Будто её хоронить собрались.

Мы, как и обычно, явились почти к самому звонку, так что большую часть парада лицемерия пропустили — многие дети, уже без цветов, успели рассесться по партам.

Пошли на свои места и мы. А секунды через три я заметил, что с нашим появлением наступила гробовая тишина. Остановился.

Из детских рядов в тишине послышался чей-то взволнованный шёпот:

— Щас поздравлять будут, а-ха!..

Шёпот оборвался.

Мари, вынырнувшая из океана блаженства, посмотрела на нас. Оценивающе так, будто выискивая — куда же мы спрятали свои огромные букеты для неё?!

Большие серо-синие глаза так и сверкают!

— Ну?! — не выдержала, наконец, она.

Фи, как неэтично. Неужели, с ней не занимается толпа гувернанток, или кто там детей жизни учит?..

— Точно! Ты права, Мари, совсем забыла! — воскликнула Рина, звонко хлопая себя по лбу. Роль «заводилы» мы возложили именно на неё — она час меня упрашивала!

С этим наша красноглазая бестия развернулась на каблучках к Лизе. Та смотрела робко и недоумённо.

— Лизонька! — вдохновенно продолжила Рина в абсолютной тишине. — Подружка моя! С днём рождения тебя! Желаю тебе быть самой-самой классной и всем своим обидчикам суметь надавать по морде!

— Или чтоб за тебя надавали другие! — звонко поддержал её Саня, пожимая Лизе руку. — Лиза, с днём рожденья поздравляю, счастья-радости желаю! И Хвостик тоже!

«М-р-р-это важный день, девочка! Поздр-равляю тебя, м-р-р! У нас с тобой, так м-р-сказать, солидар-рность по происхождению!»

Хвостик, проявившийся у ног Сани — а кот парню уже достаёт до бедра, как маленький тигр! — послал этот ментальный импульс так «громко», что услышали явно все.

А ведь Хвостик до этого ни разу не проявлялся в классе целиком! И лица ребят надо было видеть!

— Ой! Кошечка!!!

— Какая классная!

— И такая огромная!!!

Девчачьи писки быстро переросли в гул. Наша компания и, особенно, Хвостик, тут же оказалась центром внимания.

А Лиза, вся красная, стояла, опустив голову.

И не могла сдержать слёз… и широченной такоц улыбки!

— Ребята!!! — пискнула она, утирая глаза. — Ребята, пасиба огйомное! Я вас… вам…

— Лиза, Лиза, погоди! — хмыкнул я, подходя к девочке ближе. — А я как же?

Я широко улыбнулся и взял нашу юную некромантку за руки. Она покраснела ещё сильней, хотя я не думал, что это возможно.

— С днём рождения, Лиза. Ты знаешь — чтобы сказать, как я рад нашей дружбе, мне не нужны специальные праздники. И не нужно выстраиваться для этого в очередь. Рад, что давно, в самом начале садика, ты подошла именно к нам с Саней. С днём рождения тебя, будь классной!

— А подарки — после уроков! — «погрозила» пальчиком Рина, убегая на своё место.

В класс как раз вошла Василиса Андреевна.

— С… Спа… Спасибо, Костя! — всхлипывая и улыбаясь произнесла Лиза. — И всем-всем вам пасиба, ребята! Вы все такие… такие… блин!

— Балдёжные. — усмехнулся я, припомнив слово из маминого лексикона. — МЫ все такие балдёжные. А теперь за учёбу, друзья!

Хвостик уже успел исчезнуть, чем вновь всех удивил, а мы мигом расселись по местам.

Василиса Андреевна, заставшая самый конец поздравительной сцены, кажется, что-то поняла. Она переводила взгляд с Мари, чья парта оказалась доверху завалена цветами, на красную и счастливую Лизу без единого цветочка.

Ну а что? Мы ж не идиоты — вместо чего-то реально ценного и крутого дарить разноцветную траву!

Я всегда считал — подарок должен быть от конкретного человека и для конкретного человека. Должен быть говорящим.

А цветы — это, скорее, подарок солнечного Ставрополья, или Армении для отечественного рынка. Я посмотрел на Лизу.

Не. Не похожа она на отечественный рынок. А вот Мари, сидящая в окружении букетов, стала очень даже похожа.

Интересно, куда она их все теперь денет?

— Мари. — начала, наконец, Василиса Андреевна. Голос её оказался сухим как ветер в пустыне. — Я вижу, тебя хорошо поздравили?

Принцесса ничего не ответила. Ого! Да она же на нас пялится!

Занятый поздравлением, я как-то и не заметил — а девчонка, похоже, не отрывает от Лизы взгляд.

Завистливый взгляд. Злой и колючий.

— Они… не поздравили меня. — упавшим голосом констатировала Мври очевидное. А затем резко взорвалась. — ОНИ НЕ ПОЗДРАВИЛИ МЕНЯ!!!

— Ну, ну, тише! — опешила наша классная. — Кто не поздравил? И разве это повод так некрасиво кричать?! Мари! Встань-ка.

— Не хочу! Они! — она ткнула в нас пальчиком. Во всех, поочерёдно. — Пусть они поздравят!