Наконец наш отряд из двух десятков человек двинулся в обход территории завода. По пути я внимательно наблюдал за бойцами, выделяя тех, кто хоть чего-то стоят как солдаты, и когда мы приближались к задним воротам заводской ограды, уже сформировал штурмовую группу из пяти человек. Ещё шестерых назначил в боевое охранение, а остальным приказал держаться в сотне метров от второй группы.

И марш бросок прошёл в целом неплохо. Нас всего два раза обстреляли окружающие место заварушки ополченцы, но те были косые, плюс корявые ружья, в общем, никто не пострадал, если не считать нескольких обматерённых мною придурков.

Ещё за нами увязались журналисты. Два очень шустрых парня с фотоаппаратами, причём один ещё и с кинокамерой. То, что они шустрые, я понял, когда хотел схватить паразитов, но не преуспел. А те ведь не просто сзади крались. Они опережали нас и успели нащёлкать кучу снимков и с фронта, и с флангов.

Наконец я, а за мной штурмовая группа, прокрались на территорию завода, и настало время наблюдения. За полчаса я рассмотрел три засады противника. Две с пулемётами, и одна просто из двух наблюдателей.

И цех, в котором прятались заводчане, тоже оценил. Здание оказалось прочное, но с выбитыми сейчас почти всеми стёклами. Обстреляли его качественно. Но в целом заложников здесь и не было, потому что рабочие были готовы к обороне. Даже иногда постреливали из винтовок. И пулемёт на крыше имелся, но кажется уже без боезапаса.

Одна беда. Если Островицкие с англичанами захотят отступить здесь, а это очень даже вероятно, то могут обстрелять цех из мортир, и тогда там случится ад. Но пока ничего на такое развитие ситуации не намекало, и вообще, всё было бы отлично, если бы не несколько трупов в заводских комбинезонах, разбросанных по территории.

Я заметил, что из цеха смотрят в мою сторону в бинокль, поэтому написал на листе бумаги: «Не высовывайтесь! Ждите», и показал наблюдателю. Оттуда мне помахали, а затем я заметил, как на секунду в окне мелькнула Марина с биноклем и тоже помахала мне.

Девушка была в порядке, но вот комбинезон залит кровью. И немало. Похоже, раненым помогала. Я окончательно успокоился и приступил к операции. Один. Остальные штурмовики нашего отряда только мешать будут, поэтому пусть посидят на подстраховке.

И что интересно, мои временные подчинённые мою осторожность не разделяли. Что и объяснимо. Здесь хоть сколько-то прицельно стрелять можно максимум на сотню метров, вот и напрашивался штурм. Но я не хотел даже случайных жертв в отряде, вот и решил действовать по всем правилам военной науки.

Сначала прополз до первого пулемётного гнезда, высмотрел форму войск Островицких, и парой гранат выиграл схватку. А затем пережидал в канаве, пока второму пулемёту не надоест сбивать остатки пожухлых листьев с деревьев.

Этот самый пулемёт располагался на втором этаже небольшого цеха, но пока я обходил кустами, вдруг выскочил журналист с кинокамерой. Установил ту на кучу щебня, сам залёг за камнем и, смотря снизу в хитрый видоискатель, принялся снимать. Снимать, как в него стреляют.

Ну ладно, раз такой удобный случай, то я пробежал под стену цеха, и закидал пулемёт гранатами. А под конец всё-таки одобрительно показал оттопыренный большой палец журналюге. И нет, я не поощрял его, а насмехался. Тому всё-таки разнесли пулей кинокамеру.

Последний пост наблюдателей, видя как расправились с пулемётами, предпочёл отступить, так что я показал жестами остальным штурмовикам, что идём в цех, и особо не опасаясь, первым ворвался в двери.

Нет… Не первым… Второй журналист успел вперёд, паразит. И как-то так всё провернул, что я его заметил, только когда тот щёлкнул фотовспышкой. И как раз когда на шее у меня повисла визжащая от радости Марина. А затем и ещё какая-то девушка в очень красивом костюме воздухоплавателя. Кожаный обтягивающий комбинезон, шлем и очки-консервы на лбу. Завершая картину, ещё и значок боярского рода на куртке сверкнул золотом.

— О! Жених Марины нас всех спас! — верещала незнакомая девица. — А твоя невеста лично меня спасла! Представляешь, когда я бежала сюда, меня хотел схватить какой-то англичанин! Даже схватил, гад такой. А Марина убила его отвёрткой! О! Я попрошу отца, а он директор завода, между прочим, чтобы он принял вас обоих в наш род! Вы же маги, так что всё отлично! И герои!

Тут ко мне подбежал один из временных подчинённых, вытянулся, щёлкнул каблуком и отрапортовал:

— Князь! Запланированный проход для эвакуации гражданских проверен. Разрешите начинать!