– Ты зашла в комнату, где находится принц, поэтому… – высокомерно начала любовница, но замолчала после взгляда Эдвина.

– Анастасия, скоро ты станешь моей женой, – на этих словах лицо Дайлин дрогнуло. – И тебе придётся научиться вести себя в обществе, нужны будут уроки по этикету.

– Хорошо, – согласилась девушка, не видя смысла спорить.

Решив, что на этом расспросы завершены, она подошла к столу ближе.

– Покажи сейчас, что умеешь, – попросил Эдвин, хотя это было больше похоже на приказ.

Дайлин в предвкушении улыбнулась, в глазах загорелся довольный огонек. Женщина прекрасно знала, насколько сильно затянут на ней корсет. Возможно, это по её инициативе принц заговорил о книксене.

Какие будут последствия? Настя не знала. Но понимала, что они точно будут. Девушка наградила Эдвина недовольным взглядом, не пытаясь скрыть своих настоящих чувств – тот нахмурился, но ничего не сказал. А затем взяла платье двух сторон от себя, завела одну ногу назад и поклонилась.

Крыльям было тесно, но теперь стало ещё хуже. Иномирянка отчётливо почувствовала нарастающую боль, но упрямо стиснула зубы. И вдруг послышался неприятный хруст прямо за спиной. Новая вспышка боли вынудила вскрикнуть, девушка упала на колени. В ушах шумело, перед глазами появились тёмные точки, голова закружилась. Попыталась встать, но сделала только хуже – после повторного хруста потеряла сознание.

***

Эдвин пошёл на поводу у своей любовницы, и теперь жалел об этом. Конечно, в чем-то она была права – Анастасии действительно придётся всему этому научиться, чтобы стать достойной принцессой. В её мире наверняка не было таких правил, ей предстояло пройти долгий путь.

Платье на иномирянке сидело идеально, выгодно подчеркивая фигуру. Талия выделялась особенно отчётливо, небольшое декольте оставляло простор для фантазий. И у принца они были, ведь он уже видел много открытых участков тела своей невесты.

Но мужчина никак не ожидал услышать хруст костей, который совсем не вязался с её красивым образом. Он даже не сразу понял, что произошло, пока Анастасия со стоном не опустилась на пол. Не может быть! Эдвин вскочил и бросился к ней, но не успел – она потеряла сознание. Осторожно взяв на руки бессознательное тело, повернулся к Дайлин.

– Я знаю, что это твоих рук дело, – холодно произнес он.

– Есть доказательства? – Она не пыталась скрыть своего восторга. – Если нет, то и обвинить меня ты ни в чем не можешь.

– Доказательства? – недобро усмехнулся принц. – Думаешь, они мне нужны?

– И что ты собираешься делать дальше? – женщина, как ни в чём не бывало, взялась за еду. – Накажешь?

– Думаешь, не посмею?

– Так накажи, если действительно я виновата. Но разве есть моя вина в том, что твоя дорогая спасительница так слаба?

– И правда, в этом нет твоей вины, – согласился мужчина, на что Дайлин заметно насторожилась. – Кто же виноват, что ты родилась бескрылой?

– Эдвин! – возмущённо воскликнула она и с неприятным звоном бросила столовые приборы. – Почему ты так поступаешь со мной?! Знаешь же, что это моя больная тема!

– И поэтому ты предлагала Анастасии свои наряды, чтобы избавиться от этого чувства неполноценности? Знаешь, моя невеста выглядела достойно в любом наряде, даже когда её крылья были запечатаны.

– Ты… несправедливо! – женщина вскочила, гневно сжимая кулаки. – Мы с тобой знакомы столько лет, а эту чужеземку ты знаешь всего несколько дней! Так почему защищаешь? Всем же известно, что только я могу быть рядом с тобой!

– Не думал, что ты настолько наивная, Дайлин… – он покачал головой и покинул столовую.

Эдвин с девушкой на руках мчался по коридору. Сначала он думал принести её в выделенные покои, но в итоге зашёл в первую попавшуюся гостевую комнату, расположенную на первом этаже. Медленно переложил невесту на кровать, перевернул её на живот. На синем платье виделись красные пятна – кровь! Он закусил губу, боясь представить, какую боль испытывала Анастасия.

Ругая себя за невнимательность, отыскал в одном из шкафчиков нож для бумаги и разрезал ткань платья, перерезал все завязки корсета. Аккуратно высвободил крылья, расправил их и осмотрел ущерб. Пару костей у основания и несколько на кончиках были сломаны, некоторые торчали наружу – выглядело ужасно. Из них сочилась кровь, чёрные перья в этих местах слиплись.

Выдохнув, мужчина принялся залечивать раны и сращивать кости. Это была довольно болезненная процедура, даже находясь без сознания, Анастасия скулила и стонала от боли. Эдвин обращался с ней очень нежно, чтобы уменьшить эти ощущения, с его лба скатывался пот. Когда он в последний раз так нервничал? Наверное, уже и не вспомнит, настолько давно это было.

Закончив и перепроверив, все ли кости целы, принц снова воспользовался магией, чтобы унять боль. После этого иномирянка заметно расслабилась, её дыхание выровнялось. Теперь ей нужен только отдых.