Вообще, кандидатов было много. Апартаменты Яростного были «закрытой зоной», но при этом к ней, как к чемпиону, заходило немало народу. Слуги, репортеры, ВИП-гости Арены, администрация, другие гладиаторы и так далее.

Но у меня не было времени проверять каждого. Мне нужно было сузить круг подозреваемых.

Я вспомнил о Рыцаре Розы. Они с Яростным были близки, даже очень близки, раз Рыцарь был на короткой ноге с охраной её апартаментов. И попасть к ней он мне помог, если опустить мой небольшой шантаж, по сути, «бескорыстно».

Но мог ли я ему доверять настолько, чтобы быть уверенным в его непричастности к отравлению? Любовники-любовниками, но они ведь были и соперниками тоже. Титул чемпиона давал кучу привилегий. В мире Львиной Арены доверять кому-то было опасно.

С другой стороны, раз уж мы уже были связаны, можно было приехать к нему, якобы ради рассказа о результатах моего визита к Яростному, и попытаться прощупать почву.

Я направился к апартаментам Рыцаря Розы, размышляя о том, как лучше подойти к этому разговору. С одной стороны, он помог мне попасть к Яростной, и это могло говорить о его лояльности. С другой стороны, он был гладиатором, а в мире Львиной Арены доверять кому-то полностью было крайне рискованно.

Когда я подъехал к его двери и постучал, почти сразу услышал его голос:

— Входи.

Рыцарь Розы сидел за столом, разбирая какие-то бумаги. Он выглядел усталым, но его глаза сразу же загорелись интересом, когда он увидел меня.

— Ну что, как прошла встреча? — спросил он, откладывая документы в сторону.

— Неплохо, — ответил я, стараясь звучать нейтрально. — Яростный не будет действовать против меня, наоборот, хочет, чтобы я помог ей с одним делом.

— С каким? — его голос стал чуть более напряжённым.

— Это конфиденциально, — уклончиво ответил я, с подозрением оглядев гладиатора. Стоило попытаться развить тему. — Могу сказать, что это связано с её здоровьем.

— Как связано? — вопрос Рыцаря Розы был явно быстрее, чем стоило ожидать даже от любовника.

Вместо ответа я задал встречный вопрос.

— Кстати, вы давно знаете Яростную?

— Достаточно давно, — ответил он, не сводя с меня глаз. — Почему спрашиваешь?

— Просто интересно, — пожал я плечами. — Она кажется… сложной личностью. Не каждому удаётся с ней найти общий язык.

— Это правда, — он усмехнулся. — Но она ценит тех, кто ей предан.

— А вы ей преданы? — спросил я, стараясь звучать как можно более невинно.

Рыцарь Розы замер на мгновение, а затем медленно кивнул.

— Да. Настоящих отношений у нас не сложилось: мне было слишком некомфортно с женщиной сильнее меня, а её единственной серьезной жизненной целью была эта самая сила. Но я бы сделал для неё всё, что в моих силах.

Его ответ звучал искренне, но я не мог быть уверен.

— Хорошо, — сказал я, решив не давить дальше. — Тогда, думаю, вы будете рады узнать, что я тоже сделаю всё возможное, чтобы помочь ей.

— Я надеюсь, — ответил он, и в его голосе прозвучала лёгкая угроза. — И что там с её здоровьем? Какие-то проблемы?

— Все в порядке, — пожал я плечами. — С чего вы взяли?

— Если бы не было проблем, она бы тебе об этом ничего и не говорила.

— Логично. Но я все равно не могу сказать ничего больше.

— Ладно, но хотя бы скажи… — он замялся на секунду. — Она… не беременна?

А. Понятно, с чего он нервничал. Что же, если Рыцарь Розы только не был оскароносным актером, подозрения с него можно было снимать.

— Нет, можете расслабиться.

— Хорошо… — глубоко выдохнул он. — Ты ведь помнишь о нашем уговоре?

— Сейна ничего не узнает.

— Ну и отлично. Это все, что ты хотел?

— Да, пожалуй.

— Тогда я займусь своими делами.

Я кивнул, понимая, что этот разговор продолжать нет смысла.

Покинув его апартаменты, я направился в библиотеку Львиной Арены. Если Нимпус обещал принести мне справочник по ядам, то мне нужно было подготовиться и изучить всё, что могло быть полезным.

Библиотека была тихим местом, где я мог спокойно подумать. Я нашёл уединённый уголок и начал листать книги по токсикологии, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы помочь мне понять, с чем я имею дело.

Через несколько часов я почувствовал, как мои глаза начинают слипаться от усталости. Я отложил книгу и закрыл глаза, пытаясь упорядочить свои мысли.

Кто мог отравить Яростного? Клан Спика? Или кто-то другой? Может быть, это был внутренний конфликт на Арене? Яростный была чемпионом, и её поражение могло открыть дорогу другим гладиаторам.