И сейчас, идя по разрушенным залам, граф понимает, что его похищение точно каким-то образом связано с Казанскими. Карауловы не раз с ними воевали. Но Казанские действовали подло — часто захватывали пленных. Да и силу этих двух родов нельзя было сравнить… Карауловы не имели за собой столько власти и влияния.

Наверняка это князь Казанский хочет встретиться с Романом Евгеньевичем, чтобы добить его. И если это последний день графа на этой планете, то он покажет все, на что способен и заберет противника с собой!

Девушка привела графа в просторное помещение — одно из немногих, где еще осталась в целости крыша.

— Вам сюда, — улыбнулась она.

Роман Евгеньевич глубоко вздохнул и зашел. Сейчас он был готов на все!

Но граф увидел сидящего в чистом кожаном кресле совсем не своего врага… Сам император Российской империи находился здесь и читал местную газету! А что ее выпускают в Чебоксарах, Роман Евгеньевич точно знал — его род владел этой типографией.

— Да ладно? А вам я что сделал? — не скрывая своего удивления, спросил граф.

Он находился в полном шоке от этой ситуации. Зачем самому императору его похищать?

— Что вы мне сделали? — переспрашивает Дмитрий Романов и откладывает газету. — Да ничего, кроме того, что не соглашались на встречу, показывая крайне враждебный настрой. Сколько писем я вам отправил, а всё ни в какую. Пришлось прибегать к экстренным мерам.

— Похищение — это тоже экстренные меры? — возмущается Роман Евгеньевич.

— В том числе.

— Что вы от меня хотите? То, что происходит — это полный беспредел! — повысил голос граф.

— Нет, происходящее сейчас отнюдь не беспредел, — спокойно отвечает юный император. — Я считаю, беспредел — это то, что произошло с вашим родом тридцать лет назад, когда канцлер Разумовский обещал вам разобраться с Казанскими, а в итоге под видом людей службы безопасности к вам проникли враги.

Злость подкатывала к горлу графа. Он вспомнил этот случай… И многие другие, когда его род пытались стереть с лица Земли.

— Присаживайтесь, — император указал на пустое кресло напротив. — Я пришел поговорить, а не вредить вам.

Роман Евгеньевич бросил взгляд на императора, потом на кресло. Он не знал, как лучше поступить. Не был уверен, что его в очередной раз не пытаются обмануть. Столько раз это происходило, что он уже разучился верить людям, искренне считая, что параноики живут дольше.

Князь Казанский куда опаснее императора, как бы иронично это не звучало. Первый уже давно у власти и имеет свои связи, свою большую гвардию и союзников. А Дмитрий Романов надел корону недавно, и пока ему не подчиняется ни служба безопасности империи, ни разведка, не говоря уже про разрозненную армию, которая точно не соберется по первому его требованию.

Решив, что терять ему ничего, Роман Евгеньевич сел напротив Дмитрия Романова.

— Так зачем вы меня позвали? — сразу спросил граф.

— Зачем позвал? — задумчиво повторил он. — У меня есть предложение, и надеюсь оно тебе понравится. По моей информации твой род готовится к войне. Уже давно. Вы начали подготовку сразу после поражения в войне с Казанскими. Понимаю, вам было тяжело, вы многого лишились. Ваши ряды сильно поредели. И я считаю, что в той ситуации, когда Разумовский проводил эту операцию, мой отец должен был вмешаться и остановить этот беспредел. Но он этого не сделал, а потому я, как его потомок, ощущаю за собой некую вину за этот поступок. Поэтому предлагаю тебе компенсацию.

Император протянул Роману Евгеньевичу сложенный в трубочку документ. Граф взял в руки старый пергамент и развернул.

Стоило ему прочесть, как брови поползли вверх. Он не мог поверить своим глазам.

Это были документы о передачи в собственность ему этого самого имения.

— Владей! — продолжил император. — Теперь имение снова вернулось к законному владельцу. Надеюсь, что второй раз оно не ускользнет из ваших рук.

— Не ускользнет, это я вам обещаю, — уверенно ответил граф. — Благодарю! Я не ожидал подобного жеста.

— Кстати, по поводу того, что я хотел, — вспомнил император. — Казанские через год-полтора готовятся расширять свое влияние в этом городе. И угадай, с кем они собираются столкнуться в первую очередь? — он взглянул в глаза графу и тотчас ответил. — С вами. И они рассчитывают на вооруженные методы решения проблем. У тебя есть выбор: подождать год-полтора, может с Казанскими что-то случится, и они не нападут, а это возможно. Или же самому напасть на них сейчас, пока они не готовы. Вернее, они всегда готовы к войне, но сейчас не настолько, как будут через год или полтора.