– Пожалуйста, успокойся, – попросила негромко Настя. – Он тебя провоцирует, не поддавайся!

– Не волнуйся любимая, все будет в порядке, – принц снял с пальца кольцо – то самое, из-за которого всё и началось – и надел любимой.

– Что ты делаешь?!

– Оно тебя защитит. Пока артефакт у тебя, я буду уверен, что ты в безопасности.

– Но как же ты? Твоя безопасность гораздо важнее! – иномирянка попыталась вернуть кольцо, но он не позволил.

– Эмина, уходите вместе с Анастасией через потайной ход, – давал указания сестре, оказавшейся рядом вместе со своей семьёй и братьями. – Помнишь, где он находится?

– Обижаешь! Столько раз в детстве им пользовались! – уверенно заявила женщина. – Потом в ту заброшенную хижину?

– Да. Как только мы здесь разберёмся, вернёмся за вами.

– Хорошо!

Золовка схватила невесту за руку и потянула за собой, но та не торопилась уходить, умоляющим взором прося пойти с ними.

– Как только мы здесь закончим, я приду за тобой, – Эдвин подарил своей любимой быстрый поцелуй. – Дождись меня.

Женщины в компании двоих стражников побежали к потайному ходу, который был спрятан за гобеленом с изображением богини. В темном коридоре вдруг стало зябко, Настя поёжилась, надеясь, что всё обойдётся. Шум доносился как издалека, постепенно становясь тише. Впереди уже виднелся проем двери, который приведёт их наружу. Впереди бежали стражники, один из них открыл дверь, но в следующий миг уже валялся на земле. Второй присоединился к нему через пару секунд.

– Кто здесь?! – требовательно спросила Эмина, пытаясь выглядеть уверенно, но ее руки дрожали.

– Вы его сестра? – спросил знакомый голос, его обладатель показался перед ними. – Не думал, что вы живы. Разве Дайлин не перебила всех?

– Териас, – с ужасом пробормотала Настя. – Что ты здесь делаешь?!

– Прости, что пришёл без приглашения на твою свадьбу, Стейша, но я здесь, чтобы тебя спасти. Давай вместе уйдёт отсюда.

– Но…

– Кто ты такой, чтобы ее забирать? – выступила вперёд Эмина, прикрывая собой невестку. – Она невеста моего брата, не вмешивайся в чужие отношения!

– Я тот, кто имеет на это право. А вас, Ваше Высочество, прошу не стоять у меня на пути. Стейша, идём.

– Подожди… – попросила иномирянка.

Высказать свою мысль не успела. Золовка вдруг бросилась на него, но тот словно ожидал чего-то подобного. Быстро заблокировал её маневр и прижал к себе спиной, в руке появился небольшой клинок, который он приставил к её горлу.

– Териас, что ты творишь?! – воскликнула Настя. – Отпусти Эмину!

– Успели подружиться? Но у меня другие планы. Стейша, ты пойдешь со мной в любом случае, так что давай поспешим, пока ничего не произошло.

Невеста уходить не хотела, но где-то в глубине души понимала, это единственная возможность попасть на Землю. Она разрывалась, не зная, как поступить. Остаться с любимым или вернуться к родным?

Видя растерянность у неё на лице, Териас решил всё сам, ударил Эмину по затылку, после чего она безвольно опустилась на землю у его ног.

– Она?.. – иномирянка прикрыла рот ладонью, боясь озвучить свою догадку.

– Просто бед сознания, – оповестил альвер и переступил через женщину, подходя ближе. – Пока уходить, пока принц не явился.

– Я не могу…

– Стейша, не обманывайся! Не забывай, что он жестокий человек! Помнишь, что случилось с Маэлией? Слышал, Дайлин тоже умерла у тебя на глазах! Разве этого было недостаточно?!

Видя, что девушка всё ещё сомневается, схватил за запястье и потянул за собой. Но далеко убежать не успели, услышав позади громкий выкрик. Настя оглянулась и увидела любимого, спешащего к ним, следом были его братья. Териас потянул её на себя, из-за чего она едва не споткнулась и, бормоча под нос проклятия, потянулся к кольцу у неё на пальце. Последнее, что Настя увидела перед тем, как накрыла темнота – отчаянное лицо Эдвина и мужчину в чёрном, оказавшегося у него за спиной.

Вокруг было темно. Она подумала, что потеряла сознание, но это была лишь ночь, на небе уже появились звезды. И наступила она слишком быстро, ведь всего пару минут назад было светло. Вернулась! Вскочив, Настя потянулась к кольцу, чтобы отправиться обратно, но кто-то схватил её за руку.

– Почему? – спросил Териас, смотря на неё тяжёлым взглядом. – Ты любишь его?

– Да, люблю.

– Тогда… почему мне не сказала?! И… как же я? Уже разлюбила?!

– Да, разлюбила! – закричала девушка, на глаза навернулись слезы, вырваться из его захвата не удавалось. – Ты изменил мне! Когда был в гареме, я своими глазами видела тебя с другой! Понимаю, ты был под заклятием, но не могу простить!

– Уже тогда?.. – едва слышно спросил он.

– Именно! Уже тогда мои чувства к тебе начали угасать! А потом ты исчез! Как мне сказать, что я хочу остаться?! От тебя не было ни слуху, ни духу! Ты… Это ведь ты спланировал восстание?!

– А как, по-твоему, я должен был помешать твоей свадьбе?! Сама сказала, что хочешь вернуться! Эдвин мог отдать тебе кольцо только в том случае, если появится реальная угроза! И всё получилось, я выполнил обещание!

– Поздравляю! – воскликнула и все-таки вырвалась.