Сами же ворота были гостеприимно распахнуты.

Один этот факт уже внушал опасения. По легенде, тари ведь заперлись здесь и до последнего держали оборону. А затем вспышка пустотных аномалий накрыла весь город, заразив проклятием и оставшихся тари и вторгшихся чудовищ.

Тогда почему же открыты ворота?

Я осторожно подошёл ближе и заглянул в них. По ту сторону было так же пустынно.

Звуки будто бы вымерли. Вокруг была лишь абсолютная тишина. Такая всепоглощающая, что я слышал звон в ушах. Обратившись зверем, я задействовал и вторую пару ушей, пытаясь прослушать более отчётливо пространство по ту сторону.

Ничего. Впрочем, я почти и не надеялся.

— Стены зачарованы, Лиин. Я не могу видеть сквозь них, — неожиданно поведала Ули.

Выходит, и у её истинного зрения есть пределы.

Я посмотрел на Ашера — тот тоже отрицательно помотал головой.

Вот же…

Проклятия бездушному богу! Не хочу я идти в заботливо открытые врата. Не хочу, и всё тут.

— Рена. Сможешь построить нам лесенку наверх?

— Да хоть осадную башню, шеф, если дашь сил. Без тебя на этот раз никак. На такую высоту мне не хватит ни маны ни крови. И фиолетовая дрянь будет мешать, сам знаешь.

— Осадная башня… — задумался я вслух. Сейчас ограничений никаких не было, и я активировал насыщение. — Да, пожалуй, это сразу решает вопрос с заражёнными стихией растениями. Только постарайся сделать её не слишком бросающейся в глаза.

— Хм, если подумать, то есть мысль ещё лучше, — просияла улыбкой друид. — Вон тот дом ближе всего к стене. Я сделаю нечто вроде лесенки оттуда. В глаза бросаться не должно, но на деле растения нас не достанут даже изменившись…

— Делай, — кивнул я. Ко мне возвращалась уверенность.

Мы направились к нужному дому. Счастливая от возможности проявить свою силу Рена начала колдовать. Было наглядно, когда вместо медленно тянущегося к крыше стебелька из земли вырвалась изящная, оплетённая алыми листьями лестница с плоскими ветками для удобства подъёма и чем-то вроде перил.

Всё это она проделывала в тёмном переулке, так что если специально сюда не забредать — не найдёшь. Но дальше, уже на крыше, она потянула лозы иначе, заметно медленнее выстраивая нечто вроде винтовой лестницы.

На фоне месива из фиолетовых лоз её неприметный ствол с идущими по спирали вверх ветками и впрямь не должен был сильно выбиваться. Я себе это представлял иначе, почему-то вспомнив рисунки осадных башен в книгах Айрэ.

Эх, как же я соскучился по ней…

Первой наверху оказалась Ули. Ей лестница была ни к чему. Взмахнув крыльями, она взлетела вверх и спустя миг уже смотрела вниз истинным зрением.

— Там то же, что и по ту сторону. Тихо. Не вижу ни элементалей, ни чудовищ.

— А чего-то вроде… — я задумался, подбирая слова.

Как могут выглядеть тари-пустотники? Прошло ведь больше тысячи лет. А с учётом всего что я узнал, может и за две-три перевалило. Сомневаюсь, что они тут правильно питались и ложились спать вовремя. Что там говорится про тари? Заражаясь пустотой, они почти мгновенно сходили с ума и перерождались стихийными одержимыми.

— Ашер, стихийные одержимые ведь не нуждаются в пище? — уточнил я.

— Да, их питает сама стихия, — кивнул хану. — Хотя за столько лет в них от тари едва ли много осталось. Пустота разрушает душу. Скорее всего мы увидим пустых духов в телах разумных.

— Хм. А как на счёт навыков? — решил я уточнить ещё кое что. — Они сохраняют навыки, которые были при… в общем, до пустоты.

— Вот тут… даже не знаю, — задумался Ашер. — Скорее всего всё что может поменяться от пустоты — поменяется. Что несовместимо — удалится. Но общее направление развития при жизни должна сохраниться. Как-то так.

Я встал рядом с Ули и посмотрел вниз. Кошачий квартал тоже утопал в тумане.

Выглядел он примерно так же, как и все прежние. Разве что стоял на возвышении, да внешне имел отличительные особенности тари. Изогнутые крыши, обилие растительности, множество фонтанов, клумб и статуй. Сложные картины на стенах изображали Надземье, каким его помнили коты по своим сказкам.

— Смотрите-ка, а это что за штуковина? Не это ли здешняя магическая библиотека? — Рена указала на высокое ступенчатое здание, уступавшее высотой только королевскому замку.

Да, было здесь и такое строение, оказывается. Но из-за тумана раньше я о нём не знал, а на старой карте Харо как-раз здесь было белое пятно.

— Скорее всего. Заглянем? — неожиданно даже вечно осторожная Неонора проявила интерес.

— В «героях» у эльфов они так же выглядели, — пояснила Рена, чем скорее ещё больше запутала.