[Где одна группа, там и вторая. Надо торопиться!]

В том месте, где раньше чудилась резиновая земля, теперь ощущался твёрдый камень. Перехватив Основателя поудобнее, я продолжил путь к Истоку [9].

Встречный поток маны едва не сбивал с ног. Полы балахона Смерти трепыхались. Показались ноги скелета, костлявые ручищи… Револьвер, зажатый в ладони.

Мириады сновидений в виде духов проносились вокруг, не в силах зацепиться за моё сознание. Чудилось, будто я вижу смену времён года около Истока, проходящую за секунды.

Хруст снега под ногой…

Шелест опавшей осенней листвы…

Чавканье весенней почвы…

Пыль на ботинках в летнюю жару…

Поток ложных ощущений стал пробиваться в сознание Смерти. Шаг… Ещё шаг… Покрепче схватить Основателя, давно провалившегося в поток сновидений.

Шаг…

*Плюм*

Идущий от скалы бушующий поток маны и энергии веры никуда не делся, но вдруг исчезли ложные ощущения. Кожа горит — меня в кипяток окунули.

[Наследник, ты в области предельной концентрации маны!] – писк духа-стража пробился сквозь звон в ушах. — [Здесь нет слоёв астрала, в котором могли бы существовать сновидения. Только мана и энергия веры. Чистая, ещё не оформления сила. Ей совсем чуть-чуть не хватает, чтобы стать силой божественности.]

Прислонив Основателя к ближайшему крупному камню, я развеял у него «Консервацию» и восстановил работу органов чувств. Заодно отключил свой аспект, чтобы не пугать предка лишний раз.

— Довлатов, — хрипло произнёс Основатель, оглядываясь по сторонам. — Мы… Мы добрались? Я… Помню, как провалился в сон и не мог очнуться.

— Да-да, добрались, — указываю на скалу-иглу. — Исток там. Не знаю, как и что вы собираетесь делать, но советую поторопиться. Ваше тело здесь долго не продержится. Слишком высокая концентрация энергии веры.

Предок глянул на скалу, пощупал пальцами энергию веры в воздухе… И улыбнулся.

— Мне не надо никуда идти, потомок… Я уже на месте. Советую отойти от меня подальше, а то можешь пострадать.

Стоило мне отдалиться на сотню метров, как Основатель прикрыл глаза и раскрыл свой собственный Исток ишвара [9] на максимум. От него шибануло мощнейшим потоком маны. Ветер засвистел! Огромные валуны подняло в воздух. Предок тоже взлетел и завис в полусотне метров над землёй.

Хлещущая из Основателя мана разметала энергию веры. Я чётко уловил момент, когда скала-игла начала излучать меньше маны. В потоке почудился ритм, а затем и легко узнаваемое сердцебиение.

[Надо же!] — я усмехнулся. — [Предок перенастраивает на себя один из Истоков в Узловом Мире.]

Не имей я чувства святой силы, не смог бы разобраться в том, что вижу… А видел я нечто невероятное! Пропуская через себя поток маны от Истока в Узловом Мире, Основатель менял и золотистый окрас проходящей через него святой силы на серебристо-серый. Обезличенная святая сила становилась… ЕГО силой! Силой божественности.

Серебристое сияние в один миг захватило всю округу. Скала стала серебристой. Трава, камни, поднятые в воздух… Поток маны от скалы-иглы взревел! Из её вершины вверх выстрелил сгусток силы божественности, и небеса также стали окрашиваться в цвет серебра.

*Блык*

*Блык*

*Блык*

Хлопки телепортации раздались совсем рядом. Сами Древние прибыли, дабы зафиксировать появление на свет нового полубога. Тринадцать… Сразу Тринадцать Древних заявились в Узловой Мир!

Один похож на чёрную тучу, другой — на гуманоида со скрытым лицом. Третий на шар с глазом и тысячами чёрных щупалец. Внешность большинства из этих существ ни разу не описывалась в Сети.

Одного из Древних я узнал сразу.

— Опять ты! — Тысячеглазый поморщился при виде меня. — Да сколько можно, Довлатов?! Мало тебе было захватить контроль над этажом Стены?

— Эй-эй! — указываю на предка. — К нему вопросы. Я мимо проходил. И вообще! Я намерен вылечить бога-дракона… Опять же, с его помощью.

Снова указываю на фигуру в небе, окружённую серебристым сиянием. Сверкало так, будто на небе рождается новая звезда, а не первый полубог [10] Унии, ответственный за сновидения.

Внезапно возникло чувство, будто гравитация разом выросла в десять раз… Затем в двадцать… Тридцать. Давление стало расти по экспоненте. У меня на руках вспухли вены. Из носа ручьём хлынула кровь! Всё живое рядом погибло за считаные секунды. Одни лишь Древние вели себя, как и прежде. То есть наблюдали за рождением полубога [10].

— Возвращайся в Стену, — Тысячеглазый махнул рукой. — Процесс сжатия энергии веры в божественность смертелен для всех адептов ниже девятого ранга.

*Блык*

Меня перенесло в лобби девятого этажа Стены. Я без сил рухнул на пол и добрых полминуты задыхался, пытаясь прийти в себя. Внутри моего духовного тела энергия веры горела, словно живой огонь.

[Давление! Дело в чёртовом давлении.]

Оно возникло, когда Основатель начал пережимать теперь уже СВОЮ энергию веры в силу божественности. Меня стало сдавливать, как воздушный шарик, оказавшийся в барокамере.