Мы ворвались в битву. Самураи налетели на офицеров, пока мы с Арсением обрушились на небольшие укрепления, где засели стрелки. Они не ожидали нашего нападения, так что много времени схватка не заняла.

Арсений выпускал огненные шары, и пламенные лучи, способные пробить слабые щиты, а затем мы ринулись на сами укрепления и сошлись с их защитниками в рукопашной.

Приземлившись, я прибил троих пехотинцев, рубанул пулемётчика, и треклятая очередь прекратилась.

Бахтина было не узнать. Он не был самым сильным магом, но родовое воспитание и тренировки у Соколова сделали его приличным бойцом. Он отбивался от штыков, не боялся пропустить выстрелы, понимая, что щиты их остановят. Разил, рубил, колол и сжигал врагов своим окрепшим пламенем.

Думаю, встреться я с ним тогда, в Твери, при таких вводных, до Тунгуса дожил бы вряд ли…

Хотя тогда и отключать этого засранца не пришлось бы.

Скоро всё закончилось. Мы расчистили укрепления, остатки солдат сдались в плен. Накамура добил последнего офицера своим мечом. Второй, что раньше принадлежал Бодо Уэсуги, он больше не носил.

Сказал, что теперь без надобности, ведь Уэсуги больше не существовало. Такеда позволил остальным самураям принести клятву верности русскому императору, но ублюдка Хандана зарубил собственными руками.

После зачистки укреплений на пару минут повисла тишина. Но только здесь, на берегу. Со стороны моря всё так же громыхали взрывы, но, казалось, это было где-то там, на фоне. Мы же наслаждались небольшой передышкой и спокойствием.

— Ну, что, доволен будет маршал Громов? — осклабился я, глядя на Арсения.

— Надеюсь, — хмуро буркнул он в ответ, протирая палаш.

Я отдал ему трофейное оружие, взятое у Эванса. Сегодня был второй экзамен, и Арсений его прошёл. Война ему была не по нраву, но иногда приходится делать то, что не хочется. И, думаю, участие в таком сражении должно успокоить Громова насчёт его племянника.

— Вы как, целы? — кинул я близнецам.

— Ага! — радостно скалясь, кивнули они.

Да им в кайф, блин!

А затем…

Сработали мины.

Поднялся дикий грохот. Корабли охватывало пламенем, до нас доносились крики моряков, осознавших, что сейчас пойдут ко дну.

В корму им била наша артиллерия, мелкие, но вредные мины оставляли пробоины. А Соколов всё пытался насытиться битвой, паря над кораблями и сжигая их в адском пламени.

— Мы справились, — ухмыльнулся я.

Хотя грохот стоял такой, что сам не слышал собственных слов.

?-?----??----?-?

Южный берег Осакского залива, капитанская рубка британского флагманского линейного корабля «Бог морей».

Адмирал Катберт Краген был вне себя от ярости.

— Да что они о себе возомнили?! — рычал он, глядя на огни внезапно развернувшегося сражения.

Русский флот появился будто бы из ниоткуда и стремительно атаковал позиции Крагена. Их было значительно меньше, но нахрапом удалось прорваться вглубь построения и внести такой хаос, что численное преимущество теперь не имело значения.

— Милорд, эскадру Гларсона атаковали! — обеспокоенно воскликнул связист.

— Чего?! — ахнул Катберт. — Ты издеваешься?! Как? Откуда у них ещё один флот?!

— Эм, Милорд… — потупился связист. — Сообщают, что атаковал небольшой отряд огненных магов.

Нет, ну, это совсем ни в какие ворота! Эти русские — полные безумцы.

Сначала они малыми силами атаковали флот самого лучшего адмирала во всей Британской… Да что там, самого лучшего адмирала во всём этом треклятом мире! Британская империя — владычица морей!

А теперь ещё и вот это…

Сумасшедшие!

— Разнесите эти корыта ко всем демонам! — прорычал Краген.

Он был очень зол. Так, зол, что едва сдерживал себя. И потому не сразу заметил, как со стороны кормы появился шустрый манёвренный крейсер раза в два меньшего размера, чем «Бог морей».

БАХ!!!

Судно сотрясло от дикого взрыва. Щиты затрещали и ослабли, создавая брешь.

Катберт устоял на ногах и тут же гаркнул:

— Восстановить щиты! Право на борт! Я отправлю это ведро на грёбаное!..

ГР-Р-РА-А-АХ!!!

Снова корабль затрясло, но куда сильнее. Катберта подбросило вверх, по стенам прокатила волна вибрации и скрежета. Обшивка застонала низким режущим звуком.

— К-какого…

Русский крейсер взял линкор на таран и носом вонзился в корму, пока щиты не успели восстановиться.

«Безумие!» — промелькнуло в голове адмирала.

А в следующую секунду в помещение ворвались противники во главе с молодым офицером, который слёту отсёк противнику руку с родовым кольцом.