— Да не обижайся, — вышибала набросил на себя кожаную куртку, — меня зовут Таалундооло, но ты можешь звать меня Тал. Мы мангалоры так часто прикалываемся. Но ты молодец, инстинкты у тебя хорошо развиты, не растерялся.

— Шутники, да я чуть в штаны не наложил, — усмехнулся я и плюхнулся на свое место.

Затем на стойку уселся бард. Через нашу деревню иногда проходили всякие менестрели, да барды с поэтами. Но этот отличался тем, что он тоже был наемником, если судить по мечу и зельям. Папаша, поняв мое замешательство, сообщил:

— Это Айскуб воин-поэт, про первое я сказать не могу, но поэт он знатный.

Песню я не запомнил. Так было что-то про то какой у него был хороший день, что даже не пришлось использовать арбалет или что-то в этом роде. Все мое внимание заняла волшебница, если судить по энергии исходившей от нее, которая сидела в дальнем углу. Это было что-то с чем-то. По городским меркам она была некрасива. Точнее так, лицом она как раз вышла — слегка заостренный подбородок, большие глаза, небольшой нос. Но вот фигура не для города. Я это понял потому, что все встреченные мной женщины в городе были в корсетах, так что тут точно ценились тощие. А эта девушка была широкоплечей и крупной во всех нужных частях, но не толстой. У нас бы с руками такую невесту урвали, даже на приданное не посмотрели.

— Если продолжишь так пялиться на Грозовое Копье, она тебя в лягушку превратит, — отвлек меня Тал.

— Ее так и зовут? — повернулся я к мангалору.

— Сейчас дай вспомнить... Бакки ее зовут. Бакки Грозовое Копье. Крутая деваха, владеет кучей стихий, но самое любимое это молнии. За работу берется редко и дорого. Ну ты главное глупостей не делай, а то действительно превратит тебя во что-нибудь.

Превратит не превратит, а девушка что надо. И опять мне вспомнилась Лэй. Нужно срочно выпить.

Ржаная водка оказалась приятной, не то что цвергская. Хотя мы и ее распили за мое первое дело. Когда мы все были в хорошей кондиции Папаша предложил:

— А не пойти ли нам на арену? Там сегодня будут бои.

Все единогласно поддержали эту идею. Мы подхватили с собой пару бутылок вина и двинулись в путь через ночной Краг. Когда мы шли через город немногие местные, бывшие на улице в такое время, торопились убраться с нашего пути. Как я понимаю, гулянки наемников иногда оканчиваются скверно.

Вскоре мы добрались до места. Арена оказалась довольно большой, высота в три этажа, тут, наверное, полтысячи зрителей поместится. На самом ристалище в свете магических светильников дралось двое мужчин. Оба были щуплыми, но проворными и выносливыми, потому удары сыпались один за другим. Смотреть было интересно. Наконец один подловил другого, повалил в грязь и принялся забивать его кулаками. Когда второй перестал сопротивляться прозвучал гонг.

Тут у меня из-за спины появился Папаша:

— Твой выход!

— Чего? — жаренная ящерка, купленная у лоточника, чуть не выпала у меня из рук.

— Будешь драться, я на тебя золотой поставил. Давай, бой может быть в любых условиях, даже после хорошей попойки.

Ох, ладно, на самом деле я и сам был не прочь кулаки размять. Распорядитель заявил:

— У нас гости из Пасти! Выступает их новичок! Бой на кулаках, никакого оружия и магии! До смерти или сдачи!

Толпа захлопала и завопила.

Мои противником оказался парень примерно моих комплекций. Он несколько раз ударил себя в грудь и завопил как животное. Толпе это понравилось. Я же не стал выпендриваться.

Мы медленно сошли на центре арены. Раздался гонг и тот тут же бросился мне в ноги. Повалить хочет. Я вовремя подпрыгнул, и его руки схватили лишь воздух. Но приземлился я неудачно, стопа онемела и заболела. Мобильность пострадает, так что больше не бегаем.

Противник вновь бросился ко мне. В этот раз я принял вызов, и мы сцепились. Он попытался меня повалить. Но я намеренно вцепился в него и потянул всем весом вниз. Я упал на бок, а он на спину, это выбило из него дух. Недолго думая я дважды вмазал ему. После чего вновь вскочил на ноги, так сказать хорошего понемножку.

Мой противник перекатился в сторону и быстро вскочил на ноги. Опытный, понимает, что я мог бы ему ногой в голову дать пока он вставал. Мы вновь сошлись. В этом была моя ошибка, так как он принялся мордовать меня в ближнем бою. Оставалось ответить ему тем же. Не знаю сколько продлился этот клинч, но получил я знатно. Голова начала кружиться, рот весь в крови. Я попятился к стенке. Враг торжествовал, сейчас он забьет меня у стены.

Нужно закончить все одним ударом. Я сделал вид, что сейчас рухну. Он подошел вплотную. Я делаю шаг и ставлю свою ногу за его, а затем толкаю ладонью в грудь. Он теряет равновесие и ударяется затылком о стену. Все готов.