— Отчасти ты прав, сиинтри. Чтобы победить пустоту, тебе придётся найти магию созидания. Возможно, у тебя есть шанс, потому как ты уже обладаешь другой её частицей. Как и моя Нэри.

— Магия цвета…! — понял я.

— Если фрактал — это заменитель, то магия цвета — это разрозненные и деградировавшие осколки созидания, зародившиеся уже здесь, в Мельхиоре. Любое живое существо так или иначе имеет связь с этой силой, и наш мир знает существ, которые способны путешествовать между мирами. Древние звали их пленниками мира-темницы. Тех, кто родился в ином мире, но смог пройти в наш.

— Чего-о? — неожиданно подала голос Рена. — Враги Доминиона?

— Мне незнакомо место по имени Доминион, — мягко ответил небесный король.

— Значит, цветомант способен исцелить пустоту?! — спросил я главное. — Как?!

— Не спеши, сиинтри, — голос короля прозвучал так, будто он тяжело вздохнул, но дышать ему было давным-давно нечем. — Магия цвета, как и магия слова, так же несовершенна. Если фрактал — стихия без души, то цветомантия — это набор отдельных кусочков сущности стихии без физического проявления. Эта сила не имеет материальной природы.

— Значит, нужно совместить фрактал с цветосенцией?

— Возможно, это сможет помочь. Своего рода одухотворение материальной природы нашего мира. Только учти, что как рождённый в Мельхиоре, ты и сам состоишь из множества пикселей, а не силы творца. Хотя… среди твоих друзей как минимум, двое имеют частицу созидания.

— Кто? — я обернулся к друзьям. Те тоже напряглись.

— Друид, пахнущий кровью, и мой сородич, идущий путём мага звёзд, — ответил король.

— Иномирцы, получившие звериное имя, — осенило меня. — Значит, поэтому они так нужны владыке Доминиона…?

— Мне не ведомо то, о чём ты говоришь, — отозвался голос. — В любом случае это уже твой путь, сиинтри. Я рассказал тебе всё, чего смог достичь. А теперь вернёмся к той задаче, что я тебе дал.

— Мне необходимо достать частицу созидания… с помощью Рены, Нео, цветосенции… возможно даже многоцветья. Скорее многоцветья, да. И фрактала.

— Это уже твои домыслы, — в голосе короля снова послышалась мягкая насмешка. — Я сделал часть дела. И сумел кое-что раздобыть. Небольшой образец.

— Об…образец? — в горле пересохло. — Как?

— Это… сложно будет объяснить. Для этого мне придётся пересказать тебе содержание десятков книг. Но воспользоваться моим способом ты всё равно не сможешь. Однако если ты выполнишь поручение с помощью этого… — другая рука скелета вдруг ожила, чуть приподнялась и над ней засияло… даже не знаю, как описать.

Наверное, свет, но какой-то особенный. Чистый, что-ли. Очень мягкий, и странно тёплый. Даже просто находиться рядом с ним было приятно. Я будто на миг вернулся в один из тёплых дней счастливого детства, до того, как вороний жребий пал на моего отца.

— … и очистишь мой город от пустоты, я оставлю тебе в наследство и свою библиотеку. В основном там книги по магии, и… что, затягивает, да? — вдруг спросил король.

Я с усилием заставил себя отвернуться от огонька и вновь посмотрел на не подающий признаков жизни череп с ушками.

— Да, — не стал я скрывать очевидное. — И ты вот так просто доверишь его нам?

— У меня нет выбора. К тому же, это лучший способ покинуть город. Полагаю, если вы здесь, то на окраинах города сейчас едва ли не сплошной прорыв пустоты.

— Ещё одна ловушка? Весь город — одна твоя ловушка?!

— Мне пришлось так сделать. Пришлось подчинить фракталом своих одержимых сородичей. Но лишь для того, чтобы однажды выполнить свой долг короля и принести их душам покой. Сейчас они держат центр, чтобы проверить и загнать сюда кандидата. Но теперь ловушка захлопнулась, и за вторым кругом тебя будут ждать одержимые пустотой гибриды чудовищ, захвативших Небесный город.

— Хорошо, как мы должны с помощью этого очистить город?

— Не знаю, сиинтри. Я лишь сумел получить его, но ещё не испытывал. Если бы речь шла об обычной магии, я бы посоветовал захватить самые высокие башни в городе, так чтобы обзор с них позволял охватить весь город. В твоей группе два мага. Возможно, они смогут помочь.

А теперь, я забираю силу павшей дочери Смерти. Удачи.

— Постой, какой «удачи»?..

Светлая бирюза уже начала впитываться в скелет, растекаясь по костям и устремляясь к черепу. Но в последний момент голос раздался вновь:

— Ах да, чуть не забыл. С каждым днём пустота сильнее будет въедаться в душу, и шанс, что ты и твои товарищи будут исцелены, становится меньше. Мой образец очень мал. Моих бывших товарищей, чьи души полностью поглотила пустота, это уже не вернёт, но восстановит их дух и позволит им упокоиться с миром. Однако для очищения души разумного в живом теле нужно намного больше. Здесь даже важнее срок пребывания на стороне пустоты, чем уровень синхронизации…