прерываемой далёким гулом неведомого, раздались едва слышные строчки из въевшейся Рейну даже сквозь множество жизней страшную песню.

«Я бабку и деда нашёл, медведя и волка настиг, душу зайца забрал, и вот к тебе я пришёл…»

— Хорошо, что здесь будет другой левиафан, — мрачно сказал я. — Мёртвая магия у меня уже в печёнках сидит.

Впереди показались последние ступени. Не только стены, но и лестница вних обрывалась. Спуска на тридцать первый не существовало. Лестница безапелляционно выходила на тридцатый.

У края нас уже ждали Белая и Кот, вокруг которых кружили дроны Сайны.

Сама механистка тоже затихла, осознавая увиденное.

Мда. Много же у нас на один день откровений.

На тридцатом нас ждало то, чего не мог ожидать никто из нас.

В тумане от смога и смрада, в свете множества электрических ламп, над покрытой мусором землёй вверх росли, будто грибы, небоскрёбы.

И они не были заброшены. В них горел свет, вокруг летали машины и мелкие роботы. Через бинокль можно было увидеть и жителей города. Подавляющее большинство — люди. Самые обычные люди в современной одежде, похоже живущие здесь самой обычной жизнью.

Оставался один вопрос.

Какого… хрена?

12. Города, которых не видел мир

Когда шок от первой увиденной картины спал, я начал размышлять.

Эффект от «чайной церемонии» был ещё активен. Плюс мудрость верданта и вампирское хладнокровие.

Итак, что мы имеем? Дома были выстроены достаточно хаотично. Застройка действительно не эльфийская. Скорее очень перенаселённый город людей. Ну ладно, может, орков в душе — мусора здесь было прилично.

Основанием дома уходили в свалку, поверх которой плыл какой-то заблудившийся миазм. Может даже и пустотный, судя по лиловым оттенкам. Верх домов — упирался в потоло, технически представляя собой нечто вроде колонн.

Больших таких, уродливых и наставленных как попало.

Фигурки людей, если присмотреться, выглядели скромно. Как в неком крайне нищем киберпанке. Никакого намёка на ценные предметы. Большинство людей напоминали кое-как облагороженных бомжей, иногда с железками вместо частей тела.