– Все, на этом остановимся, – кашлянул Эдвин, скрывая улыбку. – Прогулке – быть. Анастасия, можешь быть свободна, позже я зайду за тобой.

Иномирянка в ответ лишь кивнула, поблагодарила за еду и покинула столовую, надеясь, что не выглядит так, будто пытается поскорее сбежать. Прогулки, на которой настоял принц, не хотелось. Но выбора нет, отказаться он не позволит, в любом случае потащит силой – Настя не исключила такого варианта. Сбежать из замка не сможет, не имея союзников и не зная местности.

Может, попытаться найти тех, с кем попала в замок? Если бы получилось их разбудить… но она понятия не имела, где они находятся. Возможно, Териас где-то поблизости, но отец и его друг точно в другом месте.

За размышлениями девушка не сразу заметила, что идёт за своей горничной, очнулась только у двери своей комнаты. Зашла в свои покои, подошла к окну и посмотрела на горизонт. За то время, что она находилась в Мивелине, привыкла к своим крыльям, ей нестерпимо захотелось распахнуть окно, расправить крылья и взлететь в небо, чтобы почувствовать ветер и всепоглощающую свободу. Как мечта, которая пока неосуществима.

Настя почувствовала, как крылья расправляются. Но только вместо свободы, она ощутила дискомфорт и боль. А платье все-таки красивое, яркое и притягивающее взор. Вот бы разорвать его в клочья и вернуть той, кому принадлежало…

Единственное, что грело душу в этой ситуации – факт, что Настя выполнила последнюю просьбу своей бабушки, вернула кольцо и спасла мир. Насчёт последнего она, конечно, была не уверена, но рассчитывала, что сделала все правильно. Жаль, что это не конец истории, а скорее начало. Впереди неизвестность, которая пугала…

Погрузившись в свои мысли, иномирянка не заметила, что в комнату кто-то вошёл. Когда чьи-то тёплые руки легли ей на плечи, девушка дёрнулась и отскочила в сторону, обернулась. Перед ней стоял весьма довольный Эдвин, который даже не пытался скрыть своей заинтересованности в новой невесте. Он сделал шаг к ней, Настя отступила, но он снова подошёл ближе. Продолжая пятиться, она наткнулась на стену – отступать было некуда.

– Ты очень красивая, Анастасия, – произнёс мужчина, легко и почти невесомо коснулся пальцами её щеки.

Он медленно наклонился к ней с явным намерением поцеловать. Настя, словно заворожённая, как в замедленной съёмке наблюдала, как губы мужчины становятся всё ближе… но в самый последний момент отвернулась. Вместо манящих губ ему пришлось довольствоваться щекой, что Эдвину не особо понравилось. Он грубо взял её за подбородок, развернул к себе, заставляя посмотреть в глаза.

– Рано или поздно это произойдёт, – твёрдо сказал он с пылающим от разочарования взглядом. – Ты всё равно будешь моей.

С этими словами он закончил начатое – поцеловал. Сначала его губы обрушились на неё ураном, снимая и подчиняя, не позволяя сопротивляться. Постепенно поцелуй стал нежным и осторожным, мужчина больше не хотел быть настойчивым, словно требовал ответа. Настя запоздало отметила, что нерешительно отвечала и не успела ужаснуться, как Эдвин отстранился.

– Вот видишь, это не так страшно, как кажется, – довольно усмехнулся мужчина и облизнулся. – Тебе же понравилось – этого не скрыть. Поверь, когда придёт тот момент нашей первой близости, ты никогда не забудешь ту ночь. Это я тебе обещаю.

– Ну, конечно, с таким-то опытом… – проворчала недовольно девушка, отводя взгляд и стыдясь того, что поддалась.

Видимо, что-то было в её голосе, что заставило Эдвина поморщиться. Она ведь задела, не упустила возможности напомнить о любовнице, с которой он делил постель столько лет. Но принц быстро взял себя в руки и с невозмутимым видом протянул ладонь.

– Я же обещал тебе показать дворец, – напомнил, видя недоумение на лице своей будущей жены.

Настя, расправив плечи, отказалась от приглашения и прошла мимо к выходу. Услышала позади себя смешок, после которого Эдвин схватил её руку и положил себе на изгиб локтя. Противиться на этот раз иномирянка не стала, смирилась.

Первым пунктом их остановки оказались покои принца, от исследования которых девушка вежливо отказалась. Далее он показал ей расположение гостевых комнат на этом этаже, которые были поменьше выделенных ей покоев. Этажом ниже находилась музыкальная комната, заставленная различными инструментами. Некоторые были незнакомыми и выглядели причудливо, а другие очень схожи с теми, что она видела на Земле.

Невероятно огромное помещение дорого и изысканно украшенное, с отполированным пакетом и высоким потолком оказалось бальным залом. Настя восхитилась красотой интерьера, цветовое решение из золота выглядело шикарно, притягивало взгляд. Но все это быстро померкло в её глазах, как только Эдвин сообщил, что в этом помещении будет проходить их свадьба.