— Вот это мы и должны выяснить. Может обычные разбойники постарались, а может Вольные. Или местные кланы под шумок сводят друг с другом счеты. С них станется… — тихо проговорил Бегемот, осматривая сваленные в кучу тела людей и животных.

Перед главным домом были свалены тела. Из них соорудили большую кучу и сверху накидали мебель, после чего подожгли. Огромный костер уже догорал и из общего месива мало что можно было понять, кто есть кто. Тела практически сплавились в единую массу горелого мяса.

— Не похоже это на обычный разбой. Кланы тоже не стали бы так заморачиваться. Просто бы поубивали всех и увели скот. А тут тратили время и стаскивали всех в кучу, — высказал свое мнение Себас и я с ним был согласен.

— Тоже так думаю, — кивнул Бегемот. — Всем разойтись и обыскать деревню. Костер горит уже десяток часов, враг уже явно ушел отсюда.

— Фу, Чвирк!

Этот засранец копался в этой груде мертвых тел. Он впервые увидел нечто подобное и хотел это потрогать. Сожженные тела ему еще не попадались, впрочем как и мне. Зрелище было отвратительным и тело предательски подрагивало. Пришлось пересилить себя и отогнать Чвирка от кучи. Мертвые заслуживали уважения к себе. Пришлось гневно втолковать это Чвирку. Тот обижено что-то прожужжал и забрался в обратно в карман.

Солдаты разбрелись по деревне и обошли каждый дом в поисках выживших, но никого не обнаружили. Я же вместе с Бегемотом стоял в центре деревни и наблюдали за всем со стороны. Десятник решил, что я буду полезней в качестве поддержки, чем полноценный солдат и был прав.

— Тащ десятник, у нас пусто!

— У нас тоже пусто. Все вынесли, а что не вынесли — сожгли.

— Даже яблони срубили и бросили на дрова. Ничего не пощадили.

— Хорошо, уходим отсюда, — приказал Бегемот.

Мы двинулись назад и я пристроился рядом со Стигом. Он шел немного в стороне от отряда и думал о своем. Я решил поддержать парня, ведь он был самым молодым среди нас и увиденное могло сильно подкосить моральный дух парня.

— Чего грустишь? Наконец-то понял во что вляпался? Столько мертвых тел в одной куче не каждый может «переварить» спокойно.

— Не, не из-за этого. Смерть есть смерть. Еще в детстве я видел разграбленную деревню. Тогда было много трупов и много смертей. Даже хорошо, что никто долго не мучался, а умер сразу. Разбойники вырезали всех сразу же и увели коров в лес. Остались только собаки. Бегали несчастные по деревне и лаяли, просили еды у мертвых хозяев. А тут их прирезали, будто собака может что плохого сделать.

— Может они защищали дом от врага и напали на них.

— Не, порода не та. Там были обычные пастушьи. Такие не нападают на людей, только лают. Всем известно. Я всегда с такими ходил пасти стадо, самая лучшая порода в Империи.

— Мы найдем этих выродков и отомстим.

Это было единственное, что я мог сказать в данный момент. Обещание мести, самый действенный инструмент и мотиватор.

— Обязательно. Отомстим за смерть верных друзей человека.

Стиг развел плечи в стороны и прямо посмотрел вперед. Его взгляд преисполнился решимостью и гневом. Не то, чего я добивался на самом деле, но тоже сойдет. У каждого свои ценности в жизни. Стиг к примеру ценит жизнь обычных животных выше, чем человеческую. Странно? Да! Но это другой мир со своей философией и ценностями, не мне его судить.

Бегемот ушел на доклад, а мы продолжили топтать километр за километром. У нас был последний марш бросок до крепости, где нам предполагалось закрепиться. Мы шли к крепости под названием Базинфорт. Это защитная крепость второй оборонительной линии. Крепость защищала дорогу ведущую к небольшому городу, самому крайнему в Империи с севера. Город снабжал ряд крепостей из первой линии и являлся перевалочным пунктом.

— А как называется сам город? Насколько он большой кто-нибудь знает?

— Небольшой, но там много торговцев. Контрабандисты часто переходят через горы и продают товары Вольных. Сами же они закупаются оружием и доспехами у нас. Город называется Базин.

— Оригинальное название, — хмыкнул я на ответ Лида.

— Так это везде так. Крепости стоят много где и один из прошлых Императоров приказал называть защищающие их крепости схожим образом, чтобы возникало меньше путаницы. Основу берут от названия города и делают приставку «форт».

Город оказался действительно небольшим, но весьма оживленным. Людей было настолько много, что иногда ловил себя на мысли, что тут людей больше, чем в Лагосе. Мы проходили по самому краю, но я прекрасно видел, как перед городом толпились люди с повозками.

— Бегут под стены города. Сейчас все деревенские покидают насиженные места и уходят куда подальше. Наверняка видели столб дыма, идущий от той деревни.

— Не из-за этого.

К нам вернулся Бегемот и по лицу было видно, что вести он принес очень плохие. Все сразу же напряглись и приготовились внимательно слушать десятника.

— Они бы не стали бежать посреди дождливого сезона. Они бы начали обрабатывать поля, чтобы успеть засеять и взрастить хотя бы один всход зерна. Они бегут, потому что Базинфорт разрушили Вольные две недели назад.