— Вы о чем? — слуга делает вид, что ничего не понимает.

Не нравится мне эта игра.

— Может снимешь свою личину, и мы нормально поговорим? — спокойно предлагаю я, закрывая папку с документами — сейчас не до них.

Ко мне снова отправили убийц… Ничего удивительного. Сомневаюсь, что враги хоть когда-нибудь успокоятся. Хотя, это возможно только в том случае, если я всех их уничтожу.

Тот, кто притворялся слугой, закрыл за собой дверь и ответил:

— За последние семь лет вы первый человек, кто понял, — чуть усмехнулся он. — Как вам это удалось?

Его лицо вмиг изменилось. Словно с него спал туманный покров, и теперь предо мной стоит совершенно другой человек.

— А тебя не смущает, что ты пришел в кабинет императора Российской империи? А это место его силы и власти. Место, где его возможности будут на максимуме, — вскинул я бровь.

Но вместо ответа убийца достал мечи, которые до этого хорошо прятал. По стали заструилась энергия… И, судя по ауре, он был готов атаковать в любой момент.

Я всем своим нутром ощутил, какая мощь исходит от этого человека.

— Ну и отлично, — усмехаюсь я, оборачиваюсь и достаю из шкафа за моей спиной Кодекс Первого Императора.

Положив руку на книгу, делаю вид, что черпаю свою мощь именно из нее. Хотя фактически это была лишь показуха.

Моя аура тоже вспыхивает, и противостояние двух незримых сил начинается прямо в кабинете.

— Так достаточно? — с усмешкой спрашиваю я.

Аура наемника становится еще сильнее и давит на мою.

Но в тот же миг я постепенно начинаю увеличивать свою. И показываю силу, которая присуща магам высших рангов… А к такому убийца явно не был готов.

— О таком меня не предупреждали, — совершенно спокойно говорит наемник.

— А если бы предупредили, чтобы ты сделал? Передумал? — интересуюсь я, продолжая увеличивать силу в своей ауре.

— Нет, — мотает он головой. — Подготовился бы получше.

— А думаешь, помогло бы? Знаешь, сколько мощи в Кодексе Первого Императора? Представь, как тяжело будет меня победить. Он дает силу божества тому, кто держит его в руках.

Судя по лицу, наемник купился. И хорошо.

— О таком я не знал, — задумчиво проговаривает он.

— А теперь, раз ты узнал главную тайну моего рода, ты умрешь, — говорю я, активируя свою силу на полную мощность.

В этот миг весь кабинет все заволокло дымом — наемник бросил на пол дымовые шашки.

Стены задрожали, но не от взрывов, а от вырвавшейся наружу энергии.

Поднимаюсь со своего места и подхожу к окну, открываю его. Активирую настолько слабый дар воздуха, что я даже не помню у кого его забрал. Выгоняю ветром дым из кабинета.

Теперь здесь никого нет.

— В принципе, неплохо, — говорю я и усмехаюсь.

Наемник сделал ровно так, как я и хотел. В императорском дворце я с ним сражаться не собирался.

— Эвелина, — позвал я и обернулся.

Из моей тени вышла девушка с пепельными волосами.

— Видела, что здесь произошло? — спрашиваю я у нее.

— Да, но вы не подавали мне сигнал. А я ждала, — печально отвечает она. — Почему так?

— Он для тебя опасен. Видела его клинки?

— Угу, — кивает она с безразличным выражением лица. — Это Мясник. Известный наемник, у которого есть целых три дара.

Я тоже слышал об этом убийце. Первый его дар — Поглотителя. Второй — это смена личины, почти как у моей сестры и Арлекина, только здесь подобный эффект достигается за счет иллюзии. И при этом он обладает развитым физическим усилением.

— Но если он настолько сильный, то почему не напал? — недоумевала Эвелина.

— А зачем ему нападать? Он вообще уже десять лет считается мертвым.

Но я понимал почему так, ведь мертвым такому наемнику быть гораздо удобнее. Если ты мертв, то имперские службы не могут спихивать на тебя все дела подряд.

— Кроме того, в этом не было смысла, — продолжаю я. — Ему дали неправильный заказ — описание жертвы по факту не совпало. И ему заплатят за мою смерть куда меньше, чем она стоит. Сейчас Мясник свяжется со своими заказчиками и начнет выбивать из них большую плату.

— Больше денег? — уточнила Эвелина.

— Нет, таким, как он, платят отнюдь не деньгами. Такие просят крови, чтобы стать еще сильнее, — поясняю я.

Ведь третий его талант — это дар крови. Самый опасный из прочих.

— Господин, если что, я знаю, где он сейчас находится. Я поставила на него теневую метку, — сухо говорит Эвелина.