Когда мы подходили к столу, мне удалось подхватить с подноса служанки кусок хлеба. Ну сгодится. Хоть будем чем закусить. Так с хлебом в обнимку я приземлился на лавку к остальным уланам. Тут были не только они, так же был один рыцарь с густой черной бородой и двое богато одетых толстяков. Наверное, тоже из гильдии.

Урфин встал из-за стола:

— Господа, как и обещал, тот кто убил короля гобов.

Рыцарь заметно оживился. Подхватил две стопки и налил туда что-то из своей фляги и бе всяких слов протянул мне. Отказываться не было смысла, не хватало чтобы он меня на дуэль вызвал. Когда я влил это в себя, то уловил тяжелый сладковатый запах, как от мертвечины. На язык я ничего не почувствовал. Но вот в горле ощущения были как цвергской водки. Силы воли мне хватило, чтобы не вдохнуть. Взгляд мой уперся в рыцаря. Тот тоже не предпринимал никаких действий. Не закусывал и не запивал. Он смотрел мне в глаза. Это что еще за соревнование? Я принял вызов. Так мы и стояли, вперив в друг друга взгляды. Каждое мгновение давалось все труднее. Эта штука в отличии от водки жгла все сильнее. Я сжал кулаки. Было видно, что рыцарю тоже нелегко. Я боялся вдохнуть, вдруг станет хуже. Но скоро без воздуха я упаду.

И тут одни из толстяков, рыжий и конопатый, хлопнул ладонью по столу:

— Сир Радзыг, прошу запейте уже. И вы, юноша, тоже.

Мы не реагировали.

— Радзыг, признай ничью, а то ты в жизни не расплатишься с кредитом, — включился второй, лысый, толстяк.

Это подействовало. Рыцарь схватил со стола кувшин. Мне кто-то вложил в руку кубок, и я поспешил опрокинуть его в себя. Когда проклятая жидкость наконец провалилась, я наконец смог вдохнуть:

— Это что такое было, — спросил я, горло болело неимоверно.

— Гихайнский чай, ты не захочешь знать, как его делают, — заявил рыцарь, тоже тяжело дыша.

— Так оба, вот вам зелье регенерации за мой счет, — заявил рыжий торговец.

— Ну ты крут парень, — хлопнул меня по плечу Урфин.

— Добры боец, — кивнул другой улан.

— Сир Радзыг Шальц, — протянул мне руку рыцарь, — из Селены.

— Стигмар из Крага, — пожал я в ответ.

Подумать только. Пожал руку самом настоящему рыцарю. Я пятилетний был бы вне себя от восторга.

Дальше наше общение стало просто прекрасным. Я рассказывал о гобах. Уланы и Радзыг делали свои замечания. Кто-то одобрительно кивал, кто-то качал головой. В целом разговор получился полезный. Неплохо, когда более опытные люди оценивают твою работу и дают советы на будущее. Военное ремесло в конце концов тоже ремесло.

Тут к нам подсел Вальтер. Сейчас он был в богатом костюме, украшенном серебряными кольцами. Оказалось, что под его головным убором скрывались длинные волосы. Он молча сел во главе стола, налил себе вина, отхлебнул, скривился, а затем заявил:

— Неплохая сделка в конце концов. Выпьем господа.

Мы все подняли чарки и выпили до дна. Наконец Вальтер заметил мое присутствие:

— Это он?

— Да, — кивнул Урфин, — он вбив короля.

Урфин упорно называл вождя королем, по не понятной мне причине.

— Вот ты какой Стигмар из Крага. Нужно сказать, ты спутал карты.

Я лишь развел руки в стороны. Что еще я мог ответить?

— С одной стороны спасибо, что нам не придется оборонят наш тракт.

Слово «наш» от меня не ускользнуло. Наверное, такова была цена поддержки от гильдий старшего наследника.

— А с другой. Я часто бываю в Краге, однако твое имя слышу впервые, — добавил он.

— Просто я недавно начал, — пожал я плечами.

— Судя по твоему возрасту, это правда. Вот только удивительно, что юный наемник смог убить короля гобов. Видимо, Орлан умеет выявлять таланты, раз поручил это тебе.

— Я ведь не в одиночку его убил, — я посмотрел в глаза полуэльфу. — Имя Грозовое Копье вам о чем-нибудь говорит?

— Тогда ты еще интереснее. Ты либо отдал ей всю награду, и тогда ты понимаешь, что репутация дороже денег. Либо она работала на тебя за гроши, и тогда ты умеешь вести переговоры на уровне этих господ, — кивок в сторону толстяков. — В любом случае я внесу твое имя в список найма для нашей гильдии «Процветание». Каждый управляющий в Пределе не откажет в работе.

«Произведена монетизация славы»

Остаток вечера я много общался с сиром Радзыгом. У него было много интересных историй. Он даже участвовал в охоте на дракона. Правда потом оказалось, что это были мошенники, что при помощи магии поджигали дома ради страховых выплат. На мой вопрос: «А что рыцарь делает в компании купцов?» — сир нехотя и очень путанно ответил, что оказался должен им денег. Имение, ради которого он и взял заем, не способно было покрыть долг. Так что гильдия выкупила его долг у банка, а он в свою очередь должен был работать на них около пяти лет.

— Вот прошло уже три, — сказал он глядя в горлышко бутылки. — Знаешь, когда я покупал имение, то планировал, что буду с семьей. Ну иногда буду на своего патрона работать, там не обязательно мечом махать. А вот как оно оказалось. Только в прошлом году мне удалось на месяц заехать домой.

— А что вы делаете для Вальтера? — спросил я.

— Да всякое. То чудишь убиваю, то проворовавшихся приказчиков допрашиваю. Иногда помогаю производить агрессивные поглощения.

— Простите?

— Не бери в голову. Если наймешься к гильдии сам все узнаешь. О, миледи, не откажетесь станцевать? — он подхватил под руку мимо проходящую служанку.