— Думаете, вас это спасет? — прогремел Император и, подняв руки, обрушил на врагов огромное количество молний.

Захара и Марину вдавило в каменную кладку пола. Стены дрожали. Потолок рушился. Еще бы чуть-чуть, и весь подземный город сложится вместе с дворцом.

— Попался, — улыбнулся Захар, и кольца, которые ловили молнии, отразили заклинание Императора в него самого, заодно выпустив и те заряды, которые он пускал до этого.

Императора откинуло в стену. По крайней мере, так показалось.

Мэйдзи почувствовал, как что-то поймало его, и он увидел мелкие металлические детали, которые сложились сетью.

— Фух, еле успел! — раздался голос из-за угла. — Вас не так просто догнать, сенсей.

* * *

Когда я добежал до прохода в катакомбы, я и представить не мог, что они будут настолько огромными. Болванчик и Лора тут же начали прорисовывать карты. Хотя делали они это по старинке. Детали разлетелись в разные стороны и схематично очерчивали все места, куда залетали. По-другому никак. Тут было столько артефактов и рун, что у меня даже в голове не укладывалось, что такое количество может быть.

Сюда уже проникли марионетки, как слабые, так и сильные. Так что пришлось немного поплутать.

Оказалось, что это практически подземный город, уходящий на несколько уровней вниз. Видимо, для того, чтобы эвакуировать жителей от чего-то опасного. Или же просто для хранения тайн.

Продвигаясь вглубь, мне все чаще встречались обугленные стены, и Лора сообщала, что тут защита слабее. Были места, где вообще было все сломано.

— Удивительное произведение искусства! — охала Лора. — Ты посмотри. Если проанализировать все руны на стенах, что мы видели… Они сделаны с одной целью — усиление! Но кого?

— А ты не догадываешься? — усмехнулся я.

— Догадываюсь, — рассмеялась Лора.

Наконец, мы зафиксировали на третьем подземном уровне сильные всплески энергии, магию хаоса и… Да и вообще, все дрожало, как при землетрясении.

— Надеюсь, стены выдержат и нас не похоронит под завалами, — Лора сканировала каждую стену. — Стоп! — неожиданно сказала она. — Смотри, узнаешь рисунки?

Сейчас мы находились в одном из залов. Только что положили несколько сильных четырехруких марионеток.

— Да ладно? — удивился я. — Вот уж не думал, что эти рисунки можно использовать таким образом…

Перед нами были стены, испещренные похожими узорами, что и татуировки моих рыцарей.

— Стоит поинтересоваться у Мэйдзи поподробнее, — подметила Лора.

Раздался еще один оглушительный взрыв и с потолка упало несколько камешков.

— Ну нафиг, валим отсюда.

Наконец, Болванчику удалось продраться через бесконечные лабиринты коридоров и найти Императора. Сейчас он участвовал в бою против Марины и Захара. И судя по улыбке последнего и тому, что Мэйдзи не мог с ними справиться, надо было поспешить.

Ох, сколько я времени потратил на продвижение. Казалось, монстров только стало больше. И вскоре, я понял, почему.

Болванчик случайно заснял, как в одном из помещений открывается портал и из него выходит несколько марионеток. После чего портал закрывается.

— Лора, сможешь отследить и поймать портальщика?

— Постараюсь! Но надо больше деталек.

— Боюсь, пока мы не поможем Императору, это не получится сделать.

И кажется, я успел вовремя.

Захар смог перенаправить все атаки в Императора, и его откинуло мощным ударом молнии. Болванчик подоспел и минимизировал удар, словно батут.

— Молодец! — и напитав Ерх, и родовой меч энергией до предела, я вышел из-за угла. — Фух, еле успел. Вас не так просто догнать, сэнсей.

— А вот и сыночка-корзиночка! — расплылась в улыбке Марина Кузнецова. — Ты-то мне и нужен!

— Да неужели? Вы вдвоем не справились с Императором Японии. Неужели, вы думаете, что вас хватит сил, когда нас двое?

— Еще как! — оскалилась женщина и мне это не понравилось.

От нее начало тянуть магией хаоса в несколько раз мощнее, чем до того. Неужели, она себя сдерживала? Или это что-то другое?

— Миша, уходи, — выплевывая кровь на пол, произнес Император. — Это мои противники! Мой дом! Мой дворец! Моя страна!

Но его слова были дружно проигнорированы и мной, и двумя генералами хаоса. Захар очутился рядом и попытался проткнуть черным копьем Мэйдзи. А Марина начала дальние атаки. Так что пришлось отразить копье и оттеснить врага от сэнсея.

Битва началась по новой. Но на этот раз Болванчик помогал, создавая визуальные и энергетические помехи и не давая врагам нормально атаковать.