– Сейчас всё пройдёт, Эль. Это я, госпожа Вербер. Твой папа сейчас принесёт воды и останется с тобой...

Не знаю, смогла ли девочка меня расслышать, но я повторяла эти несколько фраз постоянно, стараясь сохранять спокойную интонацию. И так для полуслепого ребёнка обилие шума в момент начала приступа сильно дезориентировало. Ещё и паника няни сыграла злую роль, разогнав истерику до высоких оборотов. К тому же снова начала подниматься температура.

– Эль, давай я тебя вот так возьму... – я кое-как подхватила девочку и усадила себе на колени, стараясь не убирать надолго руки.

Продолжая успокаивать Эль, «переключилась» на сосуды, а потом сердце. На появление Вангера я никак не отреагировала, всецело занятой девочкой, которая постепенно приходила в себя и даже зацепившись за выскочивший из пучка кончик косы, отвлеклась на него. Теперь предстояла не менее сложная задача: заставить Эль выпить воды. Окажись на её месте Софи, достаточно было просто продемонстрировать, что в стакане обычная вода, а не молоко с добавками. Показав взглядом Вангеру, чтобы налил воды, чуть склонилась к уху девочки:

– Эль, сейчас твой папа наливает воду из кувшина, и тебе нужно её выпить. В молоко, наверное, что-то попало, поэтому тебе стало трудно дышать. А водичка как раз всё смоет. Можешь даже пополоскать ей рот. Знаешь как? Я тебя сейчас научу...

С грехом пополам и мягко действуя уговорами с обеих сторон мы смогли добиться, чтобы Эль сделала первый глоток, потом второй. Боже, если бы не Вангер, боюсь, биться в глухую стену отказа мне пришлось долго. Когда кризис миновал, последствия, вызванные молоком и мёдом, окончательно прошли, а температура нормализовалась, я чувствовала себя выжатой, как лимон. Передав Эль Вангеру, сказала ему продолжать поить девочку и, пошатываясь, вышла из спальни.

– Герт! Где вы?

Мне срочно нужно было переговорить с Сабриной, пока она себе чего-нибудь не вообразила, обвиняя себя в своей упёртости. Неплохо изучив управляющего, я склонялась к тому, что с круглой дурой он бы не прожил столько лет. Тем более нельзя забывать, что благодаря заботе няни и своего отца Эль прожила столько лет вопреки прогнозам целителей. Ошибиться может любой, а вот сдержать эмоции, когда дело касается ребёнка – единицы. Если уж у меня кровавое забрало едва не упало на глаза, что говорить о Вангере и самой Сабрине. Услышав, как открывается одна из дверей и до меня начинают доноситься звуки рыданий, я направилась в ту сторону.

– Господин Герт, выслушайте меня, я сейчас всё вам объясню. Но потом мне нужно будет поговорить с вашей женой наедине. Будет лучше, если вы будете поблизости от спальни Эль на тот случай, вдруг господину барону или его дочери что-нибудь понадобится.

Управляющий пропустил меня внутрь и снова плотно прикрыл дверь. Я чуть прошла вперёд и увидела зарёванную Сабрину, которую буквально трясло от рыданий.

– Скажите, господин Герт, что успела рассказать вам ваша жена?

– Я... я нарушила приказание господина барона и напоила Эль молоком с мёдом, а ей стало хуже! Это я во всём виновата! Из-за меня Эль умирает!

Мужчина молчал, неодобрительно поглядывая на свою жену.

– Господин Герт, не делайте, пожалуйста, поспешных выводов, и тем более не нужно винить Сабрину. Потому как она действительно хотела как лучше, но не учла, что некоторые лекарства и средства со временем не только перестают помогать, но и начинают вредить. Такой вариант мы предположили с господином бароном, и, к сожалению, оказались правы. Сейчас с Эль всё хорошо, насколько это возможно в её состоянии. Увы, не всегда старые и проверенные средства подходят абсолютно всем, особенно если ребёнок болезненный.

Герт задумался, продолжая бросать на жену укоризненные взгляды, но потом его суровое выражение лица смягчилось: – Стечение обстоятельств, которое никто не мог абсолютно точно предугадать?

– Можно и так сказать. Либо Эль начала бы задыхаться, либо нет.

Прислушиваясь к нашему разговору, Сабрина потихоньку погасила сама свою истерику и лишь периодически сморкалась в платок.

– В таком случае я пойду к господину барону, госпожа Вербер, – Герт чуть поклонился, а потом действительно вышел.

Я же просто опустилась на ближайший сундук, так как стоять становилось всё труднее из-за усталости.

– Почему вы назвали несколько раз моего мужа «господином»? – настороженно глядя исподлобья, спросила Сабрина.

– Потому что господин Герт обладает теми самыми благородными качествами, которые не позволяют мне относиться к нему, как к простому слуге. К тому же я и сама не имею никаких титулов, которые запрещали бы мне такое обращение. Так что никакого второго дна не ищите: просто очень уважаю вашего мужа, как и господина барона, которые выручили меня в весьма непростой ситуации. На самом деле у нас с вами не так много времени для разговора, ведь скоро ваша помощь понадобится Эль. Я примерно догадываюсь, к каким выводам вы могли прийти, увидев меня в библиотеке господина барона, а потом и спальне Эль. Могу лишь сказать, что пришла в поместье для решения одного вопроса, касающегося бывших земель Вангеров, отошедших мне после развода. Никаких иных отношений между нами, кроме деловых, не существует. Что же касается Эль...