Тиара подняла бокал и сделала несколько медленных глотков, наслаждаясь напитком, затем благодарно взяла протянутую вороном трубку, что с бульканьем доставляла пар в рот курильщику.

— Зачем это тебе?

— Все еще сомневаешься? — Змейка выдохнула пар и откинулась на удобном диванчике. — Я слышала, что ты очень умен, ворон. Но при этом мудрость твоя явно ниже десятки, я права? Что ж, скажу. Когда Чей-Бру тар Ашка и группа Троицы превратит твоего славного белого песика в шаверму, а милую подружку сдаст в бордель, твою тушку сдадут некоему Андрею, который превратит тебя в своего раба. Как думаешь, мой наивный недалекий друг, выбравший своим покровителем курицу, на кого потом вся эта шайка пойдет?

— Чей… чего? Впервые слышу это имя, но твой посыл ясен.

— Это один из стражей Троицы, — пояснила Тиара. — Они довольно известны и уже выручали город в прошлом. Теперь же лису удалось как-то убедить их, что угрожающее миру зло — это ваша группа. Виданное ли дело, одержимые пустотник и хаосит в одной команде искореняют мирное население и гадят под дверью?

Я не хаосит — попытался возмутиться я, не удержавшись, но изо рта вылетело лишь нечто среднее между кошачьим мяуканьем и лисьим лаем. Змейка усмехнулась и одарила меня улыбкой.

На лице у лунной эльфийки были веснушки, большая редкость для этого вида эльфов. На бледной и капельку отливавшей лунным светом коже девушки они были особенно заметны, но в целом украшали её. Без них внешность была бы пусть и приятной, но самой обычной.

Вот только для сиин внешность противоположного пола была вторична. Как существа слуха, мы видели красоту в первую очередь в голосе. Повелительные нотки голоса Тиары наверняка кому-то пришлись бы по душе, но меня она пугала. Возможно, сама свободолюбивая сущность сиин протестовала против любого проявления власти после вороньего рабства. А ведь змеи — куда более жестокие рабовладельцы — в этом я мог убедиться лично, когда был в Серпентарии. Боюсь, их эксперименты, достойные улыбки бездушного бога, еще долго будут мне являться в кошмарах.

— Неприятненько, согласен. Спасибо за инфу. Значит, ты решила меня предупредить, чтобы уравнять шансы?

— Да, но не совсем. Новости я тебе сообщила по доброте душевной. Дать же я хочу тебе технологию поиска лиса, чтобы самому навести визит. Если успеешь до отбытия рейда в Клинковую Рощу, сможешь сохранить себе жизнь и бежать из города с нами. А со звериным именем умирать будет уже не так страшно, не правда ли?

— Чтобы получить бессмертие, нужно еще дойти до ближайшей башни и привязать к ней душу.

— Ну, это уже не мои проблемы. Тем более что я ровно в такой же ситуации, не находишь? Путь в храм и обратно сам по себе опасен. Не у всех такие цифры над головой, как у тебя. Может статься, что и твой уровень мне в будущем пригодиться. В конце концов, мне никто не ставил задачу убивать всех прочих посланников?

Забавно, значит, ей тоже завидно смотреть на уровни ворона. Может, говоря об их малой важности, она пыталась доказать это себе самой? Если считать только их и суммарное количество навыков, сейчас даже Матиас сильнее нее, хоть он и пробыл в нашей группе очень недолго.

— Хорошо. А почему бы нам просто вместе не объединить усилия и…

— Нет-нет-нет, давай без этого. Я — стратег, а не боевая единица. Но в будущем я буду рада, если вы примкнете ко мне.

— С чего бы это? — несдержанно возмутилась Рин столь явно снисходительным отношением. Змейка предлагала не дружбу или партнерство, а переход под ее начало.

Тиара пожала плечами и изучающе смерила архонку, словно едва заметила:

— Рин? Выглядишь человеком, но ты ведь точно не отсюда, верно? Пятьдесят второй уровень. Неплохо для лекаря. Вашему классу ведь тяжело прокачиваться, не так ли? Хотя у вашей группы с этим проблем, как я посмотрю, нет.

— Мы здесь не моих спутников обсуждаем, Тиара, — вернул девушку к разговору ворон, быстро смекнув, что Рин не сможет долго держать напор змеиной посланницы. — Если не собираешься помогать сама, то говори, что знаешь об этой группе Троицы и о том, как найти Алькора.

— Какой ты у нас деловой, значит. Алькор, помнится, тоже был на распределении и на призыве самым безобидным и незаметным, а оказался настоящим фанатиком. Честно говоря, была уверена, что ты намного мягче, Сайрис.

— Подземье сильно меняет людей, — задумчиво ответил ворон и добавил, как и прежде раскрывая во второй фразе смысл первой. — Знаешь, сейчас я больше местный, чем человек.

Змейка никак это не прокомментировала, вновь заполнив паузу глотком коктейля и перехватом кальянной трубки.

— Чей-Бру тоже зверянин. На сколько я знаю, последний представитель своего вида. Когда-то давно он был учеником самого Безупречного. О таком персонаже то ты слыхал? — Сайрис кивнул, и Тиара продолжила. — Владеет рейлин. Это такая кошачья…

— Я видел рейлин. Давай дальше. Ученик безумного кота, значит?

— Верно. У него кошачий класс, что-то похожее на имя твоего милого питомца. — улыбнулась посланница, еще раз давая понять, что прекрасно знает, кто я. — Говорят, его вид обладает сильнейшим слухом среди разумных Подземья, так что за пределами города и в тишине советую не появляться. Он легко вас найдет.