Закончил я свою речь слегка скомкано под восторженным взглядом старикашки и полным ужаса отравительницы. И вообще то, я шутил - так что не понимаю, почему это дед пришел в такой восторг!.. Хотя девушка тоже не засмеялась, так что, видимо, шутку никто здесь не оценил.

– Я!..
– начала было девушка очень решительно и гордо, но тут откуда то позади нас раздался ужасный вой, вызвавший у меня дрожь до самых печенок и чувство ужаса, а голос девушки сорвался на фальцет, - Я все расскажу!.. Что вы хотите знать?

– Вот такой вой мы и слышали.
– соврал я девушке, - Наверное нашли ваших... спутников! Хм... Начните с того как вас позвала принцесса и начала уговаривать. И продолжайте до текущего момента, пожалуйста.

Предложил я девушке немного беспокоясь об оставшихся позади своих охранниках. Назад уехало человек пять и с возможным нападением варгов они бы нам очень помогли! Впрочем беспокойство было излишним и почти сразу я заметил силуэты отставших, а затем и их самих. Выглядели они целыми, немного напуганными, но в целом довольными жизнью.

Девушка же, сначала неторопливо и испуганно, а затем все сильнее втягиваясь в воспоминания и успокаиваясь, начала свой рассказ.

Похоже девушка не входила в круг приближенных принцессы Дельфины. Тем страннее - для меня, а не для нее - выглядело то как принцесса пригласила ее к себе и, в приватной обстановке, начала ездить по ушам. Каким то образом сплетя вместе патриотические настроения девушки с ее желанием служить королевской семье и принцессе, та наврала отравительнице с три короба, замотивировала и, выдав ей яд и пару сопровождающих, отправила мне на встречу! А та взяла яд и поехала, окрыленная вниманием принцессы Дельфины и замотивированная тем, что поможет ей избавиться от постылого брака с душегубом и извращенцем - хотя никаким душегубом мой предшественник и я не были! А доехав до приснопамятной таверны, она очень обрадовалась и испугалась встречи со мной, после чего, проявив досадную, достойную лучшего применения, сообразительность и сыпанула отраву в готовящуюся специально для меня пищу. А затем сразу же и навострила лыжи. К сожалению, триумфальный вояж был прерван неудачно лежащим на дороге бревном, которое застряло в колесе и превратило его в щепки. А там и мы подъехали...

Или удачно?..

Мои мысли неслись вскачь анализируя поступающую информацию, пока мой мерзкий старикашка слушал девушку с осуждением в глазах:

– А вы везучая...
– заметил я, как только отравительница закончила и, в ответ на ее слегка недоуменный взгляд, спросил, - Вы знаете, почему люди нанимают убийц, а не делают все своими руками?..

– Это потому, что некоторые люди не могут сами убить...
– начала отравительница, но замолчала после неприятного смешка мерзкого старикашки.

– Нет.
– покачал я головой, - Это потому, что у заказчика есть мотив. Если заказчик и жертва окажутся в одном месте, то потом легко указать на него пальцем и сказать - "да это же вот эта принцесса своего жениха убила - ай как некрасиво!". Но если принцесса окажется в момент убийства за сотни километров от места убийства, то никто на нее даже не подумает. Но возникает другая проблема - убийца все еще знает, кто настоящий заказчик и может его шантажировать или рассказать об этом в случайном разговоре...

– Нет! Я бы никогда!..
– прервала меня отравительница с ненужной искренностью в глазах.

– Однако эту проблему легко решить, если после убийства убить и убийцу.
– закончил я свою мысль, а старикашка, внимательно слушавший мои рассуждения, одобрительно кивнул.

– Но принцесса бы никогда...
– немного растерянно начала отравительница, однако я ее опять прервал:

– Думаете те ваши сопровождающие были слишком сильными, чтобы подсыпать мне яд и разбили бы пузырек? Они выглядели достаточно сообразительными. Или вы на самом деле решили, что это ваши охранники?
– под тихий смешок деда закончил я свою мысль, пока распахнувшая глаза девушка открывала и закрывала рот как выброшенная на берег рыба, - Кстати говоря, где он? Пузырек из под яда?..

С несколько отсутствующим видом девушка полезла в котомку - размышляя о чем то о своем - и достала из него весьма примечательного вида бутылочку, протянув ее мне на ладошке. Я аккуратно взял ее и рассмотрел на свету из окна - там сохранились крупинки серого порошка и на стекле осталась отметина как от содранной этикетки.

– Ее высочество сказали, что позаимствовали эту бутылочку из коллекции своей бабушки - ее величества вдовствующей королевы Елены Сердце Льва.
– грустным и слегка отрешенным голосом пояснила мне девушка.

– Королева славится как знаток ядов, - одобрительно кивнул и мерзкий старикашка, рассматривая бутылочку и ее содержимое, позади меня, - А ее коллекция известна на весь мир.

– А сам яд как называется?
– уточнил я, на что девушка пожала плечами, - Может быть у вас есть с собой противоядие?..

– Ее высочество мне не дали ничего такого... А зачем оно вам?
– немного отстранено спросила отравительница.

– Просто у вас все так хорошо получилось, что теперь оно мне очень нужно. У вас настоящий талант.
– одобрительно похвалил я отравительницу, заставив ту вздрогнуть, - Тогда я позаимствую бутылочку - на случай если кто то сможет мне помочь с противоядием...