– А где конкурентка то? Ты же корпоратка со своими обязательствами. Чего тебя бояться? Ты обложена со всех сторон на старте. Тем более, как наследница. Это мы свободны от всякого бремени. А ты нет. – привела довод Катя.

– В чем проблема то? Я чисто для примера, повторюсь, не претендую. Однако, что мешало бы нам? У меня огромная дзайбацу. Я бы очень неплохо поддержала мужа.

– Тем, что ты корпоратка. У аристократов и корпоратов разные дороги. Но даже главное не то, что мы идем разными путями. Мне нужна спутница. Половинка, прикрывающая мне тыл, а не дающая уникальные заказы. Ты человек-функция, функция у тебя – олицетворять корпорацию. Без всяких чувств и эмоций. А мне нужен человек, который иметь будет личность, а не являться функцией. Мне важно чтобы я мог за столом если и обсуждать дела, то от души, а не сухо, рационально, прагматично и чопорно. Я не так воспитан.

– Функция… - пробубнила она, опустив голову. – Извините, я выйду из-под купола.

Она вместе с чашкой риса пересела за другой стол, отвернувшись от нас и стала медленно есть. Кажется, я задел тонкие места в её душе, которые ей не давали покоя, но не могла досель понять, в чём дело. Неудобно получилось. Лишь бы не обиделась на меня за прямолинейность. Но ей полезно сейчас всё обдумать.

Тем временем мы с девочками обсуждали просьбу корпоратки. Я им рассказал про случай в душе. Нечего это скрывать. Да и важно в контексте её истинных мотивов. Девочки в один голос согласились, что я ей приглянулся, тут и эффект новизны, и факт её спасения. Отстанет.

Пока мы обсуждали её, она вдруг ушла. По направлению, в дамскую комнату. Кажется, она сейчас вернётся с красными глазами. Нда. Тяжела доля людей, что родились в семье корпората. Либо ты с рождения становишься корпоратом, либо превращаешься в золотого ребенка, которому всё позволено. Пьяные дебоши, избиение полицейского, сбил человека, находясь в наркотическом бреду. И это только первые мысли о похождениях детей корпоратов. А вот она – другая сторона медали. Сама себя сделала функцией. В двадцать пять фактически возглавлять мегакорпу, и делать это успешно, мало кто способен. Ей действительно нужен этот отдых…

Вскоре она вернулась за стол. Замаскировала слезы под то, что она умылась. Но красные глаза всё выдали, как бы она не хотела скрыть.

– Простите за мгновение слабости. Так что вы решили?

– Мы будем рады, если ты погостишь у нас. Комнат свободных много. Представим всё так, что ты дала одну из своих куноичи в аренду на месяц. С тебя поучить девочек приемам куноичи. – начал я выдавливать выгоды.

– Всего показать не могу, секреты клана. Мы всё же служили Тэнно, а не какому-нибудь средненькому даймё.

– Всего и не надо, не свой же клан убийц хотим. Пару убойных способов застать врага врасплох.

Британская Королева после короткого сна пила двойной экспрессо. Можно было и магией взбодриться, но кофе приносило больше удовольствия от жизни. Даже такой тяжелой, которая у любого правителя. Попутно она на своем лэптопе просматривала переписку на своей почте. Где-то она стояла в копии письма, где-то писали уже ей.

В один из моментов она получила письмо с красным цветом маркировки. Открыв его, она выпила кофе залпом и стала листать присланные фотографии. На них было изуродованное тело лорда Рассела Кимберли. Он был распят на по среди какого-то богато обставленного помещения, скорее всего отеля или виллы. Распятие – одна из традиционных казней в Древнем Риме. У него были связаны ноги к деревянному столбу и пробиты гвоздями. Руки растянуты по деревянной перекладине и также прибиты гвоздями. Crux Commissa, так называется использованный Т-образный столб, который был поставлен по среди помещения. Большое заблуждение, что для распятия нужен крест Сrux Immissa, римляне чаще использовали первое, чем второе. Крест использовался римлянами если казнь была на скорую руку, например, пиратов развесить по столбам на побережье. У Crux Commissa была съёмная горизонтальная балка patibulum, именно её и несут на себе осужденные на смерть перед казнью, и на неё же и приколачивают руки. На ночь казненных снимали, а утром их снова вешали, дабы продлить их агонию. Сама казнь занимала несколько дней. Однако в этот раз всё произошло быстро, распятый лорд быстро умер от инфаркта, осложнённого дегидрационным шоком и асфиксией (в следствии уменьшения количества крови, которая распространяет кислород по телу, а не прямому удушью).

Виктория Девятая набрала на своем iOrange телефон главы Форин-офиса. В его подчинение была Интеллидженс Сервис, и именно он прислал отчет по местонахождению своего коллеги.

– Да, Ваше Величество. Слушаю вас.

– Доброе утро, Найджел. Это где?

– Мальта. Закрытый клуб для самых-самых. Он… его владелец. Через подставные лица, конечно.

– Что он делал на Мальте? Разве он не должен был быть в Мумбаи? Или вы все думаете, что я запомнила только первую букву названия? – зарычала королева.

– Он приземлился на Мальте вчера в обед. О причинах никому не докладывал. Все, кто был там, мертвы. Мощная поддержка взломщиков, записей нет, сеть лежала на острове часа три. Работали… орден убийц. Какой из них, не знаем. Сразу дюжина по почерку. Ничего не понятно, ни цель, ни заказчик. Единственное, ясен показательный момент.

– Нам что-то хотели показать? Кто так смеет?

– Не нам. Всем. Кимберли кого-то сильно обидел. И это единственная ниточка. Кого он мог обидеть?
– сказал глава Форин-офиса.

– Найджел, надеюсь, это был риторический вопрос, а не меня спрашиваешь?

– Это была постановка задачи, Ваше Величество.

– Вот и разбирайтесь. Кто-то важный был убит еще?

– Гостей не было.

– Вот и хорошо. Постарайтесь пока скрыть смерть лорда Кимберли, потом ему организуем падение где-нибудь над морем. Не мне учить как это делать, когда нужно замаскировать чью-то смерть.

– Беру это на карандаш.

– Лично проследи за выполнением. Косяки сейчас не нужны. – отключила она телефон и посмотрела на вошедшую дочь. – Что у тебя?