— Мастер, а возможно ли при храме обучится чтению?

— Да. Но я бы рекомендовал тебе найти персонального преподавателя среди мирян. Так будет куда быстрее, хоть и будет стоить денег. С другой стороны, тебе главное выучить азы, а потом можно будет практиковаться самостоятельно, — сказал он и потом добавил, — да даже в этой библиотеке. Помимо описаний жития Подвижников, тут есть и ценные в твоем ремесле книги.

Что ж с ним не поспоришь. Придется еще потратиться на учителя. Не удивлюсь, если придется потратить и на это целый золотой. Но это полезное знание, без него никуда. Так что буду учиться грамоте.

Пора навестить одну девушку с острыми пушистыми ушами. Я заставлю ее ответить за отвратительный светильник. Навсегда запомнит, как правильно обращаться с товаром! Но до этого нужно будет зайти на рынок.

Колокольчик вновь дзынькнул в темноте мрачного магазина. Я услышал голос волшебницы, или как она там себя назвала, биомантка, кажется:

— О, молодой наемник вернулся. Что на этот раз хотите приобрести?

— Хочу вернуть деньги за товар. Так что лучше тебе подойти к стойке, милая, — сказал я.

— Никаких возвратов, милый, тем более за работающие вещи!

Что же, она не оставила мне выбора. Я достал из мешка мышку, беленькую такую, после чего выпустил ее на стойку. Сначала послышался девчачий визг, но кошачья природа быстро взяла свое. Так что спустя минуту за мышкой гоняла владелица магазина. Нужно сказать, что в процессе погони она умудрилась перевернуть парочку шкафов и столиков с образцами. На что-то подобное я и надеялся. Даже не смог сдержать хохота. Наконец мышка была парализована каким-то заклинанием, волшебница все же вспомнила о своих способностях, и посажена в банку.

— Так что. Вернешь мне деньги, или мне еще одну мышку достать? — спросил я с нескрываемым удовольствием.

— Да чтобы тебя! Нету у меня денег, понятно? Все ушло на оплату счетов! — в ярости мелкая девчонка казалось просто огромной.

— Ну тогда дай что-нибудь взамен.

— Кроме светильников есть только заклинание светлячка. Но делать его свитки просто нерентабельно, так что ничем больше не помогу.

— Заклинание, заклинание... Точно, у тебя есть учебник?

— А что ли маг?

— Начинающий. Так есть?

Она достала с верхней полки, что позволило мне даже в полумраке увидеть округлости ее задницы, книгу "Путешествие мага". Книжка нужно сказать увесистая. Том с грохотом рухнул на стойку:

— Так. Даю на время. И даже не спорь, она куда дороже десяти светильников. Тут есть много заклинаний. А также основы ремесла, есть даже про руны. Учись. А не вернешь, то пожалуюсь в Пасть!

— Спасибо тебе, о великая биомантка. Гроза мышей и других магических тварей.

— Ах, ты! Меня вообще-то зовут Анния эд'Горст. Я тебе не какая-нибудь там бабка с базара.

Наверное, приставка к фамилии должна была что-то значить. Но я был далек от этих высоких материй.

— Стигмар, очень приятно иметь с вами дело, — сказал я. — Если будет что-то непонятно я зайду за советом.

— Даже не думай! — заявила женщина-кошка.

Ну вот и поговорили. А теперь пора мне в таверну. Папаша заявил, что сегодня вечером будет посвящение меня. Что это такое он не сказал. Но поучаствовать нужно, если я хочу продолжать зарабатывать на этом. А я хочу.

Еще до захода солнца я прибыл в таверну. Прямо на входе меня перехватил Папаша:

— А, вот и он — Освободитель Канализации! — он хлопнул меня по плечу.

В центре зала был накрыт большой стол. У меня просто глаза разбегались. Сколько это стоит? Не меньше десятка серебра. А черт с ним, это за все плавание в нечистотах. Мне потом пришлось три часа просидеть в бане, чтобы смыть этот запах, да еще и подстричься, так как из волос запах никак не хотел уходить.

К нам присоединилась парочка наемников, потом еще и еще. Несмотря на суровый вид эти ребята оказались довольно приветливыми. Нужно сказать, что их оружие и снаряжение были весьма экзотичными, не то чтобы я много чего повидал в своей жизни. У одного был арбалет с трубой наверху и латунными ручками, а у другой коса, испещренная рунами — скажем так, городская стража такое не использует.

Застолье шло своим чередом. Я в очередной раз рассказывал историю своей деревни, народ лишь тихо сжимал кулаки. И тут ко мне подсаживается дама в красном откровенном платье. Сначала я ничего не понял, но она начала придвигаться все ближе, затем она положила руку мне на бедро и ее губы почти коснулись моих. И вы не поверите, святой отец, вдруг шикарная женщина превращается в того самого вышибалу! Я буквально взлетел со стула и выхватил меч. Весь зал покатился по полу от смеха.

— Ты уж не серчай, Стиг, это традиция так шутить над новичками, — сказал утирая слезы Папаша.