Тишина. А через миг боги за столом начали давиться, судя по цвету, вином.

— В… В игре?.. — переспросила Аврелия, словно её мозг отказывался принимать этот факт.

Я кивнул.

— «Битва Империй Онлайн». А вы тут в неё не играете? Очень популярная штука. Сложный баланс, дикие рейты за донат…

За спиной богини раздался взрыв хохота. Один бог грохнулся лицом в стол. Какая-то богиня захлебнулась вином. Ещё одна уткнулась лбом в ладони, покачивая головой.

— Она… она выбрала… ГЕЙМЕРА! Задрота дрищавого! Аха-ха-ха! — бил по столу бог, первым взорвавшимся от хохота.

— Снова! Она снова накосячила!

— Кажется, мир обречён… Верховный будет в ярости.

— Теперь я понимаю гнев этого смертного. Тоже самое, что приказать землекопу построить в одиночку пирамиды, достойные фараона. Я бы тоже обалдел от такого предложения.

Аврелия побледнела.

— Ты… Ты НИКОГДА не командовал армиями в реальности?!

Я пожал плечами:

— Не командовал. Но я топ-1 рейтинга. Это что-то да значит, да?

Аврелия закрыла лицо руками.

— Великие небеса… Я обречена…

Я ухмыльнулся:

— Ну, раз уж я теперь твой «великий герой»… Давай пораскинем мозгами и прикинем с чего начать. Я не привык сдаваться, в этом тебе повезло. И я ненавижу проигрывать! У тебя есть гайды?

— ВЕРХОВНЫЙ! УМОЛЯЮ ЕЩЁ ОДНУ ПОПЫТКУ! — проигнорировала она меня, убегая в сторону золотого трона с сидящим на нём величественным мужиком, держащимся за лицо.

Следующие двадцать минут она увлечённо умоляла местного босса, а я увлечённо болтал с богами, что проявили невероятный интерес к столь необычному смертному, попавшему в их мир. Я рассказывал о своих приключениях, и, по сути, веселил их, обрушивая божественный рейтинг и репутацию Богини Ароматов на уровень чуть ниже дна.

Когда Аврелия поняла, что уговорить Верховного не получится, она вернулась ко мне и залпом опустошила бокал вина, закусила виноградинкой и уверенно двинулась в мою сторону.

— Так! Сейчас я дарую тебе великий дар! — торжественно заявила она, приподняв подбородок. — С таким любой идиот сможет навести шороху…

Я подозрительно прищурился.

— Дар? Это типа божественного бонуса?

— Именно, — кивнула богиня. — Великая сила, уникальная способность, которая позволит тебе сражаться с демонами!

Я медленно кивнул:

— Звучит неплохо. А я могу сам выбрать этот свой рояль в кустах?

— Ты вообще нормальный? Или альтернативно одарённый клиент специализированных клиник? Какой рояль?! В каких кустах?! И какой «сам»?! Нет, конечно! Тебе придётся положиться на мой выбор! — вино ударило ей в голову и на смену пафосу пришла агрессия.

Ну нет, так дело не пойдёт. Я уже понял, что её ссылают вместе со мной в мир смертных. И если я под неё начну прогибаться, судя по её прошлым заслугам — я гарантировано провалю свой самый главный квест, награда за который — жизнь. Заодно установлю рамки нашего будущего делового партнёрства и сотрудничества. Мы нужны друг другу, но метаться кабанчиком за вином или ещё чем-то таким, ради её отдыха и божественного ЧСВ я не собираюсь Я тяжело вздохнул и покачал головой:

— Меня не устраивает.

Аврелия заморгала.

— Это почему?

— Ты только что выбрала геймера в качестве спасителя мира… — вздохнул я. — Мне действительно нужно объяснять, почему твой выбор вызывает у меня некоторые сомнения?

Боги снова расхохотались.

— А он хорош! — сквозь смех пробасил, как выяснилось, Бог Войны. — Смотри, Аврелия… Продолжишь тянуть, и я заберу этого парня в качестве своего героя!

— Обойдёшься, — буркнула девушка, после чего начала подготовку к чтению следующего заклинания.

Аврелия глубоко вдохнула и встала во весь свой царственный рост, явно желая выглядеть внушительно.

— Слушай внимательно, смертный! Я дарую тебе силу, с которой ты сможешь победить демонов и спасти один из моих миров! Ну, формально мой мир… — Последнее она произнесла гораздо тише, чем обычно, но я хорошо расслышал её слова.

Я скрестил руки и прищурился:

— Ну давай, удиви меня.

Она подняла руку, и воздух засветился золотым сиянием.

— Ты получишь СУПЕРСИЛУ!

В зале воцарилась тишина, а в воздухе вспыхнули магические символы. Я же просто покачал головой:

— Отмена.

Аврелия заморгала.

— … Чего? В смысле «отмена»?

— Я отказываюсь.

Она моргнула ещё раз, будто у неё в голове случился системный сбой.

— Почему?! Это же СУПЕРСИЛА!

Я сделал вид, что размышляю, а потом пожал плечами:

— Ну, во-первых, к этой силе придётся слишком долго привыкать. Не хотелось бы случайно переломать кости человеку при рукопожатии.