Ответить не успел. Гуль появился из туннеля и все переключили внимание на него. Его морда была вся измазана бурой жижей, она капала на пол, оставляя после себя длинные след из зала. Один из чистильщиков матернулся и перехватил меч поудобнее.

— Гуль еще и раскачанный, небось сожрал кого по дороге.

— Собраться и держится рядом! Бейте по лапам, а уже потом в голову. Главное лишить тварь возможности передвигаться.

Два бойца выдвинулись вперед и выставили щиты, приглашая гуля напасть. Тварь посмотрела на них, а потом переключилась на остальных. Умная зараза! Все прекрасно понимает, откуда ждать опасности и кого нужно устранять первым.

Ниже четвертого этажа больше никогда не буду спускаться. Даю слово! Какие же твари водятся на девятом этаже даже страшно подумать…

Гуль рванул на крайнего чистильщика и повалил того на пол. Воин завыл от боли и сцепился с тварью, катаясь по полу. Лидер группы что-то заорал подчиненному, но тот его не слышал, боль подавила здравый смысл. К куче мале подскочили двое и хотели убить гуля, но тварь поняла это и отскочила назад, сопровождаемая фонтанчиком крови.

За это время я старался выпить кристалл, но мана текла слишком медленно. Каменная пуля сорвалась с рук и камень попал в тело твари, но не нанес видимого урона. Гуль лишь рыкнул в ответ и снова бросился на ближайшего чистильщика. Тот принял удар на щит и устоял на ногах.

— Нужно уходить на третий этаж, выход тут неподалеку!

— Брехня это все, — огрызнулся лидер группы. — Обходи тварь сбоку!

Пока они переговаривались гуль успел прокусить ногу еще одному бойцу и тот рухнул на пол. Тварь смогли отогнать и тот начал пить зелье. Его прикрыли щитом и бой продолжился с новой силой. Тварь поняла, что опасаться чистильщиков не стоит и опять рванула в атаку. Лидер чистильщиков умело орудовал длинным мечом и старался держать гуля на дистанции, остальные обошли по краям. Тварь поднырнула под меч и прыгнула в корпус на главного чистильщика. Гуль за секунду разорвал броню и вгрызся в плоть, еще один в минусе.

Что было дальше не видел. Я бежал, подсвечивая себе путь новым светляком и молился, чтобы эта группа задержала гуля подольше. Плевать на четвертый этаж, вообще больше никогда не вернусь сюда ни под каким предлогом! Даже если Бегемот прикажет туда пойти снова.

Лестница вверх появилась неожиданно и не раздумывая рванул по ней. Третий этаж! Сюда гуль точно не пойдет, наверное… Внизу столько вкусного мяса, зачем этой твари какой-то недоделанный маг первого года обучения.

Пришлось остановиться и перевести дыхание. Рухнув в зале у стены, начал переливать ману из кристалла. Выпив все, оценил свои запасы. Один полный малый кристалл и зелья, все что осталось. Совсем выпало из головы про зелье выносливости. Костеря себя за тупость, тут же опрокинул в себя зелье и почувствовал прилив сил. Крохотный, но идти дальше можно. Зелье действует десять минут, что даст возможность отойти от входа и потеряться в лабиринте третьего этажа.

Медленно брел по прямой, приходилось экономить силы. Как видел жабу, сразу же поворачивал обратно и шел по другому туннелю. Собравшись с силами, запустил сонар, который показал свободный путь впереди. Практически пустой, была одна точка в центре зала.

В голову пришло озарение, что если бы с нами был учитель Себас, то всего этого можно было избежать. Он смог бы прикрыть Бегемота и вдвоем смогли бы отбить атаку на лестнице. Да, он слабее Бегемота, но все равно отличный боец. И кто такой Свипер, раз ходит на шестой этаж, какого он ранга? Или он вообще маг и просто скрывает это, а я дурак даже не задумывался об этом.

Финфолка снесло каменной пулей, он подергал ногами напоследок и умер. Этот полуразумный жабоподобный сидел у водоема с краю зала, куда стекало множество мелких ручейков и что-то высматривал там что-то. Легкая цель. Стена над водоемом была разрушена и там виднелась земля вперемешку с земляной породой.

Бросил осточертелый меч, который чудом не потерялся в этом чертовой забеге по этажам, и сел на пол, вытянув ноги. Как же хорошо! Водоем был глубоким, скорее всего уходил дальше по трубам и уходил в порт. На поверхности воды плавал разный хлам, который приносило сюда со временем и сформировалась мусорная пленка.

Позади раздался знакомое клацанье когтей по камню. Туннель эхом разносил звук дальше, сообщая всем, что на третий этаж забралась опасная тварь. Таллова задница, это что же получается, гуль все еще идет за мной?

Ноги оказались ватные. Делать привал было ошибкой. Адреналин начал покидать тело и организм дал команду мышцам отдыхать. Какой же я дурак! Я с сомнением посмотрел на водоем и плавающий мусор. Глупая идея, пришедшая в голову, боролась с разумом.

Совершить дурость или нет? Тот чистильщик говорил, что на третий этаж гуль не пойдет, Свипер тоже что-то говорил про воду, вот только что конкретно вспомнить не мог. Плевать! Больше не побегу! Лучше сдохнуть тут от когтей твари, нежели пробежать еще метр.

Звук скрежета когтей становился громче. Гуль приближался все ближе и это подстегнуло меня к действию. Плюхнувшись в воду, начал разбирать мусор в сторону. Мысль о том, что на глубине может сидеть жаба, я отталкивал всеми правдами и неправдами.

На берегу, наполовину уйдя под воду, была странная конструкция, похожая на бетон. Она отвалилась с потолка и с с берега это было сложно заметить. Мусор маскировал конструкцию и скрывал от чужих глаз. Нырнул не задумываясь, руками начал подталкивать тело вниз и вперед. Глупость, но с воздушным карманом я угадал. Выплыв на поверхность выбрался на небольшой клочок камня и начал приводить дыхание в порядок.