— Когти волка, вот что берут алхимики.

Бегемот кивнул и нагнулся вырезать когти. Они были стальными и алхимики их использовали в усиляющих зельях. Также кузнецы добавляли их в сплавы для ковки оружия. Кому продавать дело десятое, главное, чтобы когтей было много.

— Сколько нужно тренироваться, чтобы стать таким же сильным, как и ты? И какой ранг у тебя?

— Эх, никакого почтения к старшему. Вот придет учитель, такого мне устроит за развал дисциплины, — печально вздохнул Бегемот.

Потом швырнул меч в темноту и в метрах десяти от нас развалился скелет.

— У каждого свой путь. Самый легкий это пойти в армию, откуда я начал знакомиться с искусством меча. Ходя по краю лезвия, смотря в лицо смерти воин преодолевает свой предел или погибает. В мирной жизни вершин не достанешь, именно поэтому учитель ушел на задание, чтобы прорваться на новый ранг. У меня же пиковый ранг рыцаря. Еще чуть-чуть и стану мастером.

— Как отличают ранги вообще?

— Это решает либо учитель, либо арена, если речь идет о рангах вышел мастера. Для этого арена выдает задания, которые испытуемый должен пройти.

— Какие задания к примеру? Вы тоже даете задания на новые ранг? — продолжил забрасывать вопросами Бегемота.

— Задания разные. К примеру меня выставили на арену против действующего мастера. Победил, ранг твой, не победил, тогда до следующего года. Учитель сейчас пиковый мастер и сдает на ранг учителя.

— Как-то это странно звучит, не находишь?

— Названия были придуманы не нами, — отмахнулся от меня Бегемот. — Так что есть, то есть. Я склоняюсь к тому, что как и маги древности, воины были сильнее и все это кануло в небытие, когда произошло то, что произошло.

Из уроков истории мне стало известно, что когда Праотец погиб и боги покинули смертных, наступил хаос. Многие знания были потеряны, многие растения погибли, как и животные. Мир долгое тысячелетие приходил в себя и становился таким, каким мы знаем его сейчас.

— Раньше воины могли на равных драться с магами и побеждать, а теперь только хитрость даст возможность одержать победу, не более.

Мы подходили к спуску на пятый этаж и решили закончить разговор. Прямо на входе виднелось высохшее кровавое пятно, которое уходило по лестнице вниз. Так встречали катакомбы всех желающих спуститься вниз. Рядом валялся обглоданный скелет волка, который по всей видимости гули задрали прямо на месте.

— Давай второго светляка и держись за мной, не отходи ни на шаг.

Пока шли к этажу успел рассказать добытую мной информацию. Когда начали спускаться увидел всполохи сияния по коже учителя. Бегемот активировал доспех духа и внимательно смотрел по сторонам. В самом низу, когда мы вышли в небольшой зал, откуда шло шесть тоннелей в разных направлениях, увидели уже намного больше валяющихся останков. В груде костей виднелись и человеческие черепа и разорванные части амуниций чистильщиков. По спине пробежался табун мурашек и намекнул мне быть внимательней.

Как же не хватает заклинания защиты. Видел в справочнике второго курса заклинание под названием каменная кожа. Маг окутывает себя тонкой коркой земли и напитывает маной. Может стоит попробовать в ближайшее время изучить заклинание?

Хорошие мысли приходят в самый последний момент…

Я развел светляков в разные концы зала и осветил его полностью. После этого запустил сонар и никого не обнаружил в зоне досягаемости, о чем и сообщил учителю.

— Тогда идем дальше, но все равно смотри в оба. Есть твари, которые могут скрываться от взора мага.

Новость была неприятной и я стал вглядываться во все выступы и щели. До кучи на потолке начали проглядываться провалы, которые вели в межэтажное перекрытие. Видимо раньше это была вентиляция и по ней циркулировал воздух. Должны же были местные проветривать этажи…

Тварь выскочила из ниоткуда и броня учителя вспыхнула снопом искр. Бегемот взмахнул мечом, но гуль уже скрылся в стене, уйдя в провал. Кладка в этом месте обваливались и светляк не смог осветить пространство внутри, только непроглядную тьму.

— Таллова задница. Вот и наш клиент. Лишь бы зелье на него подействовало. Артем, без заклинаний, будешь только мешать в бою.

— А свет?

— Только если его, но без такого, как в прошлый раз с волками. Это может сбить концентрацию.

Я кивнул и запустил еще одного светляка, заливая тоннель со всех сторон. Как закончил с заклинанием мы двинулись дальше. Бегемот не торопился и внимательно смотрел по сторонам. До конца туннеля мы дошли за двадцать минут. Гуль не хотел показываться, хотя пару раз слышал краем уха движение за стеной.