Мои кулаки непроизвольно сжались. Погруженный в собственные мысли я не обращал ни на что внимания. А стоило бы. Так как мне чуть ли не под ноги упал какой-то воин. На его лице стремительно наливался фингал.

Его обидчиком оказался высокий и сухой как ветка человек в богатом костюме красного цвета. У него на голове был необычный головной убор с пышным фиолетовым пером. Из-за его спины возник наемник. Из тех самых бризельских улан, что встретились нам по дороге. Он положил руку на меч. Но сухой остановил его:

— Тише. Нет нужды.

— Еще как есть, — сказал рассвирепевший воин, он уже поднялся с земли. – Требую дуэли.

Наемник обратился к нанимателю:

— Мне позвать Урфина?

— Нет нужды, — повторил он. – Я сам приму вызов, если эта деревенщина хочет сатисфакции.

В первые в жизни слышу это слово. Да и акцент в его речи присутствует. Кто он вообще такой?

— Я принимаю твой вызов. Бой без брони, оружие любое, — продолжил сухой.

Думаю, что он из купеческой гильдии, кто кроме них наймет улан. Кроу упоминал, что герцог поддерживает среднего брата. Значит гильдии поддерживают старшего. Вероятно. Выходит, что сейчас будет дуэль между сторонниками двух наследников. Ох сдается мне, что это не случайно.

К месту дуэли начали стекаться люди. Мне «посчастливилось» оказаться в первых рядах зрителей. Так как драться они собирались прямо перед моей лавкой. Безумие какое-то в этом мире и так хватает врагов, чтобы глупо погибать на дуэлях.

— Не помешаю?

Командир эскадрона Урфин собственной персоной.

— Нет. Ваш наниматель? — кивнул я в сторону дуэлянтов.

— Да, Вальтер Этткинс. Его гильдия наняла нас сторожить тракт. А теперь мы сторожим его, — сказал наемник.

— А если его убьют?

— В контракте сказано слушать его во всем. Он сам наказал не вмешиваться, — пожал плечами Урфин.

Тем временем Вальтер и его противник приготовились к бою. Он орудовал двуручным мечом необычной формы. Выглядело будто кто—то скрестил меч и саблю. Так как часть клинка была прямой, а часть изгибалась. Выходит, что он скорее подходит для рубящих ударов. Рукоять так же была изогнутой. У воина были меч и щит.

— Думаю это будет интересный бой, — сказал Урфин.

Я ничего не ответил. Честно сказать, я оставался здесь только потому, что мог разговорить Урфина. Думаю, это будет полезно.

«Ну сейчас ты попляшешь, купчишка!» — выкрикнул воин и ринулся вперед. Он надеялся резко сократить дистанцию и достать Вальтера. Выглядело так, будто купец сейчас ударит, воин защититься щитом и глубоким выпадом проткнет купца. Но тот не повелся и в последний момент ушел с линии атаки. Более того он тут же попытался отрубить противнику ногу.

— Интересный купец, — усмехнулся я. — У них в гильдии все такие?

— Не думаю. Чул я, ще у партии молодшего появился новый наемник. Не ты ли?

Вот жук. Тоже пытается меня разговорить.

— Они наняли меня убить вождя гобов.

— Все же нашел себе работу.

Противники вновь обменялись серией ударов. Среди зрителей я заметил несколько воинов в желто—черных поддоспешниках. Они активно подбадривали воина.

— А с кем дерется Вальтер?

— Не запомнил его имя. Но цей нащадок уже давно нарывался. Все время крутился возле наших коней.

— Это люди Пфаиля? — спросил я.

— Да. Приехали с его рыцарями. Богатый феодал, но воевать не умеет.

— Доводилось за него биться?

— Супротив. Он решил отобрать шахту у одного барона, а он имел тесные сувязи с нашими тогдашними нанимателями. И вот три наших эскадрона, да бароновы люди против войск Пфаиля. И вот пока барон стоял насмерть. Наши эскадроны били по тылу. Поймали вражеского мага с учениками. Такая была потеха.

Воин был порядком вымотан. Вальтер кружил вокруг него словно оса. И вот он подловил момент и разрубил плечо врага. Тот рухнул на землю. Конец. Какой—то целитель из свиты дернулся было к пострадавшему. Но Вальтер отсек тому голову.

— Поздравляю с победой! — Урфин подскочил с лавки.

Мы встретились взглядами с Вальтером. Его глаза были холодными, хищническими. И тут я обратил внимание на его уши. Они были заостренными. Эльф? Я про них только в сказках слышал. Да товары их работы в Краге видел. Но даже там я не встречал остроухих. Удивительно. Нужно будет поговорить с Кроу.

Тело забрали, пятна крови засыпали опилками. Будто ничего и не было. Все зеваки разошлись, и я вновь остался в гордом одиночестве наблюдать за лошадьми.