— Как разрушили!? Почему это выяснилось только сейчас!? — сразу же подобрался я.

— А вот так. Они нахрапом уничтожили всех защитников, но понесли крупные потери. Взять город в осаду не смогли и решили отступить. Сейчас сидят в горных крепостях первой линии и набираются сил. Мы же идем к разрушенной крепости.

— Если они есть, конечно, эти стены, — недовольно буркнул Себас.

— Если они есть, — согласился Бегемот.

— Первая линия вся захвачена, да?

Решил сам для себя уточнить, ведь по поводу захвата горных крепостей было мало информации, зато баек ходило огромное количество. Кто-то говорил, что все крепости захвачены, кто-то говорил, что они все еще наши и гарнизоны до сих пор сидят в осаде.

— Трудно сказать. Они, — Бегемот ткнул пальцем в небо. — Не особо распространяются сведениями по этому поводу. Спрашивать бессмысленно, никто ничего не скажет. Только тысячники знают полную информацию и доверенные сотники и то не все.

— Цепиша за хвост оттягать! Как же эти аристо надоели, лишь бы туману навести, — выругался Брамс.

Дальше мы начали спорить, кто из командования аристократ, а кто обычный человек. После чего мы успокоились и переваривали полученную информацию. Я же задумался, что мы будем делать, когда дойдем до крепости. В моем понимании было логично обосноваться в городе, раз крепость была разрушена, однако мы все еще шли к крепости.

Через полдня пути стало понятно почему. Слишком хорошее расположение было у нее. Крепость находилось у реки и единственная дорога к горам шла через нее. Да, стены крепости зияли дырами, причем с обеих сторон, однако наш генерал решил сделать ставку на удобную позицию в плане обороны.

— Таллова задница, господа. Раньше я думал, что избежал участи строить генеральские дачи в армии, но все же не получилось.

На меня удивленно посмотрели и я решил пояснить шутку.

— У нас в армии, когда солдату нечего делать, заставляли строить загородный дом для генералов армии. Вот тут будет точно так же, только мы будем отстраивать крепость.

— Трипалое отродье, а ведь верно! Мы же теперь будет целыми днями впахивать и отстраивать все разрушенное!

Лид обреченно взмахнул руками и ему вторила вся десятка. Даже Бегемот скривил лицо, понимая всю перспективу.

— Как насчет пойти в разведку? Уж лучше патрулировать окрестности, чем носить камни целый день, — предложил я Бегемоту.

— Можно попробовать, но ничего не обещаю. Минь не захочет отдать это одним нам. Будут и другие желающие.

— Но они не такие выносливые, как мы. Может напомнишь ей, что мы самые быстрые из ее десятков.

— Тихо!

Бегемот пригвоздил меня взглядом и вытянулся. Остальные на автомате тоже подтянулись и продолжили идти по дороге. Через минуту мимо нас проехала на лошади Минь и наблюдала за своей сотней. Некоторые до сих пор не могли идти в ногу, за что получали выговоры и наряды вне очереди.

— Вот лесная тварь.

— Чтоб она сдохла и повесилась на дереве.

Это были одни из самых лестных слов в ее адрес. Солдаты не сдерживались и высказывали ей все в спину, когда эльфийка отходила на пару шагов. Выдержка нашего сотника была феноменальной. Я бы на ее месте уже разносил подчиненных в пух и прах, щедро раздавая тумаки. Эльфов в армии не чтили, как и в самой Империи. Люди старались держаться людей, гномы гномов, а эльфы… Кто их знает. Повылазили из своего леса и теперь командуют сотней. Таково было общее настроение в армии. Лагос в этом случае стоял особняком, ведь столица страны всегда являлась более продвинутым местом, чем другие города.

Мне же было глубоко плевать, что думают остальные. Главное, что мой десяток вел себя нормально и ничего такого не высказывал в ее адрес. Давала о себе знать жизнь под одной крышей с Линь и Мелгазом. Ученики ямы успели познакомиться с новыми гостями Империи и привыкли, хоть и не полностью.

Бегемот снова сбегал в голову колонны и через некоторое время армия разделилась на множество отрядов. Первые четыре тысячи вошли в саму крепость. Пятая и шестая тысячи стали размещаться справа от крепости, а седьмая с восьмой по левую сторону. Девятая и десятая тысяча вернулась обратно в город.

— Располагаемся тут. Сегодняшний день тратим на обустройство лагеря, а с завтрашнего дня начинается стройка.

— Удалось договориться о разведке? Или может чем другим займемся, главное, чтобы не стройкой.

— Да. Выбил нам первую неделю на противоположном берегу. Вместе с нами будут еще десятки из смежных тысяч, поэтому расслабиться не выйдет.

Мы начали споро ставить палатку и готовить еду. С дороги устали все, в том числе Бегемот. Он больше всех носился туда-обратно для уточнения боевых задач. Все же быть десятником та еще запара и проще быть обычным рядовым.

Остаток дня прошел быстро, как полет стрелы. Глазом не успел моргнуть, как мы уже встали в пять часов утра и перешли на противоположный берег через мост. Проходя через крепость, удалось оценить степень разрушений. Нападающие не церемонились и разрушили все, что можно было. Стены крепости были продырявлены, как кусок сыра. Основная башня была оплавлена магией и в верхних этажах зияли дырки. Конюшня была взорвана изнутри и разлетелась по всему внутреннему двору.

— Наша цель ближняя разведка и выявление следов вражеских разведчиков. Офицеры считают, что Вольные оставили несколько отрядов на этой стороне берега для наблюдения. Как минимум они уже срисовали наше количество и умчались к своим, как максимум, подготовили для нас ловушки. Всем быть максимально внимательным. Всем все понятно!?