– Прикажи снизить скорость.
– попросил я мерзкого старикашку.

– Ваше высочество, пожалуйста потерпите.
– мягким тоном начал он, но его прервал стук в дверь и голос одного из сопровождающих:

– Господин! Впереди, на обочине, сломанная карета!

– Сломанная?..
– задумчиво начал дед, но теперь его мысли прервал уже я:

– Прикажи снизить скорость. Возможно это наша подруга и я хотел бы с ней пообщаться.
– мрачно попросил я его, наткнувшись на тяжелый, изучающий взгляд в ответ.

– Ваше высочество... Не лучше ли будет их захватить и поговорить с ней именно мне?..
– вкрадчиво и слегка зловеще предложил старикашка, явно не ожидая возражений, но они у меня нашлись:

– Сначала попробуем по моему, а потом уже по твоему. Просто подыграй мне и сделай вид, что мы не знакомы - если там вообще она...
– попросил я и дед, после небольшой внутренней борьбы, разыгравшейся на его мерзкой роже, все же уступил:

– Как пожелаете...

Карета плавно замедлилась, а объехав сломанную карету - у которой отвалилось колесо - и вовсе остановилась, после чего мы со старикашкой и обступившими нас охранниками подошли ближе. С нашей стороны были мы со старикашкой, человек пять спешившихся воинов и еще десяток рассыпавшихся вокруг на лошадях - положивших руки на луки и стрелы и зорко поглядывавших как вокруг, так и на наших "друзей". Со стороны же потерпевших аварию были кучер, парочка крепких, плечистых парней, угрюмо разглядывающих мою охрану и приятная девушка аристократка, радостно выбежавшая нам навстречу, а теперь хватавшая воздух перекошенным ртом, как только увидела кто вышел к ней из кареты. Это явно была наша несостоявшаяся отравительница! Или состоявшаяся?

– Привет.
– как можно более любезно поздоровался я, глядя в перепуганное лицо. Впрочем после пары секунд шока девушка пришла в себя и теперь пыталась улыбаться...
– Кажется вы оказались в беде?..

– Да... Эээ... Да... Нет... Все в порядке. Мы справимся!
– немного невнятно заверила меня девушка, явно передумав просить о помощи, - Спасибо, что остановились, но у нас все в порядке! Пожалуйста следуйте дальше!

– Уверены?
– приятным голосом осведомился я, - Кажется недавно мы слышали вой варгов, а в таверне, в паре часов езды отсюда, нас предупредили, что в этом лесу их водится целая стая! Не похоже, что вы сможете справиться со стаей варгов...

Попытался я напугать девушку и мне это удалось. Теперь она боялась не меня, а варгов - принявшись нервно озираться вокруг. Ведь и она о них слышала - я это точно знал:

– Вой? Мы не слышали никакого воя...
– пролепетала она.

– А вот мы - да.
– заверил я ее, покосившись на старикашку. Тот переводил свой горящий взор с наших друзей на меня и обратно, явно пребывая в слегка агрессивном состоянии, но мои слова подтвердил:

– Это правда, уважаемая. Мы с его высочеством слышали вой этих зверей около получаса назад.
– неожиданно приятным и теплым голосом заверил он девушку и улыбнулся. Странно, но при всей мерзкой роже и натуре этой старой перечницы, улыбка у него тоже вышла очень отеческой... Или я воспринимаю его таким мерзким из-за памяти предыдущего владельца тела, а на самом деле это обычный старикашка?.. Мысль была интересной:

– Что же... Что же нам делать?..
– спросила девушка, которой явно не улыбалось не встречаться с варгами, не получать какую либо помощь от нас, - Может быть вы поможете нам вернуться назад?..

– Исключено.
– с сожалением признался я, - К сожалению, мы торопимся, а если возвращаться назад, то мы потеряем еще день как минимум... Но у меня есть отличная идея! Что если мы возьмем вас с собой? А в следующем городе вы наймете местного кузнеца и отправите его на помощь вашим спутникам? Вы же сможете дождаться их в местной гостинице - в тепле и безопасности.

Предложил я, приятно улыбнувшись слегка заметавшейся девушке.

– Но мои спутники?.. Может быть вы сможете?..
– начала она молитвенно сложив руке, но я покачал головой:

– К сожалению, из-за соображений личной безопасности - это невозможно... Дело в том, что я принц из северного королевства - важная дипломатическая персона. Так что допустить ваших людей к себе в карету... я не могу. Но вам, леди, я вполне доверяю и смогу оказать вам подобную привилегию. Ну, же - решайтесь.

– Тогда, может быть, вы пришлете нам кузнеца...
– начала растерянная девушка, которая начала опасаться варгов чуть больше, чем нас.

– Ваши спутники, явно смогут залезть на высокие деревья и переждать там до прихода помощи, а вы - также явно - сделать этого не сможете!
– продолжил давить я на нее, добрым голосом, сопровождаемый кивками старикашки и подозрительными взглядами как со стороны спутников девушки, так и со стороны моей охраны.
– Вашу карету варги разнесут на щепки - в ней вы укрыться не сможете - говорю сразу. Так что ваш единственный шанс на спасение это отправиться с нами! Вы же не хотите разделить судьбу ваших лошадок, не обладающих искусством древолазания?..