Отдышавшись, я кряхтя принял сидячее положение и провёл диагностику духовного тела. Перенапряжение энергоканалов, мелкие разрывы сосудов… В общем, никаких серьёзных повреждений. И слава Древним! Тысячеглазый вовремя выпроводил меня из зоны поражения. А вот со святой силой что-то странное случилось. Она продолжает гореть огнём. Само её качество изменилось на… более высокое?!

[Я же говорил. Свята сила реактивна,] – дух-страж фыркнул. — [Вспомни Габриэля. Чем сильнее на него давят, тем сильнее он становится. С тобой то же самое случилось. Твоя святая сила стала в разы сильнее из-за давления силой божественности.]

Приятно, конечно. Но ощущение, будто я в очередной раз прошёлся по самому краю. Сходил, называется… Предка в доме престарелых навестить! А в итоге увидел рождение полубога [10] в Узловом Мире.

Вдох…

Выдох…

До отправки на десятый этаж Стены осталось двенадцать часов.

Глава 14

Предел риска

1 мая, десятый этаж Стены

Асгард — навсегда. Этому лозунгу молодых асгардцев учат в школах. Затем вбивают в голову студентам. На пышных свадьбах ассы поднимают тост за свой этаж. Оседлавшие виверн валькирии кричат этот лозунг перед началом битвы. Даже в Хельхейме, аналоге царства смерти Аида, души погибших воинов продолжают восхвалять Асгард.

Мидгард — стабильный кластер миров Одина на десятом этаже. Здесь царит жизнь и процветание вот уже две тысячи лет. Причиной тому вера в бога-хранителя и всё тот же лозунг «Асгард — навсегда».

Внепланетный Утгард, поля сражений Хеймдарка, граничащие с Хеймдалем, царство великанов Йотунхейм, блатной Ванахейм, доступный только адептам. Асгард — это не один мир, а стабильный кластер из более чем сорока миров. Здесь любому жителю Стены найдётся место.

Десятки сильных адептов, присоединившихся к Асгарду за последние три тысячи лет, сделали его сильнее. Храмы Фреи и Локи, Эйр и Гевьона. Эти ишвар [9] стали колоннами, на которых держится нынешнее величие Асгарда. Тот же легендарный Бури «Сын Урагана» — дед старика Одина — до сих пор жив, и ему поклоняются асгардцы.

Как говорится, везде есть исключения.

— От-е-е-ец, ик! — Тор на заплетающихся ногах вошёл в тронный зал Дворца Серебряных Кровей. — Как дела?

— Пошёл вон!

Взмахнув рукой, Один силой божественности попытался выпроводить сына. Но куда там! Волна сжатого воздуха развеялась, разбившись об активный «доспех духа молний». Кровь не водица… Взял от отца всё лучшее «Громовержец», добравшись до ранга ишвар [9] меньше чем за двести лет.

— Фи, как грубо! — покачнувшись, Тор окинул мутным взглядом собравшихся в зале чиновников Асгарда. — Вы все молодцы! Помогаете сделать так, чтобы каждый ик… последующий день для асов был лучше, чем вчера. Я вот тоже хочу руку к этому приложить.

Бородатые мужи Асгарда в этих самых бородах с трудом смогли попрятать свои улыбки. Тор бухает… Пьёт как чёрт! Душит бутылочного змея так, что даже Белочка к «Громовержцу» больше не приходит. Вино, пиво, алхимические настойки, текила, алкогольные выжимки из кактусов — Тор пьёт всё, что горит, и в таких количествах, что об этом даже демоны Хеймдарка знают…

…Как знают и то, что «Громовержец» на мели. Ему даже в дешёвых трактирах Асгарда больше не наливают.

Один хмуро смотрит на сына.

— Чего тебе?

— Так это… Работа нужна, — Тор покачнулся. — Хочу стать достойным членом нашего общества… Желательно, конечно, головой… Ну или рукой… Но членом общества я тоже готов быть.

Прикрыв глаза… Точнее, глаз, Один тяжело вздохнул. Дети, они даже в возрасте двухсот лет остаются таковыми.

— Поработаешь с Первопроходцами в роли главного судьи испытания, — хранитель Асгарда глянул на сына. — Твоей зоной действий будут поля сражений Хеймдарка. Там со стороны Хеймдаля ожидается массированное нападение орды демонов. Шпионы докладывают, что со стороны Йотунхейма на поля сражений также выдвигаются ледяные великаны из диких племён. Если хоть один из них доберётся до обитаемых земель Асгарда… Будешь месяц сидеть трезвым!

Тор сглотнул, ощутив на себе давление Властью. Один — полубог [10] из числа матёрых. Такой способен одним взглядом поставить всех на место. Однако в случае «Громовержца» сработала угроза сухого закона. Из-за родства со стихией молнии Тор чудовищно быстро трезвеет… По этой же причине все неприятные ощущения от похмелья у него в десять раз сильнее.

Из Дворца Серебряных Кровей сын Одина выходил в приподнятом настроении. Тор знал, что отец не откажет и направит его на работу в Хеймдарк. Первопроходцев, желающих покорить десятый этаж Стены, всегда отправляют туда — на поля вечных сражений. Оттого со стороны Асгарда там всегда требуются сильные адепты-судьи.

Неделю назад Тору заплатили… Дали взятку в пять миллионов коинов за одну, в общем-то, пустяковую услугу.

«Первого мая отправить всех прибывших высокоранговых Первопроходцев в одну локацию Хеймдарка».

Прибудут они как вольные наёмники, ищущие заработок на этаже Асгарда? Или же как Первопроходцы, желающие покорить десятый этаж Стены? Неважно. Главное — собрать всех адептов от ранга старшего магистра [5] и выше в одном месте.

Тор не дурак! Сразу понял, что намечаются разборки. В связи с этим «Громовержец» разбавил толпу высокоранговых Первопроходцев адептами послабее. Затем совместил на карте Хеймдарка три сектора высадки… Неважно, где пройдёт грандиозная битва против демонов и ледяных великанов. Мимо этого места на побережье они не пройдут. Тут и океан рядом. И удобная равнина для переброски пеших войск.