Ловким движением я выхватил оружие из его рук и медленно, под их шокированные взгляды, завязал длинный металлический ствол в узел.

— Возможно, вы не расслышали мой вопрос, господа. Я повторюсь. Сколько до Бурого? До столицы баронства?

— Километров сто двадцать.

— Спасибо. В ту сторону, я надеюсь? — кивнул я вдоль дороги.

— Нет, уважаемый, в другую, — чуть ли не хором ответили мне.

— ДА НУ НЕТ! НЕВОЗМОЖНО! ДА КАК ТАК?!

Пока я причитал, эти чудики начали пятиться в сторону машины и, как по сигналу, юркнули внутрь.

Стоп, а если они меня обманули?

Заскрипела резина, заревел мотор. Они дали по газам, но — застыли на месте. Естественно, ведь я подскочил к машине и приподнял её зад.

Безнадёжно шумел двигатель, визжали мародёры, а я стучал свободной рукой по крышке багажника.

— Не так шустро, господа.

Я подтянул машину к бетонному фундаменту недостроенной пристройки и закинул её на угол, оставляя колёса висеть.

— Пожалуйста, отпустите нас, мы больше не будем! — взмолился сидящий на переднем пассажирском сиденье мужик с кривым носом и разбитой губой.

— Назад садись. В Бурый меня завезёте. Я устал искать дорогу к нему.

— Да тут направо и всё время по прямой, господин, не заблудитесь…

— Ага, разбежался. Твоим словам веры нет. Завезёте — отпущу, нет — в середину озера запущу вас вместе с машиной. Шуруй назад, — приказал я и открыл дверь.

Сзади и так сидело четыре человека, сморщив мародёрские жопы, и, осознав, что сейчас к ним на ручки сядет ещё один здоровенный боров весом за сотню кило, начали молиться.

— Не едь, пока я не сяду. А то уши откручу, — предупредил я водителя и скинул авто на землю, заставляя подвеску страдать. А когда на задний ряд лёг ещё один пассажир, она и вовсе жалобно заскрипела.

Я спокойно сел рядом с водителем и сказал ему ехать в столицу. Проверим, обманывали они меня или нет.

Машина двинулась в путь. Постоянные вздохи, охи, шипения от боли из-за прищемлённого хозяйства то и дело сбивали с мысли. Но очень резко они прекратились, все замолчали. Лёгкое чувство опасности возникло у меня внутри.

— Ребят, лучше не рыпайтесь. Если бы ваш тупой ножичек мог меня убить, я бы уже вас выкинул прочь из машины. Причём прямо на ходу. Прямо под колёса. — Я развернулся и точным движением вырвал охотничий нож или что-то похожее из рук одного бородача. — Говорю же, тупой… Что хозяин, что нож…

Нож был реально убит своим владельцем. Ни намёка на заботу, заточку и уход за ним не было. Я пару десятков раз провёл ногтем по кромке лезвия, возвращая ему хоть какую-то остроту.

— На, теперь им хотя бы шкуру зверя какого-нибудь мелкого порезать сможешь, — вернул я эту бесполезную даже в качестве зубочистки поделку владельцу. — Сталь, правда, редкая…

— Редкая? Дорогая? — оживился шокированный моими манипуляциями владелец.

— Редкая ерунда. В консервах и то лучше металл. Кстати! Хотел спросить… А вы что тут вообще делаете? — Я повернулся к водителю, что вцепился в руль и сидел мокрый, словно его из ведра окатили. — Дождь, что ли, идёт и крыша течёт? Ты чего мокрый весь?

— Да… просто… жарковато чуть-чуть… Господин… А мы это… к дядьке моему заехали. Он просил цветы полить, пока он отъехал…

— Я что, дебил, по-твоему?

— Не-е-е-ет…

— Какие ещё цветы в том доме? Он заколочен был минимум месяц. Все цветы померли бы уже давно.

— Ну… Огород там.

— А, ну тогда другое дело… — кивнул я и схватил левой рукой за ухо.

— Ай-ай-ай-ай! Грабили! Мы мародёры! Забираем никому не нужное добро для тех, кто в нём нуждается! Сюда всё равно никто не вернётся из-за монстров. АЙ-ЯЙ!

— Ну вы реально дебилы… Я и без вашего душещипательного признания прекрасно знаю, чем вы тут занимались. Вопрос: какого чёрта вы вообще здесь? Слимов не боитесь?

— Это Ярик! Ярик! У него талант есть!

— Какой талант? Кто такой Ярик?

— Я Ярик, — раздался сзади сдавленный голос.

— Что за талант?

— Чувствую, когда слимы близко…

— Понятно. Тормози, — приказал я водителю, отпуская его ухо.

— З-зачем?

— Тормози, я сказал!

Заскрипели тормоза, машину слегка занесло.

— Рассказывай, что чувствуешь, Ярик.

— Ногу отсидел…

— Могу помочь с её ампутацией, если это вернёт тебе здравомыслие. Слимы есть в округе или нет?

— Не надо… Чувствую… что слимов здесь нет.

— Тогда вот там что за страшилище на дереве сидит и на тебя пялится?

— КОЛЯН! ЖМИ НА ГАЗ! ЭТО ЖЕ БЕЛКА! ОЗВЕРЕВШАЯ, МАТЬ ЕЁ! ЯРИК, ПАДЛА! ПРОСПАЛ! — заорал и начал ёрзать на заднем ряду кривоносый.

— Стой спокойно… Таких мелких я ещё не видел. Забавная она…

Забавная тварь друг сорвалась с места, разогналась по ветке и совершила удивительно грациозный прыжок на тридцать с лишним метров.