— То есть ваши соседи? — уточнил у Килмера.

— Именно — кивнул наместник — зато мы активно с ними торгуем, да и вообще стараемся помогать друг другу.

— Скрытый альянс?

— В свете новых событий переговоры резко ускорились — признал Килмер — никто не хочет поглощения под таким руководством.

Следующие дни нашего путешествия прошли без каких-либо проблем, местная живность не в счёт. На третьи сутки нам навстречу выехал отряд, вызванный наместником. Сотня латников, плюс десяток магов. Все без зазрения совести рассматривали меня почти в упор, но задавать глупые вопросы не спешили, высокое и не очень начальство быстро раздало лещей, поэтому никто ко мне не лез. А как только наступил ночной привал, бойцы шёпотом, но под страхом смертной казни, разумеется, вещали о нашем замесе с Нуэ. Поэтому все желающие померяться силушкой богатырской быстро рассосались по углам, а вот желающих мне доброго утра резко прибавилось, особенно среди прекрасного пола. Но ими занялась Исабель, которая тоже не шибко стеснялась в словах и выражениях. Но на мой взгляд, стало только хуже, хоть откровенных подкатов и не стало. Все дамы сели в засаду, пытаясь нащупать выгодный момент.

Джунгли резко кончились, и потянулись привычные мне поля. Местные не парились, вырубая всё и полностью, даже древесных гигантов умудрились уронить. Как поведал мне Килмер, это была вынужденная мера, ведь продовольствие стоит конских денег на побережье, плюс его надо ещё довести. Заодно каждому найдётся работа, если ты не в армии.

Вскоре мы увидели стену, разумеется, деревянную. Но Исабель клялась, что по прочности не уступит камню, столько всего на неё повесили в плетениях. Не горит, не гниёт, даже сращивает трещины со временем.

Фортификации возводили с умом. Стена высотой больше десяти метров, вынесенные вперёд башни для перекрёстного обстрела. Ворота из огромных брёвен, обшитых металлом, уходящих в арку с разнообразными сюрпризами.

А перед воротами стояли три барбакана, в виде пузатых башен без крыши, прикрывающие эти самые ворота. Борг уточнил, что заездов в город всего четыре, и каждый имеет такие прикрытия. Что могу сказать, местные жители чётко сидят на измене, полностью прикрывая свой мандражирующий зад. На стенах видны осадные машины. Писец, у хвостатых всё гораздо проще с обороной. Здесь же, будто каждые полгода штурм. Килмер, проследив за моим взглядом, лишь улыбнулся.

Сразу видно, город строили военные, всё по линейке. Ровные улицы пересекали ровные проспекты, у которых на перекрёстках было преимущество в движении. И пока мы ехали по городу, никто ни разу не пытался проскочить.

Стража сразу бросалась в глаза, в первую очередь внешним видом. Все подтянутые, пузанов нет, лёгкая броня и короткий клинок на бедре или спине. Лица зверские, но без презрения к окружающим.

— Скажите мне, наместник — Килмер удивлённо на меня уставился, услышав такой официальный тон — а в суде много вариантов исполнения правосудия? Или просто несколько вариантов смертной казни?

— Ты чего себе там напридумывал? — нахмурился Килмер.

— Да ты глянь на эти просветлённые лица — я кивнул в сторону патруля — у нас с таким лицом обычно вешают.

— Между прочим — наставительным тоном сказала Исабель — служба в страже считается одной из самых почётных. Плюс платят даже больше, чем в армии. Но и спрос со стражи адский.

— Как интересно — я встретился взглядом с одним из стражей, тот меня буквально просветил подозрительным взглядом, вдруг я уже что-то украл. А едущий рядом наместник ну ни разу не повод для доверия.

— И как с преступностью дела? — спросил у магички.

— Плохо, но лучше, чем на побережье — вздохнула Исабель — дураков всё равно хватает, кто хочет позариться на чужое.

Дальше двигались молча, каждый думал о своём. Я в основном о том, что здесь платформы на древесных гигантах имеют пять уровней. Что творится на двух верхних не видно от слова совсем, чему способствовала магическая пелена. Об этом и ещё много о чём поведал мне мой виртуальный помощник, не забывая ныть, что надо бы оттащить батарейку по известному адресу.

Военные такие военные. Город чётко поделён на сектора, перед глазами постоянно выводились сообщения, где сидят наблюдатели, где висит плетение-ретранслятор. Казармы стражи и вояк выглядят как небольшие крепости. Даже не представляю, какими силами местных надо брать этот город. Мои парни из Долины тоже откровенно пыхтели бы от натуги, и больших потерь избежать не получилось бы. Разве что сжечь всё с большой высоты, устроив откровенный геноцид.

Мы поднялись на третий уровень, где Килмер передал меня в руки целой толпы горничных, а сам быстренько умотал на сходку местных начальников. По его довольному лицу вижу, что кристалл, добытый из той мерзости, сегодня резко прибавит ему политического веса.

Весь день отдыхал, предаваясь откровенной лени. А то как-то события резко закрутились, что не продыхнуть. Вокруг моей тушки разве что хороводы не водили, но ближе к вечеру пришёл Борг в компании ещё троих мужиков и пары бутылок спиртного. Особо не пили, просто расслабленно посидели, забывая тревоги вчерашнего дня.

А вот утром меня посетил Килмер с просьбой завалиться в гости к местному начальству.

— А тебя одного не хватит для серьёзных разговоров? Ты же со всех сторон облечён властью, разве не так? — удивился его просьбе.