— Ладно, если тебе так будет спокойней, — нехотя пожала плечами оури.

Взмахнув руками, она обратила их в крылья и взмыла вверх прямо от костра. При этом её силуэт так быстро исчез во мраке, что Нео сделалось ещё больше не по себе.

— Да, как-то здесь аномально темно, — подметил то же и Ашер.

— Знаешь… — задумчиво потянула Рена. — Пожалуй, я тоже пройдусь.

— Зачем? — не поняла волшебница.

— Глаз, — буркнула друидка. — Для меня в этой пещере не темнее, чем в любой другой.

Зелёный огонёк в пустой глазнице Рены вспыхнул чуть ярче и перекрасился в алый, от чего вид девушки стал ещё более зловещим.

Повисла гнетущая тишина. Балтор закончил рубить дрова и подкинул пару щепок в костёр, а остальное спрятал в инвентаре.

Сидеть так не хотелось. Создавалось ощущение, будто вот-вот случится что-то жуткое. Зловещее предчувствие не покидало Неонору, даже не смотря на то что ей единственной сегодня не снилось кошмаров. Ну, не считая непробиваемого свинолюда.

— Даяша… — тихо позвала Неонора. — Ты как?

— Тебе-то что? — огрызнулась хатоу.

Но звёздную волшебницу это ни капли не задело. Паладин вообще впервые на её памяти начала грубить, и это не могло быть просто результатом плохого настроения — слишком уж резкая смена манеры общения.

— Это из-за тех сил, что передал тебе Лиин? — участливо спросила она.

— Да… — нехотя кивнула Даяша и отвернулась.

— Не злись на Ули. Она так защищается.

— Защищается? От кого? Разве я ей чем-то мешаю? — удивилась Даяша.

— От всего мира, — грустно улыбнулась Неонора. — Она очень неуверенна в себе. Тем более, раньше она служила Алькору, врагу Лиина. Наверное, думает, что так это меньше заметно. Но по-настоящему она никогда никому не станет вредить.

— А… Рена? — решилась спросить хатоу.

Неонора рассмеялась.

— А для Рены ты соперница, как и Ули. Она же по уши влюблена в нашего лидера! Вот и реагирует болезненно на всех, кто подходит к нему слишком близко.

— Ты серьёзно?! — удивился Ашер.

— А ты не заметил? — усмехнулась Нео. — Она же всюду за ним бегает.

— Я думал, ей нужна его способность восполнять силу… Она ведь зависима от неё, — задумался хану.

— Вот и Лиин так думает, — развела руками волшебница.

— Как-то мне сложно представить Рену в таком образе… — с сомнением потянул Ашер.

— Ну, она тоже девушка. Хоть и со странностями, — пожала плечами Неонора.

— Лиин обещал мне кое-что, — ответила Даяша. — Только поэтому я тут. Никаких… — тут хатоу немного покраснела. — … иных отношений у нас нет.

Со свистом рассекаемого воздуха у костра снова приземлилась Улинрай. Вид у неё был раздражённый, как и всегда в последнее время. Чувствовать себя беспомощной и бесполезной было для неё сродни болезненной ране.

— Это бессмысленно, — заявила она сходу. — Как говорил гверф, темно как в желудке удильщика. Паршивая магия!

— Или какая-нибудь аномалия, вроде растений темновника… — нахмурилась Неонора.

— Это… — тихо потянул Ашер, и в глазах у него загорелись тревожные огоньки. — Это могут быть мракобестии.

— Что? — не поняла Улинрай. — Никогда о таких тварях не слышала.

— Гибридное существо стихий тьмы и воздуха, если не ошибаюсь. — пояснил ханатри. — Один из змеиных экспериментов. Мы ведь сейчас находимся на Нижних уровнях, лишь самую малость выше Глубинных. Где-то под нами вполне может быть…

— … пирамида, — закончил помрачневший Балтор.

В глазах Ашера появился затравленный страх.

— А змеи часто выходят наверх? — осторожно спросила Нео.

— Нет, — помотал головой ханатри. — Сами — почти никогда. Но их эксперименты часто выходят наружу через Кабанью Падь. Это к юго-востоку отсюда. За пещерами Эйндаль, запретным болотом и тропой чудовищ.

— Фей, Рай, а как у вас со слухом? — спросила у близнецов Улинрай. — Вы ведь были сиинтри, как Лиин? Или вместе со сменой расы на волков вы это потеряли?

— Вообще-то мы сейчас полукровки. Кровь древних как-то странно сработала, — ответил Фейенмай, вернула половину того, что было до Эйсерга и связала с кровью амуанити…

— До Лииндарка мне далеко, но кое-что осталось, — ответила Райенмай. — Но здесь очень тихо. Даже… как-то слишком. Знаешь, пещера ведь никогда не бывает абсолютно тихой.