— Мальчишка Регул! Он отравил меня! — прохрипел он. Его голос был надтреснутым и захлебывающимся, но благодаря остатку Потока в теле все-таки достаточно громким, чтобы его услышали ближайшие зрители. — Это… Его вина!

Я почувствовал, как холодок пробежал по спине. Его слова, даже скомпрометированные очевидным жульничеством, могли привести к максимально нежелательным последствиям.

План, который я приготовил, в котором должен был участвовать принц Барион, разумеется, уже давным-давно полетел коту под хвост. А теперь из-за Черного Тигра могла пострадать моя репутация, которую я с таким трудом начал создавать за этот месяц.

Я бросил взгляд на отца, но его лицо оставалось непроницаемым.

Яростный, стоявшая над Черным Тигром, на мгновение замерла. Она явно не ожидала такого развития событий. Она повернулась к нам, её взгляд скользнул по мне, а затем остановился на отце.

— Что он имеет в виду? — спросила она.

Её голос был спокоен, но в нём чувствовалась лёгкая напряжённость.

Отец поднял руку, жестом показывая, что сейчас не время для вопросов.

— Сначала нужно разобраться с ним, — сказал он, указывая на Черного Тигра. — Он явно под воздействием запрещённых веществ. Мы должны провести проверку.

Яростный кивнула, но её взгляд ещё раз скользнул по мне, прежде чем она опустилась на колени рядом с Черным Тигром, подтверждая, что слова гладиатора как минимум заставили её засомневаться.

Она положила руку на его шею, проверяя пульс. Через пару секунд её лицо помрачнело.

— Он мёртв, — произнесла она, поднимаясь, после чего огласила вердикт уже громче, для всей публики. — Его сердце остановилось!

Трибуны, которые до этого момента были в напряжённой тишине, взорвались гулом голосов. Зрители начали обсуждать произошедшее, я слышал обрывки фраз с очевидными намеками на мою виновность. Слова Черного Тигра о том, что его отравили, услышало слишком много народу.

Отец вздохнул и повернулся ко мне.

— Я так понимаю, ты рассчитывал не на это, — сказал он тихо. — Езжайте с Арханом домой. Сейчас тебе здесь не место.

Я кивнул, понимая, что он прав. Моё присутствие только усугубило бы ситуацию. В сопровождении Архана, Ригана, Шейна, а также Дзинты и Гинты, я быстро покинул ложу, стараясь не привлекать к себе внимания, и направился к выходу.

По пути я слышал, как комментатор пытается успокоить толпу, но его голос то и дело перекрывался гулом обсуждений.

После того, как я перебрался на сиденье, Шейн погрузил кресло в багажник машины. Слушая, как он там возится, я невольно усмехнулся.

До сих пор это было моё проклятие, но и моя защита. Кто бы мог подумать, что инвалид-колясочник способен на что-то большее, чем просто наблюдать со стороны?

Однако сегодня всё изменилось. Слова Черного Тигра, его последний выкрик о том, что я его отравил, уже наверняка начали распространяться.

Я знал, что отец попытается всё уладить, но также понимал, что это будет нелегко.

Когда мы наконец добрались до дома и я оказался в своей комнате, я отослал Дзинту и Гинту и лёг, раскинув руки в стороны. Нужно было подумать.

Черный Тигр был мёртв. Мне его было совершенно не жаль, он был сам виноват в своей смерти. Мои нити в худшем случае сулили ему несколько недель реабилитации и боли, эта та дрянь, что он принял, довела его до преждевременной кончины.

Но его смерть не решила моих проблем, а только преумножила их. Теперь мне нужно было думать о том, как защитить себя от последствий.

Отец вернулся только к вечеру, и тут же позвал меня к себе в кабинет.

Въехав, я увидел, что он сидит за своим массивным письменным столом, хмурый как туча и явно крайне недовольный.

— Как все должно было произойти? — поинтересовался он после нескольких секунд молчания.

Я вкратце рассказал о своём плане с нитями Ана, обвинением в использовании допинга, подкрепленным словом Бариона и крахе репутации Черного Тигра.

— М-да, — протянул отец, когда я закончил. — Идиот сам усугубил все до крайности, загнав себя в могилу, но при этом решил утянуть тебя за собой. Ты понимаешь, насколько серьёзна ситуация? — спросил он.

— Кажется, нет, — ответил я, пристально вглядевшись в его лицо. — Есть что-то, чего я не знаю?

— Есть, — кивнул отец. — Черного Тигра спонсировал клан Спика. И они уже ухватились за его последние слова, чтобы создать для нас как можно больше проблем. Экспертиза выявила, в дополнение к следам от Кровавых Нитей в теле, использование Черным Тигром Текучей Пыли. Очень известный затянутый стероид и та ещё дрянь, запрещенная к производству из-за ужасных побочных эффектов. Однако проблема в том, что Текучую Пыль можно подмешать в еду, и это почти не будет заметно, пока человек не начнёт активно использовать Поток. И Спика уже заявили, что ты вполне мог действительно отравить Черного Тигра Пылью.