— Что? — не понял Илья.

— Ритуальный круг Соммерса, — повторил я. — Или ты не умеешь?

— Не умею, господин, — Илья смутился.

— Что за поколение такое, — проворчал я.

Направив ману в свой жезл, указал им на землю. Из концентратора вырвался тонкий луч энергии, которым я начал рисовать ритуальный круг Соммерса.

Ничего сложного — простенькая пентаграмма призыва с защитным внешним контуром. Руны потом сам добавлю. Тут никто кроме ритуалиста не справится.

Закончив, я посмотрел на Илью. Тот хмурился, не понимая, что я от него хочу.

Ну что за молодёжь пошла!

— Используй свою кровь. Просто обведи ею контур ритуального круга. Это ты сможешь?

— Д-да, конечно.

Илья сосредоточился и махнул жезлом, выпуская из него струйку крови. Неплохой контроль. Видно, что он уже стал подмастерьем.

— Вторая линия защиты прорвана, гномики сбежали! — закричал пухлый мужик.

Люди сразу запаниковали. Вся верхушка клана была во дворе, и мне снова пришлось слушать их причитания.

— На третьей линии они задержатся, — громко сказал я. — Просто следуйте моим приказам, и всё пройдёт отлично!

Некоторые потомки с надеждой уставились на меня, другие продолжали паниковать.

Ритуальный круг был нарисован, Илья справился. Я подошёл к столу и начал быстро смешивать ингредиенты. Повезло, что в замке нашлись старые ритуальные инструменты — ножи, чаши, курильница и другие мелочи.

За мной сгрудились родичи и наблюдали, что я делаю. Это отвлекало.

— Мне нужна слюна бомжа! — строго сказал я.

— Что, господин? — спросила тётка.

— Слюна бомжа, — повторил я. — Срочно!

Пусть займутся хоть чем-то. А то стоят тут над душой, мешают.

Родичи разошлись. Пока они искали в замке бомжа, я закончил с подготовкой раствора. Передо мной лежали две чаши — одна с прозрачной жидкостью, а вторая с красной.

Я взял вторую, подошёл к ритуальному кругу и сел на корточки. Макнул палец в жижу и начал аккуратно рисовать руны. Тут нужно быть осторожнее — если немного ошибусь, то могу призвать другое существо.

Вдали слышался грохот заклинаний, крики людей, рык мантикоры.

Со дня моей смерти третий периметр защиты — Зеркальный Барьер, — активировался дважды. И оба раза он помогал клану выжить.

Чтобы пройти через него, врагам придётся сразиться со своими необычными копиями. Абсолютно голыми, и противоположного пола. С большими, милыми глазами.

Не каждый человек сможет встретить такого противника с холодной головой. При этом, копия обладает почти такой же силой, как оригинал.

Пока рисовал руны, настраивался на искусственный источник, который оставил под замком в прошлой жизни.

Про этот источник не знал никто из моих родных. Даже дети.

Я создал его специально для себя. Чтобы в случае опасности забрать оттуда энергию и использовать для защиты замка.

Сейчас я — шестнадцатилетний подросток с нейтральным источником.

У меня нет прежней силы.

Но я могу использовать её часть. Небольшую долю того могущества, которым обладал Князь Руслан Юсупов.

Искусственный источник медленно просыпался, откликаясь на мой зов. Из-за долгой спячки придётся подождать минуты три-четыре до его окончательного пробуждения.

Но ничего страшного.

Я не привык к новому телу, поэтому руны рисуются довольно медленно.

Пробуждение искусственного источника примерно совпадёт с завершением подготовки ритуала.

Задний двор замка рода Юсуповых.

Илья искал бомжа, как приказал предок.

Предок… Илья до сих пор не мог поверить, что основатель клана и правда вернулся.

Князь Руслан Юсупов — легендарная личность! Про него пишут в учебниках истории, он по праву считается одним из сильнейших Тёмных Магов в истории.

Сейчас предок не так известен, из-за упадка ритуалистики. Но Илья читал старые записи и знал, какой пиетет испытывали прежние главы рода к нему.

И всё это время предок был рядом… Висел на стене и следил за всеми.

Илья поёжился. Он попытался вспомнить, проявлял ли когда-нибудь неуважение к портрету предка.

Вспомнил несколько смущающих моментов. Впрочем, это мелочи, по сравнению с тем, что должна испытывать его бабушка. Портрет предка висел в её спальне!

Илья не выдержал и хлопнул себя по лицу. Почему виновата бабушка, а стыдно ему?