— Так успеть многое надо. У тебя экзамен завтра, а ты в магии, как я в балете, — кот снова смотрел на меня так, будто я задаю очень глупые вопросы и спрашиваю то, что всем уже давно известно.

— Вчера вроде неплохо получилось, первый уровень, как сказал ректор.

Уже открыв дверь в ванную, я обернулась. Меня пронзила мысль.

— А что случилось с настоящей Дианой?

После вопроса кот бросил своё занятие и, сверкнув глазами, уверенно ответил:

— Умерла.

(промо на книгу влюбись в меня вновь — 30QdN5D1)

Диана

— Скажи, что это метафора. Ты же в переносном смысле это сказал, да? — я с надеждой смотрела в глаза коту, в то время как внутри всё холодело от страха. В моём мире в мёртвых людей никто не подселяется. Сердце остановилось — и всё, прощай. В живых, в принципе, тоже, но это уже детали. А тут что?

— Боюсь, что нет, — беляшик спрыгнул с кровати и прошёлся по полу, бесшумно переставляя лапки.

— Может, я всё-таки домой, а?

— Исключено.

— Плохой фамильяр! — я швырнула в него подушкой, промахнувшись лишь на пару сантиметров.

— Мазила!

— Ладно, раз отпускать ты меня, — я сделала акцент на слове, — пока не хочешь, то рассказывай, что произошло?

— А из-за любви безответной всё, — как будто невзначай ответил фамильяр.

— Ох, дурная! Из-за козла какого-то. Но я-то живая, хотя и не в своём теле. Это же считается?

— Душа — вот что главное, — глубокомысленно отметил беляшик.

— Детали, Беляшик, я не могу вытягивать из тебя по слову, — захотелось схватить его за белую шкурку и вытрясти все секреты одним махом.

— Как ты меня назвала? — ощетинился кот, выгибая спину.

— Понимаешь, имя Люциус Альбетрон Третий, конечно, прекрасно, но боюсь, что пока я его выговорю, уже забуду, что хотела сказать. А Беляшик — очень даже мило, — я постаралась похлопать ресницами, как какая-нибудь принцесса из мультика.

Не знаю, насколько это было не похоже на нервный тик, но кот проникся. Хвост принял обычные размеры, а когти спрятались внутрь лапок.

— Допустим. Итак, давай сделаю краткий экскурс в историю жизни Дианы. Если с памятью плохо, лучше записывай.

— Справлюсь, — я вспомнила, как готовилась к семинару в универе, и смело решила, что биография адептки чуть младше меня никак не может быть слишком сложной.

— Ну-ну, — проворчал кот и начал рассказывать.

Ну что я могу сказать, оратор из моего Беляшика оказался никакой. Монотонным голосом, не делая пауз в предложениях, он поведал историю рода Вергисон. Оказалось, что корни этого семейства уходят на несколько сотен лет в прошлое. Когда-то, у истоков империи и становления государства таким, как оно есть сейчас, стояли именно представители рода Вергисон. Будучи в очень тесных отношениях с правящей династией, они всегда заключали выгодные союзы и династические браки.

Так продолжалось не одно десятилетие. Но ничто не может длиться вечно. В один из периодов смены власти, когда золотой скипетр императора получила побочная ветвь, род Вергисон начал стремительно терять свой доход. В итоге всего за два поколения из богатых и влиятельных аристократов они превратились в обычных носителей старинной фамилии. Нет, им по-прежнему были рады в высших кругах, но встречали уже без прежнего пиетета.

— А почему так произошло? Азартные игры, выпивка? — история знавала много таких, кто проигрывался в пух и прах.

— Об этом мне неизвестно, дела давно минувших дней.

— Хм, погоди, — я встала и направилась к шкафу с одеждой. Провела рукой по платьям, потрогала ткань и пуговки. Всё это не выглядело дешёвым и купленным на рынке. Хорошая и крепкая строчка, камни, похожие на драгоценные. — Откуда тогда у неё эта одежда? Она явно из высокого ценового сегмента.

— Ты это, слова такие заумные больше не говори. Диана так не делала, — Беляшик облизнул лапку розовым язычком и продолжил рассказ.

Оказывается, у Рика, жениха Дианы, ситуация была противоположная. Деньги водились, но титул оставлял желать лучшего. Не нувориши, но что-то очень к этому близкое. В итоге семья Рика обратилась к родителям Дианы, и они, недолго думая, заключили соглашение. Каждый получал желаемое. Родители Дианы — состояние, а Рик — счастливый билет во взрослую жизнь.

Вроде всё логично, но непонятно, почему отец и мать Дианы решили поправить своё положение с помощью дочери. По-хорошему, им бы своим умом вернуть то, что потеряли, не продавая при этом единственную дочь. Я, как дитя современности, видела это именно так. Жизнь и счастье ребёнка в обмен на возвращение комфортной жизни.

Сделав вывод, что предки у моей предшественницы лодыри, принялась слушать дальше.

— А когда эта бестолочь решила провести запрещённый ритуал на привязку к этому остолопу, то всё пошло не так.