— В промежуточном, если помнишь, нет времени как такового, — пояснил маг. — Прошлое, настоящее и будущее сжаты в одну точку. Для мертвого это — естественное состояние, мертвым время ни к чему. А вот для живого… попасть в такое место даже на очень короткое время может быть смерти подобно. Ты когда-нибудь слышал о временных ловушках?

— Да, — нахмурился я, припоминая, что по этому поводу говорил мастер Майэ. — Внешне это проявляется состоянием полного стазиса. И еще говорят, что магов, которые в нее попали, не стремятся извлекать.

— Верно. А почему их не трогают, знаешь?

— Потому что во временных ловушках время для тела и для разума течет по-разному. И если тело может сохраняться неизменным, то разум, напротив, способен состариться за мгновения.

Лимо покачал головой.

— Нет, Адрэа. Это справедливо только для обычных магических ловушек и естественного стазиса, который наступает при полном магическом истощении. Состояние, разумеется, смертельно опасное. Шансов выйти из него даже с помощью опытных целителей один на дэквион. И то не факт, что спасенный останется разумным. Однако промежуточное — совсем другое дело, а его природа такова, что человек, оказавшись там, попадает в период так называемого безвременья, поэтому его биологические часы при контакте с промежуточным не останавливаются, а начинают сбиваться. Помнишь, что я тебе рассказывал про личное время?

И вот тут меня неожиданно осенило.

Черт меня задери…

— Прошлым летом, выбираясь из пространственно-временной ловушки, ты уже контактировал с промежуточным, — подтвердил мою догадку Лимо. — Очень недолго, конечно. Но, скорее всего, первый биологический сдвиг в твоем теле произошел уже тогда.

— Какой именно? В сторону ускорения или же…

— Скорее всего, в сторону замедления, иначе ты бы уже заметил неладное. Но тогда ты выжил. То есть сдвиг был совсем крошечным и еще нескоро смог бы проявить себя. Однако сейчас другая ситуация. На этот раз в аномалии ты пробыл намного дольше. И при этом своевременной медицинской помощи тебе никто не оказал. Да, регенерация тебе, скорее всего, помогла, но я все равно хочу спросить…

Лимо пристально на меня взглянул.

— Ты хорошо себя чувствуешь, Адрэа? Ничего плохого в себе не заметил?

У меня спину осыпало морозом.

Дайн! Так вот что на самом деле произошло со мной внутри аномалии! В прошлый раз, если сдвиг и был, то мое личное время замедлилось лишь самую малость. Лимо когда-то утверждал, что это необратимо, а время потом так и будет замедляться до тех пор, пока я не умру. Но я этого не знал, не чувствовал, не видел. Многочисленные обследования тоже ничего плохого не показывали, так что, вероятно, сдвиг и впрямь был совсем крошечным. Тогда как сейчас…

— Вы думаете, с прошлого раза тот сдвиг во мне так и остался? — прямо задал вопрос я, уже подозревая, что ответ мне не понравится.

Лимо кивнул.

— Скорее всего. Но процесс идет очень медленно, поначалу совсем незаметно, так что ты мог вообще не понять, что с тобой что-то не так. Однако второй контакт с промежуточным должен был ускорить эти изменения. Как минимум усилить, а как максимум — повернуть процесс вспять.

Я прикусил губу.

— Насколько быстро?

— Не знаю, — дернул щекой маг. — Поэтому и спрашиваю: ты ничего плохого в себе не заметил?

— Заметил, — признался я. — Мое тело стало разрушаться. И в последние несколько рэйнов процесс пошел намного быстрее, чем поначалу. Даже регенерация уже не спасает. Полагаю, это означает, что мои биологические часы снова сдвинулись, но на этот раз не замедлились, а резко ускорились?

Лимо опустил плечи.

— Боюсь, что так.

Черт! И у Эммы сейчас не уточнить. Хотя она тоже не всесильная. И если уже на острове не смогла определить, по какой причине мы умираем, то год назад тем более не сумела бы засечь, что с моим личным временем что-то не так.

— С этим можно что-то сделать? — ровно поинтересовался я, напряженно раздумывая о последствиях.

— Нет. Изменения личного времени всегда необратимы.

— А если подумать? За двести лет наука далеко продвинулась…

Маг тяжело вздохнул.

— Целители здесь не помогут. Медицинская капсула — тоже. Еще не придумали приборов, способных гарантированно стабилизировать временные сдвиги надолго. Именно поэтому даже из обычных временных ловушек магов предпочитают не извлекать. А если и делают исключения, то лишь для магов времени, и то не для всяких.

— Может, мне тоже есть смысл поискать хорошего мага времени? — предположил я. — Мастер Рао, насколько мне известно, неплохо в этом разбирается. Возможно, он смог бы помочь?

— Нет, — повторил Лимо, подавив еще один тяжелый вздох. — Никто со стороны тебе не поможет. В чужое время и в чужие биологические часы маги вмешиваться не способны. Даже мне это не под силу. А ты сам еще очень неопытный в этом плане. Да и твой дар для этого слишком слаб. Хотя…

Он еще раз взглянул на зависшую между нами проекцию и как-то по-особенному прищурился.