Лишь убедившись, что умирать от почти зажившего ранения я точно не собираюсь, заботливая архонка со вздохом вернулась на свое место ко второму идущему к своему завершению бокалу с коктейлем.

Девушка бросила недовольный взгляд в сторону по-прежнему единственного, помимо нас, посетителя трактира, и я обнаружил друга там, о чем-то оживленно беседующим с светловолосым высоким мужчиной.

— Сай же просил тебя не ввязываться ни во что, — заметила Рин с укоризной.

Ответить в звериной форме ей я не мог, потому просто запрыгнул на диванчик и растянулся на нем, вытягивая лапы.

Это чем-то походило на самое начало дня, когда ворон давал нам с Рин ценные указания относительно поведения в Доминионе. Но в отличии от предыдущего раза сейчас мы обсуждали действительно важные вещи.

Например, стратегию нашего выживания.

Мы втроем стояли внутри одного из множества разрушенных домов, из которых состоял хваленый город Сайриса. Вокруг нас свисало множество люминесцирующих растений, светящихся зарослей люминориса и многочисленных огоньков маноедов. Некоторые из них не стеснялись дрейфовать прямо сквозь стену, ничуть не сбавляя темпов полета.

Одна такая стайка маленьким облачком задела на своем пути наше укрытие, не замечая толстых каменных стен. Точно так же они могли бы лететь и в чистом поле. Но вместе с тем, став доминирующим источником света в комнате, они налили пространство тревожным свечением запретного цвета. Так мой детальный рассказ казался еще мрачнее и серьезнее, и даже вечно позитивная, словно крошечный огонек воплощенного оптимизма, Рин, казалась на редкость серьезной и сосредоточенной.

— Мда… — потянул ворон. — Все еще хуже, чем я думал. Кстати, дай-ка сюда свою маску.

— Прости, кажется враг повредил её в битве, — я вытащил из инвентаря и протянул предмет другу.

— Да хрен там. Просто фильтры иногда менять надо. Это тебе все же не вечная руна какая-нибудь. — ворон грубо открутил один, а затем начал крутить и второй круглый цилиндр, приделанный к устройству в районе губ. — … Ты и половины не знаешь того, на что может быть способно это устройство. А вот расходников нужно будет набрать еще. Я про боевую алхимию. Дорого, но в бою это поможет сгладить разницу в уровнях.

Закончив разбирать устройство, ворон вынул из под слова силы два новых цилиндра и принялся ставить их на место прежних. Но и использованную часть он оставлять не стал, закинув себе. Во время пути по Подземью ворон часто на привалах крутил какие-то медные железки. Наверное, однажды в этот поток попадут и эти два медных цилиндра.

— Предлагаешь устроить охоту на эту группу убийц? — спросил я друга, прикидывая наши шансы в бою с Чей-Бру, случись нам его атаковать всем вместе.

— Нет, белка. Я бы с группой троицы предпочел не сталкиваться вовсе.

— Сумел что-то разузнать о них?

— Да. Мы с кровососом немного разговорились, и я как бы невзначай задал ему вопрос и об этом. Они то ли бывшие стражи, то ли действующие — они как-то не особо делятся подробностями своих взаимоотношений внутри их организации или что там у них.

— Ии…? — с любопытством потянул я.

— Никаких «и», белка. Это и будет твоей задачей — узнать о них все у твоей болотной подружки. Кому, как не стражу, знать о других стражах? Вторая задача будет тоже мирной. Ты вернешься на рынок, найдешь пару укромных мест, где на тебя будет сложно напасть не привлекая внимания, и будешь собирать самые вкусные местные слухи. Нужно же нам как-то использовать твои уши, даром ли тебе природа старалась, давая тебе их сразу четыре.

— И все? — недовольно прервал я друга. — По сути ты предлагаешь мне ждать и ничего не делать!

— Мы с тобой — главные цели убийц. На рынке слишком много именных учеников, чтобы затевать открытое сражение. Однако не расслабляйся и будь готов. Если все пойдет совсем худо — постарайся скрыться из виду и перейти в Разорванный домен — там тебя достать они не сумеют. Собственно, я мог бы с самого начала предложить тебе туда отправляться, но видишь — пытаюсь получить от тебя пользу для дела.

Я кивнул, не скрывая своего недовольства. Словно бы я несмышленый ребенок, нуждающийся в опеке. Но ворон не обратил на мою реакцию никакого внимания.

— Хорошо, теперь ты, Рин. Ты среди нас единственная не вызываешь никакого интереса ни у головорезов, ни у лиса. Так что у тебя будет задача чуть веселей. Вот тебе метка на карте. Это квартал хаоситов в домене. На самом деле там не только они — по большому счету там обитает всякий сброд и правит анархия. Но обычно просто так посреди улицы все же стараются не убивать. Именные и там бывают, хоть и не часто. Закон о невозбранном получении опыта с беспредельщиков един почти повсюду.