Он щелкнул пальцами, и кости тех, кого они уничтожили, начали подниматься и собираться обратно.

— Неужели ты думал, что ваша магия способна уничтожить хоть кого-то из моих солдат? Наивные глупцы!

Юлий же отпустил меч. Он дал ему достаточно энергии, чтобы тот смог активировать руны. Постепенно, письмена начали появляться не только на стенах, но и на земле, распространяясь, словно паутина.

— Некромант… — вздохнул Юлий. — Может, я и не убью тебя сейчас, но уж точно не дам прорваться дальше! Подмога уже близко! И скоро…

— Убить, — скучающе махнул рукой Лермонтов.

Сжав кулак, Юлий ударил им в землю и тело начало наполняться светом.

— Ты только отсрочил неизбежное, римлянин…

Некромант рассмеялся и растворился в тенях, оставив после себя только эхо.

* * *

Когда последний солдат выбежал из ущелья, весь проход залило светом и раздался взрыв.

Через час подошла подмога.

На месте мертвецов были горы пепла. А некромант исчез.

Тело Юлия не нашли. Но когда осматривали завалы, нашли его меч. Целый, сверкающий, будто только что выкованный.

Когда первые лучи солнца коснулись ущелья, над полем битвы пролетел орел.

Знак Рима.

Знак победы.

* * *

Япония.

Внутренний дворец Императора.

— Захар… — выдохнул Исаак. — Почему ты тут?

— Судя по всему, защищаю тебя, — пожал тот плечами.

Я же не был настроен на то, чтобы болтать с ними. Оба противника были чертовски сильны, так что надо действовать первым.

Теперь, когда у меня активирован протокол, скорости мне хватало, и я молниеносным движением оказался напротив Захара.

— А ты не…

Но я успел взять его за шею и кинуть в сторону Исаака.

Солдат, который стоял перед Захаром, бледнея, смотрел то на меня, то на врагов.

— Беги, — по-японски сказал я.

Дважды повторять не было нужды. Все же это лучшие из лучших. И он испарился.

— А ты стал сильнее, — оказавшись на ногах, Захар швырнул в меня заклинанием.

Болванчик больше не мог атаковать двух врагов. Они покрыли себя тонким слоем защитной магии. Уж не знаю, это было то же, что и у Пушкина, или это очередная ветка способностей магии хаоса, но Лора благополучно ее скопировала.

— Дай мне несколько минут, и мы повторим это, — произнесла она.

Но меня беспокоило не только это.

Меня не покидало ощущение, что они дерутся со мной не в полную силу, и только тянут время. Скорее всего, Марина ищет сокровищницу, а эта парочка сдерживает меня.

— Не боитесь, что Император не даст вам пробраться в сокровищницу?

— Не особо. Монстров хватит на всех, — рассмеялся Захар. — Продолжим.

После чего мне пришлось отражать удары сразу двух сильных противников. Как будто Исаак ждал момента, пока я расслаблюсь, и начал наседать. Вот только ни он, ни Захар не знали, что чем дольше битва, тем мне легче.

— Готово! — Лора закочнила анализ.

— Погнали!

Но из коридора я зафиксировал быстрое приближение мощной ауры.

— Мэйдзи? — удивился я.

— Кое-кто другой… — ответила Лора.

Черной молнией в зал влетел Богдан и, врезавшись в Исаака, пробил им несколько стен.

Захар же удивленно посмотрел на дыру, уходящую вглубь дворца, и его тело начало окутывать легкая дымка.

— Теперь нам точно никто не будет мешать, самозванец, — оскалился он.

— Может, хоть теперь я смогу выгнать из этого тела такую заразу, как ты.

* * *

Через несколько залов от Михаила.

— Кто ты? — невозмутимо произнес Исаак, вылезая из груды камней.

— Я Богдан.

Его крылья занимали большую часть зала, а рога закручивались в кольца.

— Ты демон?

— Нет, я человек! — громче, чем нужно крикнул он. — А вот ты… От тебя воняет так же, как от тех, с кем мне приходилось сражаться! Ненавижу этот запах! Вы невкусные!

Исаак же хищно улыбнулся. Тело окутало сперва белое свечение, но оно быстро превратилось в серое из-за влияния магии Небесного Пастуха в его теле.