Ого! Кажется, я ошибался, говоря о неразвитости телепортации в этом мире. Раз тут есть такие штуки, значит пространственная магия тут есть… у некоторых.

А остальным — трястись в автобусах и поездах.

— Спасибо! — тут же выхватила принцесса амулет, вешая на грудь. — но к чему такой подарок, господин бестужев?! Думаете, мне что-то может угрожать?!

Однако! По лицу Мари видно, как ей понравилось, как жадно она оглядывается и видит — ей все завидуют! Но даже так она не упустила резонный вопрос.

Почему это, а не… ну не знаю. Что там дарят девочкам на восьмилетие? Серёжки красивые какие-нибудь, или что.

По-любому на самом деле это Валера придумал.

— Надеюсь, что нет, Ваше Высочество! — вновь браво отчеканли Фёдор. — Но нынче в мире неспокойно! Недавно в Европе покушались на… кого-то там из правителей. Я забыл. Но на всякий случай примите амулет! И держите его в секрете!

Ну как заливает-то, как заливает! Интересно, перед зеркалом репетировал? Но так-то он прав — штука очень ценная.

Только вот довольно трудно держать в секрете то, что уже увидели дети кучи высших родов Империи.

Как любит приговаривать батя: просчитался… но где?!

А ещё среди этой десятки дарителей оказалась… Лиза. Я сам никаких подарков делать не планировал, но никому из ребят не запрещал.

Мы всё-таки друзья, а не тоталитарная секта.

Так что ничуть не удивился, когда эта добрая душа опустив голову подошла к Мари. А вот Мари удивилась.

— Ты?! Э-э… Лиза? Чего тебе… то есть, с днём рождения… Поздравляю. — девочка зазвучала как какой-нибудь голем, монотонно и скованно. — Желаю… Всего хорошего. Да… Да. Вот.

— Возьми. — тихо-тихо произнесла Лиза в наступившей мёртвой тишине. — Это я сама сделала. Это Ночной Страж, отгоняет всякое… что спать мешает.

Ну а что? Вы думали, когда Лизонька пришла и спросила, что ей подарить принцессе, я остался в стороне? Нет конечно! Даже Мирона привлёк.

К тому же, эта штука была сделана нами из одной старой знакомой… не пропадать же добру.

— Это… Вороний череп?! — ахнула принцесса, аж отдёрнувшись.

— Ну да. — недоумённо ответила наша юная некромантка. — Её Каркуша зовут… раньше звали. Раньше это была пугалка для всяких плохих! А теперь я из неё сделала Ночного Стража. Не бойся, она не орёт больше…

— А раньше… ещё и орала??? — спросила девочка за соседней партой. Лиза боязливо кивнула.

— Но щас совсем-совсем не орёт!

В подтверждение этого черепушка Каркуша бесшумно раскрыла клюв… а я ощутил исторгнутый ей астральный импульс.

Мне безвреден — уж я об этом позаботился. Но вот всяких мелких Кошмаров, или демонов-вампиров отгонять будет отлично.

У меня в прошлой жизни тоже такой был. Только из скелета целого дракона. Почему-то именно из нежити такие штуки выходят лучше всего.

Может запертая в мёртвой туше душа хочет хоть так посмотреть сны по ночам. Хоть охраняя в них другого.

Понятия не имею. Я не энциклопедия.

Но подарок принцесса всё-таки взяла. другие смотрели на девочек с насмешкой, или брезгливостью — особенно другие дамы.

А вот я видел, с какой искренней благодарностью глядела Мари, когда осознала, что эта штука делает.

Не зря я всё-таки решил в августе прогуляться по снам старых знакомых. Ох не зря.

Ну а потом, когда поток дарителей иссяк, Мари сама достала кулёк с чародейским шоколадом. И подарила по целой шоколадке каждому.

это даже лучше магических конфет! Лакомство, известно во многих мирах, чародейский шоколад имеет не случайный вкус — а ровно такой, какой ты хочешь получить. Можно хоть каждую его крошку наполнять разными вкусами и балдеть.

Чем дети незамедлительно и занялись. А я отложил — потом посмакую как следует.

В конце концов дело дошло и до Лизы. Василиса Андреевна вновь сказала речь. На этот раз куда мене льстивую и благожелательную. Просто о том, что Лиза, мол, с нами совсем недавно, но надеемся, школа станет ей новым домом.

Последнее прозвучало даже как-то издевательски. Но Лиза ничего не заметила, и я забил. Ведь на очереди моё поздравление! На этот раз я решил быть первым.

Так я думал. А потом Лиза, вся трясясь, встала и на негнущихся ногах вышла к доске.

— Хочешь тоже что-то сказать, Лиза? — жалостливо спросила Василиса Андреевна.

Б-р-р! за такой тон — убил бы! Но Лиза лишь молча кивнула.

— Зд-здравствуйте… йебята! — выдохнула она. И тут же поняла, какую чушь сморозила.

Нетрудно это понять, когда ржот весь класс. Кроме нас, конечно.